10 gennaio 2019report
Una telefonata il giorno prima del suo volo. Parla di numeri di volo, del suo ultimo giorno di lavoro prima di prendere le ferie, della sua famiglia e così via. Riporta alla mente i ricordi della sua vecchia e banale vita che sembra già così tanto tempo fa. Per lui, anche questa conversazione passa in secondo piano rispetto al senso di mistero e di eccitazione che prova in Africa. I tamburi di cui parla sono reali? Non importa – a volte il nuovo arrivato è più consapevole dell’autenticità della cultura che lo circonda di quanto non lo sia la gente del posto, e i tamburi qui simboleggiano il patrimonio tribale dell’Africa (ascoltate i bonghi nell’introduzione della canzone). Il suo cuore è diviso tra lei e l’Africa. Anche mentre guarda il suo aereo atterrare, le nuove costellazioni familiari del cielo del sud lo fanno pensare ai cambiamenti che ha subito in questi pochi mesi. Questo processo, che lui chiama “salvezza”, è iniziato ma non ancora finito. Prendendo in prestito il tema “Africa tribale” introdotto nella prima riga della canzone, qui incontriamo l’immagine dell’anziano saggio. Il cantante si è davvero imbattuto in questa figura enigmatica mentre si recava a una riunione con la sua ragazza? In un certo senso, sì, ma l’occasione era di mesi fa e il “vecchio” era l’Africa stessa.
Anche se non l’ha ammesso nemmeno a se stesso, il cantante è venuto in Africa con l’idea romantica di imparare qualcosa dal continente, qualche antico segreto che era già stato “dimenticato da tempo” nella sua materialistica società moderna. (Questa è, naturalmente, proprio la ricerca di autenticità e ringiovanimento spirituale che alimenta il movimento new-age). L’Africa non ha servito “l’illuminazione” su un piatto d’argento. Ma l’esperienza di una cultura diversa gli fece ripensare i suoi valori, e superare le sfide di un nuovo ambiente significava cambiare se stesso. L’Africa non gli ha offerto saggi insegnamenti dal passato, invece, c’era solo un lungo processo di auto-riflessione e di cambiamento che lo aspettava se avesse avuto il coraggio di perseguirlo. Lui la ama ancora. Questi mesi di lontananza l’hanno riconfermata o forse addirittura rafforzata. Niente potrebbe costringerlo a lasciarla. Ma il pensiero che gli passa per la testa è: e se dovesse scegliere tra lei e l’Africa? Senza esercitare alcun tipo di forza, con la sua sola esistenza, l’Africa potrebbe fare ciò che cento o più uomini non potrebbero mai fare. Lui la ama ancora. Questi mesi di lontananza l’hanno riconfermata o forse addirittura rafforzata. Niente potrebbe costringerlo a lasciarla. Ma il pensiero che gli passa per la testa è: e se dovesse scegliere tra lei e l’Africa? Senza esercitare alcun tipo di forza, con la sua sola esistenza, l’Africa potrebbe fare ciò che cento o più uomini non potrebbero mai fare. Il cantante invoca l’immagine della pioggia, un classico simbolo di rinascita e pulizia. Ma segue immediatamente con una richiesta di più tempo – ricorda che la sua “salvezza” non è ancora completa. Penso che “le cose che non abbiamo mai avuto” nella seconda riga si riferisca alle nuove esperienze che non ha mai nemmeno immaginato prima di venire in Africa. È importante che il pronome sia “noi”, perché il cantante non vuole scegliere tra lei e l’Africa: spera che lei resti con lui lì. Per quanto tempo? Non dà un tempo preciso, ma non dice nemmeno “per sempre”. Tutto quello che sa è che ora è troppo presto per ritornare.
Nella seconda strofa, le immagini naturalistiche sostituiscono i riferimenti culturali mentre il cantante si rende conto che la sua “rinascita” non può avvenire entro i parametri di una qualsiasi cultura. Il cantante simpatizza con le emozioni contrastanti che immagina negli ululati dei cani selvatici. Ha bisogno di più tempo da solo con i suoi pensieri, e non sopporta l’idea di tornare nel trambusto del suo paese natale. Eppure non vuole essere un eremita: gli manca lei. Naturalmente, dovrebbe fare ciò che è giusto, ma non è sicuro di cosa sia esattamente! Il tono moralistico della prima riga fa pensare al suo dovere verso la sua ragazza, eppure l’immagine che gli viene in mente è quella del maestoso Kilimangiaro. È giusto che la sua attrazione istintiva per questa terra metta in ombra gli obblighi che la società gli impone? Ecco l’ironia finale. Vivendo nella sua società altamente sviluppata, sente che nel profondo è diventato una specie di mostro, e solo esplorando fuori dai confini della cultura può “ri-civilizzarsi”. Sta per incontrarla all’aeroporto. Lei lo aspetta, ma anche l’Africa. Se sceglie l’Africa invece di lei, perderà le esperienze che avrebbero potuto fare l’uno in compagnia dell’altra. Così, naturalmente, la sua speranza è che lei accetti di stare con lui in Africa in modo che possano crescere e cambiare insieme.
Questa è la mia interpretazione della canzone. Non pretendo che sia quella corretta, o l’unica.