Primi viaggi in automobileModifica
Il primo viaggio in automobile su lunga distanza registrato al mondo ebbe luogo in Germania nell’agosto 1888 quando Bertha Benz, la moglie di Karl Benz, l’inventore della prima automobile brevettata (la Benz Patent-Motorwagen), viaggiò da Mannheim a Pforzheim (una distanza di 106 km) nella terza automobile sperimentale Benz (che aveva una velocità massima di 16 km/h) e ritorno, con i suoi due figli adolescenti Richard ed Eugen, ma senza il consenso e la conoscenza del marito.
Il motivo ufficiale era che voleva visitare sua madre, ma ufficiosamente intendeva generare pubblicità per l’invenzione di suo marito (che era stata usata solo in brevi test drive prima), che ebbe successo, dato che l’automobile decollò notevolmente in seguito e l’azienda di famiglia Benz alla fine si evolse nell’attuale società Mercedes-Benz.
Oggi c’è una strada panoramica segnalata dedicata nel Baden-Württemberg chiamata Bertha Benz Memorial Route per commemorare il suo storico primo viaggio su strada.
Primo viaggio su strada in Nord AmericaModifica
Il primo viaggio transcontinentale nordamericano di successo in automobile ebbe luogo nel 1903 e fu pilotato da H. Nelson Jackson e Sewall K. Crocker, accompagnati da un cane di nome Bud. Il viaggio fu completato utilizzando una Winton Touring Car del 1903, soprannominata “Vermont” da Jackson. Il viaggio durò in totale 63 giorni tra San Francisco e New York e costò 8.000 dollari. Il costo totale includeva voci come cibo, benzina, alloggio, pneumatici, parti, altre forniture e il costo della Winton.
La prima donna ad attraversare il paesaggio americano in auto fu Alice Huyler Ramsey con tre passeggeri donne nel 1909. Ramsey partì da Hell’s Gate a Manhattan, New York e viaggiò per 59 giorni fino a San Francisco, California.Ramsey fu seguita nel 1910 da Blanche Stuart Scott, che è spesso erroneamente citata come la prima donna a fare il viaggio in automobile da est a ovest (ma fu una vera pioniera dell’aviazione).
Espansione delle autostrade negli Stati UnitiModifica
Nuove autostrade all’inizio del 20° secolo hanno contribuito a spingere i viaggi in automobile negli Stati Uniti, soprattutto quelli attraverso il paese. Commissionata nel 1926 e completamente asfaltata verso la fine degli anni ’30, la U.S. Route 66 è un’icona vivente dei primi viaggi su strada moderni.
Gli automobilisti si avventurarono attraverso il paese per le vacanze e per migrare verso la California e altre località. Il moderno road trip americano ha cominciato a prendere forma alla fine degli anni ’30 e negli anni ’40, inaugurando l’era di una nazione in movimento.
Gli anni ’50 hanno visto la rapida crescita del possesso di automobili da parte delle famiglie americane. L’automobile, ora un mezzo di trasporto affidabile, era ampiamente utilizzata non solo per il pendolarismo, ma anche per i viaggi di piacere.
Come risultato di questo nuovo stile di vacanza su strada, molte aziende iniziarono a soddisfare i viaggiatori stanchi della strada. Veicoli e servizi più affidabili hanno reso i viaggi su strada a lunga distanza più facili per le famiglie, poiché il tempo necessario per attraversare il continente si è ridotto da mesi a giorni. In una settimana, una famiglia media può viaggiare verso destinazioni in tutto il Nord America.
Il più grande cambiamento del viaggio su strada americano è stato l’inizio e la successiva espansione del sistema autostradale interstatale. Le velocità più elevate e la natura dell’accesso controllato dell’Interstate permisero di percorrere distanze maggiori in meno tempo e con maggiore sicurezza, poiché le autostrade divennero divise.
Viaggiatori dai paesi europei, dall’Australia e da altri paesi vennero presto negli Stati Uniti per prendere parte all’ideale americano di un viaggio su strada. Anche i canadesi si impegnarono in viaggi su strada approfittando delle grandi dimensioni della loro nazione e della vicinanza alle destinazioni negli Stati Uniti.