Le persone con cefalea a grappolo che non sono mai state esposte al tabacco possono avere un diverso tipo di sindrome cefalalgica rispetto a quelle con cefalea a grappolo che sono state esposte al tabacco, sia attraverso una storia personale di fumo che attraverso il fumo passivo.1Un recente studio ha scoperto che coloro che sono stati esposti al fumo di tabacco possono avere una sindrome cefalalgica peggiore e una maggiore disabilità legata al mal di testa rispetto a coloro che non sono mai stati esposti al tabacco.
“Il sottotipo non esposto sembra avere un’età di insorgenza più precoce, un tasso più elevato di emicrania familiare, e meno periodicità circadiana e trascinamento diurno, suggerendo una possibile diversa patologia di base rispetto al sottotipo esposto al tabacco”, ha scritto Todd Rozen, MD, FAAN, della Mayo Clinic Florida, Jacksonville, Florida.
Lo studio è il primo a valutare sistematicamente la cefalea a grappolo in individui mai esposti al fumo di tabacco. Gli studi passati si sono concentrati sugli individui esposti al tabacco e hanno trovato un legame molto forte tra il fumo e l’aumento del rischio di cefalea a grappolo. Tuttavia, la causa deve ancora essere stabilita. Anche alcuni non fumatori sviluppano la cefalea a grappolo, complicando ulteriormente la questione.
Per fornire maggiori prove, i ricercatori hanno utilizzato i dati dell’US Cluster Headache Survey, la più grande indagine completata fino ad oggi sulla cefalea a grappolo negli Stati Uniti.2 Lo studio si è svolto da ottobre a dicembre 2008 e consisteva in un questionario web con 187 domande a scelta multipla. Solo i pazienti con cefalea a grappolo diagnosticata da un neurologo potevano completare l’indagine.
L’analisi ha incluso le risposte di 1134 individui. Il 12% degli intervistati non aveva una storia personale di fumo o di esposizione al fumo passivo nella propria casa d’infanzia (gruppo mai esposto). L’ottantotto per cento aveva una storia personale di fumo o era stato esposto al fumo nella loro casa d’infanzia (gruppo esposto).
I risultati hanno suggerito che una percentuale significativamente maggiore del gruppo mai esposto è stato diagnosticato in età più giovane, aveva una storia familiare più forte di emicrania, e aveva cicli di mal di testa più variabile rispetto al gruppo esposto.
Al contrario, una percentuale significativamente più alta del gruppo esposto aveva una storia di trauma cranico, sperimentato il peggioramento dei loro mal di testa da episodico a cronico, aveva attacchi più frequenti, e aveva sintomi più gravi, come naso che cola, agitazione e ideazione suicidaria.
Il gruppo esposto aveva anche una percentuale significativamente più alta di forti bevitori di caffè e mal di testa innescato da alcol. Inoltre, avevano più disabilità lavorativa e giorni persi dal lavoro rispetto al gruppo mai esposto, ma questi risultati non erano significativi.
Entrambi i gruppi esposti e non esposti avevano una scarsa risposta complessiva ai farmaci preventivi e abortivi, ad eccezione dell’ossigeno inalato e del sumatriptan iniettabile (vedi tabella).
Gli autori hanno detto che la più giovane età di insorgenza e la più forte storia familiare di emicrania nel gruppo mai esposto potrebbero suggerire un contributo genetico a questo tipo di cefalea a grappolo. L’età più avanzata di insorgenza nel gruppo esposto potrebbe derivare dalla tossicità del fumo di sigaretta. Molti individui in questo gruppo hanno continuato a fumare dopo la diagnosi di cefalea a grappolo, e il fumo continuato potrebbe essere un fattore di rischio per il peggioramento della cefalea a grappolo da una condizione episodica a una cronica.
Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per confermare i risultati e valutare i meccanismi sottostanti. Lo studio non ha confermato la diagnosi di cefalea a grappolo. Alcuni partecipanti potrebbero invece aver sofferto di emicrania, il che potrebbe aver distorto i risultati. Inoltre, lo studio non poteva valutare altri tipi di esposizione al fumo passivo oltre a quello che si è verificato nella casa dell’infanzia.
Punti chiave
– Il primo studio per valutare sistematicamente la cefalea a grappolo in individui mai esposti al tabacco suggerisce due sottotipi di cefalea a grappolo: tobacco-exposed e tobacco never-exposed
– Tobacco never-exposed had earlier age of onset and stronger family history of migraine, suggesting a genetic contribution
– Tobacco-exposed had later age of onset, more severe symptoms and more disability, suggesting toxic effects of cigarette smoke
– Further research is needed to confirm results and evaluate underlying mechanisms
1. Rozen TD. Fenotipi clinici di cefalea a grappolo: Tobacco Nonexposed (mai fumatore e nessuna esposizione al fumo secondaria dei genitori come un bambino) contro Tobacco-Exposed: Risultati dello United States Cluster Headache Survey. Mal di testa. 2018;58:688-699.
2. Rozen TD, Fishman RS. Cefalea a grappolo negli Stati Uniti d’America: demografia, caratteristiche cliniche, fattori scatenanti, suicidalità e carico personale. Headache. 2012;52:99-113.