Anche se ci sono molti modi di fare vini dolci, nessuno è più estremo del vino da ghiaccio. Dalla vendemmia alla vinificazione, il vino di ghiaccio – fatto in climi estremamente freddi e da uve congelate sulla vite – mette alla prova le abilità dei viticoltori (per non parlare dei loro polpastrelli e altre estremità). Ma con un solo sorso, è facile capire perché la gente fa di tutto per produrre questo bellissimo e delizioso vino.
Come si fa
A differenza dei vini dolci che si basano sulla muffa nobile botrytis, dei vini che richiedono una fortificazione, o anche dei vini in stile passito (che passa l’uva per concentrare gli zuccheri), il vino di ghiaccio dipende dagli inverni freddi per il suo stile. Considerato un tipo di vino da vendemmia tardiva, le uve rimangono sulla vite molto tempo dopo che le temperature si abbassano e la vendemmia per i vini secchi è finita. I mosti dell’uva si congelano e gli zuccheri si concentrano. Da lì, l’uva congelata viene raccolta e portata in cantina ancora congelata, poi c’è una lenta e attenta estrazione per rimuovere quel poco di succo dolce che rimane. Anche se alcune cantine potrebbero scegliere la crioestrazione come modo per congelare le loro uve, il vero vino di ghiaccio proviene da uve fresche che si congelano sulla vite. A causa degli alti livelli di zucchero, la fermentazione può richiedere molto tempo, anche mesi.
Dove viene prodotto
A causa del ruolo importante di Madre Natura nella produzione del vino di ghiaccio, la maggior parte dei vini di ghiaccio sono prodotti in regioni fredde. La Germania ha una lunga storia con questo stile (chiamato eiswein); si crede che i primi esempi siano arrivati dalla Franconia, in Germania, alla fine del 1700. Dopo che gli immigrati tedeschi hanno portato le loro tecniche di vinificazione nel nuovo mondo, le cantine del Nord America sono diventate epicentri per la produzione di vino di ghiaccio di qualità. In particolare, la regione canadese della Penisola del Niagara all’interno del VQA Ontario e, in misura minore, la Okanagan Valley all’interno del VQA della Columbia Britannica, sono considerate come leader della produzione di vino di ghiaccio. Infatti, la Canadian Vintners Association ha registrato la parola “Icewine” (in opposizione a “ice wine”). Anche i Finger Lakes di New York e il Michigan producono imbottigliamenti deliziosi. Tuttavia, è possibile trovare questi vini d’uva congelati in tutto il mondo, compreso il Giappone.
Per gentile concessione di The Drinks Business
Tipo di uva
Per il vino ghiacciato si usano sia uve rosse che bianche. Il Riesling è un favorito tradizionale, data la storia tedesca del vino. In Canada e nella parte nord-orientale degli Stati Uniti, il vidal blanc è entrato in voga come una varietà che produce vini di ghiaccio eccezionali. Anche il gewürztraminer, lo chenin blanc e il gruner veltliner si adattano bene a questa vinificazione estrema. Quando si tratta di vino rosso da ghiaccio, il cabernet franc è comunemente usato (specialmente in Canada), molto probabilmente perché è una delle poche uve rosse coltivate in queste regioni più fredde.
Sapori & Abbinamenti
Come la maggior parte dei vini da climi freddi, le uve mantengono una grande acidità a causa della maturazione più lenta, che rende il vino di ghiaccio davvero diverso dagli altri vini da dessert. Le uve da vino bianco spesso danno più note di frutta tropicale, come ananas e mango, mentre le uve rosse offrono sapori di bacche dolci. I dessert possono essere gli abbinamenti più ovvi, ma i vini di ghiaccio funzionano anche incredibilmente bene con formaggi forti come il Roquefort e il cheddar invecchiato, così come con le cucine piccanti, da quella creola e cajun a quella tailandese e asiatica. Provatelo in questa stagione natalizia con noci salate o un antipasto prima di cena, o completate il vostro pasto servendolo con frutta al forno o in camicia, cobblers o crème brûlée.
Per gentile concessione di Forbes | Brian Freedman
Vini da provare
Inniskillin Vidal Blanc Icewine, BC VQA Okanagan Valley 
Jackson-Triggs Reserve Vidal Icewine, Niagara Peninsula 
Wagner Vineyards Riesling Ice Wine, Finger Lakes, New York 
Peller Estates Signature Series Cabernet Franc, Niagara 
Dott. Loosen Riesling Eiswein, Mosel, Germania
– Conoscere le regioni vinicole di New York –
– Guida per principianti al vino Moscato –
Autore
Shana Clarke
Shana Clarke è una giornalista freelance e consulente di New York City. Il suo lavoro appare regolarmente in una varietà di pubblicazioni di consumo e commerciali, tra cui Wine Enthusiast, Playboy, USA Today e SevenFifty Daily, tra gli altri. Possiede una certificazione avanzata di livello 3 da Wine & Spirits Education Trust ed è stata giudice al TexSom International Wine Awards. Seguila su @ShanaSpeaksWine e guarda altri suoi lavori su www.shanaspeakswine.com