Che cos’è il gasolio?
Il gasolio è il termine comune per l’olio di petrolio distillato venduto per l’uso in veicoli a motore che utilizzano il motore ad accensione per compressione che prende il nome dal suo inventore, l’ingegnere tedesco Rudolf Diesel. Egli brevettò il suo progetto originale nel 1892.
Lo sapevi
Uno dei combustibili che Rudolf Diesel prese originariamente in considerazione per il suo motore fu l’olio di semi vegetali, un’idea che alla fine ha contribuito alla produzione e all’uso del biodiesel oggi.
Il carburante diesel è fatto dal petrolio greggio
Il carburante diesel è raffinato dal petrolio greggio nelle raffinerie di petrolio. Le raffinerie statunitensi producono una media di 11-12 galloni di carburante diesel da ogni barile da 42 galloni (USA) di petrolio greggio.
Prima del 2006, la maggior parte del carburante diesel venduto negli Stati Uniti conteneva alte quantità di zolfo. Lo zolfo nel combustibile diesel produce emissioni di inquinamento atmosferico che sono dannose per la salute umana. Nel 2006, la U.S. Environmental Protection Agency ha emesso dei requisiti per ridurre il contenuto di zolfo del combustibile diesel venduto per l’uso negli Stati Uniti. I requisiti sono stati introdotti gradualmente nel tempo, iniziando con il carburante diesel venduto per i veicoli usati sulle strade e alla fine includendo tutto il carburante diesel non stradale. Il combustibile diesel ora venduto negli Stati Uniti per l’uso su strada è ultra-basso zolfo diesel (ULSD), che ha un contenuto di zolfo di 15 parti per milione o meno. La maggior parte del gasolio venduto per uso non stradale è anche ULSD.
Camion merci con motore diesel
Fonte: Stock photography (copyrighted)
Il diesel ha molti usi
La maggior parte dei camion per il trasporto e le consegne, così come i treni, gli autobus, le barche e i veicoli agricoli, edili e militari hanno motori diesel. Anche alcuni piccoli camion e automobili hanno motori diesel. Il carburante diesel è anche usato nei generatori a motore diesel per generare elettricità, come nei villaggi remoti in Alaska, tra le altre località del mondo. Molti impianti industriali, grandi edifici, strutture istituzionali, ospedali e servizi elettrici hanno generatori diesel per l’alimentazione di backup e di emergenza.
Nel 2019, il consumo di carburante distillato (essenzialmente gasolio) da parte del settore dei trasporti degli Stati Uniti era di circa 47,2 miliardi di galloni (1,1 miliardi di barili). Questa quantità ha rappresentato il 15% del consumo totale di petrolio degli Stati Uniti e, sulla base del contenuto energetico, circa il 23% del consumo totale di energia da parte del settore dei trasporti.
Ultimo aggiornamento: 12 giugno 2020