Un disco volante bianco fantasma si libra sulle cime di El Chaltén nel sud dell’Argentina. Mentre il vento agita le nuvole vicine, il disco rimane fisso sopra la cima scoscesa, ancorato nel cielo come una nave madre che sorveglia le colline sottostanti.
Non sono alieni. (Scusa… non sono mai alieni). È solo un’amichevole “nuvola UFO” di quartiere – meglio conosciuta nei circoli meteorologici come una nuvola lenticolare in piedi.
Questo fenomeno meteorologico inquietante è relativamente comune in regioni montuose come El Chaltén, o le Montagne Rocciose negli Stati Uniti, dove i venti ad alta velocità rimbalzano su un alto picco, creando una distinta formazione di nuvole a forma di lente o piattino alto nel cielo. Eppure, il fotografo Francisco Javier Negroni Rodriguez – la cui foto qui sopra è finalista nel concorso Weather Photographer of the Year della Royal Meteorological Society (RMS) 2020 – ha dovuto aspettare quasi un giorno per catturare la nuvola nella sua misteriosa gloria.
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“Un’ora prima di scattare questa fotografia stavo camminando lungo i sentieri che circondano la bellissima formazione rocciosa … la giornata era molto nuvolosa. A quanto pare, la fortuna non era con me in questa avventura”, ha detto Negroni Rodriguez al RMS. “Solo per un momento, le nuvole mi hanno permesso di vedere El Chaltén – e con mia grande sorpresa, c’era una spettacolare e brillante nuvola lenticolare con una figura bella e perfetta che non avevo mai visto.”
Questo tipo di nuvola si forma quando il vento forte soffia sul lato di una montagna, un grattacielo o un’altra alta ostruzione, secondo il Servizio Meteorologico Nazionale. La montagna devia il vento, forzandolo a formare un’onda che cresce sopra la cima della montagna, scende dall’altra parte e poi risale. Nelle parti in salita dell’onda, l’aria si raffredda fino a condensarsi in nuvole. Quando l’aria scende di nuovo sul lato dell’onda che si muove verso il basso, la nuvola evapora. Il risultato è una nube inquietante e stazionaria appollaiata in cima alla cresta dell’onda, scolpita a forma di piattino dal vento che sale e scende costantemente al suo interno.
La foto di Negroni Rodriguez si unisce ad altri 25 finalisti del concorso RMS, che è co-sponsorizzato da AccuWeather. Mentre la nuvola aliena non era uno dei tre vincitori del gran premio annunciato il 17 ottobre, è comunque salito in cima a più di 7.700 voci, secondo il RMS. Per vedere alcuni degli altri sorprendenti finalisti – compresi i grandi vincitori – clicca su questa galleria.
Originariamente pubblicato su Live Science.
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