Le compagnie aeree non stanno solo stipando più persone sui voli al giorno d’oggi – stanno anche ospitando un numero crescente di cani.
Volare con un cane solleva però molte domande, soprattutto per chi è alle prime armi. Come funziona esattamente viaggiare con un cane non d’assistenza e non emotivo? Quanto costa? È sicuro?
Per cominciare, portare con sé il proprio cane è sicuramente più complicato (e costoso) che volare da soli, ma si può fare, a patto che si facciano ricerche in anticipo. Fortunatamente, abbiamo fatto gran parte di quel lavoro e lo abbiamo esposto qui, così non dovrai farlo tu. (Da notare che il COVID-19 ha anche reso più impegnativo volare con gli animali domestici, dato che alcune compagnie aeree hanno temporaneamente sospeso i loro programmi di trasporto di animali domestici durante la pandemia.)
Qui c’è tutto quello che dovete sapere sul volo con un cane, da come prenotare il volo, a che tipo di documenti sono richiesti.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato nel 2017. È stato aggiornato con nuove informazioni.
Prima di tutto, soppesate i pro e i contro del volo
Per prima cosa, pensate bene se è essenziale portare il vostro cane su un aereo. “In generale, consiglio di non volare con un animale domestico a meno che non sia assolutamente necessario”, dice Justine Lee, esperto veterinario di Pumpkin Pet Insurance. “Idealmente, gli animali domestici non dovrebbero volare a meno che il proprietario non si stia trasferendo definitivamente o facendo un lungo viaggio – da due a quattro settimane minimo.”
Pensaci: Volare può essere un’esperienza stressante per il vostro cane. Lo allontana da un ambiente confortevole e familiare, poi lo costringe in una situazione con rumori forti, luci forti, migliaia di persone, cambiamenti nella pressione dell’aria e nella temperatura della cabina, e una limitata possibilità di usare il bagno.
A meno che tu non abbia una buona ragione per portare con te il tuo animale durante i tuoi viaggi, potrebbe essere meglio lasciarlo a casa. Prendi in considerazione l’idea di assumere una pet-sitter, di chiedere a un amico o a un membro della famiglia di badare al tuo cane, o di metterlo a pensione in una struttura autorizzata. Potresti sentirti un po’ giù per qualche giorno, ma probabilmente è meglio per il tuo animale a lungo termine.
Cargo o bagaglio a mano?
Il luogo in cui il tuo cane può trascorrere il volo dipenderà dalla sua taglia, ma potrebbe essere un fattore determinante per decidere se portarlo o meno.
Anche se le regole variano da una compagnia aerea all’altra, il vostro cane può volare in cabina, cioè come bagaglio a mano, solo se è abbastanza piccolo da stare in un trasportino sotto il sedile di fronte a voi. Se è più grande di così, il tuo cucciolo dovrà viaggiare nella stiva, con i bagagli e le merci. La maggior parte delle compagnie aeree descrive questo come “spedizione” del vostro animale domestico. (Yikes.)
Mentre le compagnie aeree dicono che fanno del loro meglio per rendere i cani comodi nella stiva, è un’esperienza spiacevole per il vostro animale – oltre ad essere separati da voi, gli oggetti potrebbero spostarsi o cadere durante il volo, il che può essere rumoroso e spaventoso.
E certo, molti animali volano in cargo ogni anno, senza incidenti, ma ci sono un sacco di variabili sconosciute su cui non avete controllo una volta che consegnate il vostro animale al personale della compagnia aerea. Consideralo in questo modo: Gli addetti ai bagagli stanno solo cercando di fare il loro lavoro e caricare tutto sull’aereo, punto. Non sono garantiti per prestare particolare attenzione o cura al vostro cane nella loro cuccia. Molti viaggiatori hanno condiviso storie di orrore sui loro animali domestici che si sono feriti, sono diventati molto malati o addirittura sono morti dopo aver volato nella stiva. Quindi, di nuovo, consideri seriamente se i potenziali rischi ne valgono la pena.
Porta con te un trasportino appropriato
Dovunque il tuo animale passerà il volo, dovrai portare con te un trasportino o una cassa appropriati. L’International Air Transport Association, le cui linee guida sono seguite dalla maggior parte delle compagnie aeree, ha una lista di requisiti per i trasportini per animali (abbiamo anche raccolto i nostri trasportini preferiti approvati dalle compagnie aeree). In generale, la tua gabbia deve essere resistente e avere molta ventilazione, maniglie robuste e un fondo a prova di perdite. Dovresti anche contrassegnare chiaramente il tuo trasportino con le parole “Animale vivo” e le frecce che mostrano da che parte sta l’alto, con un’etichetta contenente il tuo nome, numero di telefono, indirizzo e informazioni di contatto per la destinazione.
Quanto costa?
In genere pagherai circa 125 dollari a tratta per far volare il tuo animale in cabina con te, anche se varia a seconda della compagnia aerea. Il costo della spedizione del tuo animale domestico nella stiva dipende dal peso combinato del tuo cane e della sua cassa, così come da quanto lontano voleranno – la maggior parte delle compagnie aeree offre calcolatori online per ottenere una stima.
Rivedere tutte le regole
Come puoi immaginare, le compagnie aeree hanno tonnellate di regole e linee guida per volare con i tuoi animali domestici. È importante che tu le legga attentamente in modo che il tuo animale non venga allontanato durante l’imbarco.
Controlla la tua compagnia aerea preferita per vedere quali razze di cani sono ammesse a bordo. Le razze con il naso schiacciato (come i carlini) sono tipicamente bandite dalla stiva perché la loro struttura facciale può rendere loro difficile respirare normalmente. Le razze prepotenti, come i pitbull, possono anche essere completamente bandite dal volo.
Scegliete saggiamente il vostro volo
Cercate voli non-stop senza trasferimenti, ed evitate di volare durante i periodi di vacanza quando le compagnie aeree e gli aeroporti sono più affollati del normale, per ridurre al minimo il rischio che qualcosa vada storto.
Se il vostro animale deve volare in stiva, dovrete fare attenzione al tempo a destinazione. Se viaggia in un posto caldo, cerchi voli di mattina presto o di sera tardi, quando le temperature non sono così alte; nei climi più freschi, prenoti voli a metà giornata, quando le temperature sono più calde.
Tenga anche presente che le compagnie aeree non lasceranno volare il suo animale se le temperature diventano troppo calde o troppo fredde in qualsiasi destinazione lungo il suo viaggio. Se questo accade, dovrai fare altri piani.
Contatta la tua compagnia aerea
La maggior parte delle compagnie aeree ammette solo pochi cani per volo, quindi chiama e assicurati che l’aereo abbia spazio per te e il tuo cane prima di prenotare. (Per questo motivo, si assicuri sempre di fare le prenotazioni per lei e il suo animale domestico allo stesso tempo). Ecco le pagine di viaggio per animali domestici di Delta, American, United, JetBlue, Southwest e Alaska Airways.
Porta il tuo cane a fare un controllo sanitario
Una volta che il tuo cane ha il suo biglietto, vai dal veterinario e ottieni un certificato sanitario che attesti che è abbastanza sano per volare e aggiornato sulle sue vaccinazioni. Il certificato è valido solo per 30 giorni, e ne avrete bisogno sia per la partenza che per il ritorno. (Molte compagnie aeree richiedono che il certificato di salute del tuo cane non sia più vecchio di 10 giorni). Se la durata del tuo viaggio è più lunga della validità del tuo certificato, dovrai programmare una visita veterinaria mentre sei in vacanza per soddisfare i requisiti del tuo volo di ritorno.
Considera la tua destinazione
Se stai viaggiando a livello internazionale (o anche in alcuni stati degli Stati Uniti come le Hawaii), inizia a programmare una visita veterinaria. Stati Uniti come le Hawaii), inizia a informarti sulle leggi locali sull’importazione di animali nel momento in cui pensi di invitare il tuo cane (chiedi a Johnny Depp, che ha avuto problemi a portare i suoi Yorkshire terrier in Australia).
Molte destinazioni hanno processi dolorosamente complicati e lunghi periodi di quarantena, il che potrebbe significare che saresti separato dal tuo animale per la maggior parte o per tutto il viaggio. Si noti che alcune destinazioni non permettono agli animali domestici di volare in cabina, punto, anche se il cane è abbastanza piccolo da essere un bagaglio a mano.
Ricerca accuratamente l’aeroporto di partenza e l’aeroporto di arrivo in modo da sapere esattamente dove sono le aree di soccorso per gli animali domestici, se le hanno. “Ogni volta che volo con il mio cane, guardo la mappa del terminal – sia quello da cui parto che quello in cui atterro – per vedere se c’è un’area di soccorso per gli animali”, dice Nicole Ellis, un’addestratrice professionale certificata di Rover. “In questo modo, se il mio volo è in ritardo, posso dargli un’altra possibilità di andare. E non appena atterriamo, so dove dirigermi.”
Prepara il tuo cane in anticipo
Dovresti sempre consultare il tuo veterinario su cibo, acqua e farmaci prima di volare con il tuo animale. Gli esperti sono divisi sull’opportunità di sedare o tranquillizzare i suoi animali prima del volo (anche l’American Veterinary Medical Association non ha una risposta chiara), quindi valuti i pro e i contro con un esperto che conosca lei e il suo animale. Sappi anche che la sedazione comporta dei rischi per la salute e che alcune compagnie aeree vietano la sedazione o richiedono una nota del veterinario.
Preoccupazioni mediche a parte, familiarizza il tuo cane con la sua gabbia o trasportino ben prima del tuo viaggio. Potresti anche considerare di portarlo nell’area delle partenze dell’aeroporto un paio di volte in modo che si senta più a suo agio con questo nuovo, strano posto.
Segui questi passi all’aeroporto
Assicurati di arrivare all’aeroporto con largo anticipo in modo da non sentirti di fretta.
Se il tuo animale sta volando cargo, la maggior parte delle compagnie aeree richiede che tu arrivi almeno tre ore prima dell’orario di partenza per i voli nazionali e almeno cinque ore prima dei voli internazionali. Probabilmente dovrà portare il suo animale domestico in un luogo separato per la consegna delle merci all’aeroporto (questo è anche il luogo in cui andrà a prendere il suo animale dopo il volo), quindi controlli le mappe degli aeroporti di partenza e di arrivo in anticipo.
Se il suo animale è abbastanza piccolo da volare con lei come bagaglio a mano, andrà al banco del check-in passeggeri, dove un agente le chiederà di vedere tutti i documenti richiesti per il suo cane. Una volta ottenuto il via libera e pagata la tassa per il trasporto dell’animale, si recherà alla sicurezza. Occupati di scarpe, giacca, computer portatile e altri oggetti prima di occuparti del tuo cane. Poi, rimuovi il cane dalla sua cuccia e portalo attraverso la sicurezza mentre la cuccia passa attraverso la macchina a raggi X. (Per accelerare le cose, potresti voler rimuovere il collare o la pettorina del tuo animale domestico in modo che non faccia scattare il metal detector.)
Se stai controllando il cane, assicurati di allegare una sua foto attuale al trasportino, così come un piccolo sacchetto di cibo in modo che il personale della compagnia aerea possa nutrirlo in caso di un lungo ritardo. Assicurati anche di avere una foto attuale del tuo cane nel tuo telefono, in modo che sia più facile da identificare nel caso in cui la compagnia aerea “smarrisca” il tuo animale – non è probabile, ma è meglio essere preparati piuttosto che no. (Ottenere il microchip del tuo animale domestico può anche aiutare nel caso in cui il tuo animale si perda.)
Prendi il tuo cane immediatamente all’arrivo
Una volta arrivato, prendi il tuo bagaglio registrato e dirigiti direttamente al luogo di carico specificato dalla tua compagnia aerea. Le compagnie aeree dicono che i cani sono in genere disponibili due ore dopo l’arrivo del volo, e devono essere ritirati entro quattro ore o saranno portati da un veterinario o in una pensione.
Se il suo animale ha volato in cargo o come bagaglio a mano, lo porti subito a fare una passeggiata. (Se stai volando con il tuo cane in cabina e hai uno scalo, sgranchisciti le gambe – e quelle del tuo cucciolo – in un’area di soccorso per animali nell’aeroporto). Anche se il viaggio può essere complicato, respirerete meglio quando sarete arrivati sani e salvi.