TsaritsynEdit
Anche se la città potrebbe aver avuto origine nel 1555, le prove documentate di Tsaritsyn alla confluenza dei fiumi Tsaritsa e Volga risalgono al 1589. Grigori Zasekin stabilì la fortezza Sary Su (il nome locale in lingua tartara significa “acqua gialla” o “fiume giallo”) come parte delle difese dell’instabile confine meridionale dello Zardom di Russia. La struttura si trovava leggermente sopra la foce del fiume Tsaritsa sulla riva destra. Ben presto divenne il nucleo di un insediamento commerciale.
All’inizio del XVII secolo, la guarnigione era composta da 350-400 persone. Nel 1607 la guarnigione della fortezza si ribellò per sei mesi alle truppe dello zar Vasili Shuisky. Nel 1608 la prima chiesa di pietra fu costruita nella città e fu dedicata a San Giovanni Battista.
Nel 1670 le truppe di Stepan Razin catturarono la fortezza; se ne andarono dopo un mese. Nel 1708 l’insorto cosacco Kondraty Bulavin (morto nel luglio 1708) tenne la fortezza. Nel 1717 nel pogrom del Kuban, razziatori del Kuban sotto il comando del tartaro di Crimea Bakhti Gerai bloccarono la città e ridussero in schiavitù migliaia di persone nella zona. Nell’agosto 1774 Yemelyan Pugachev tentò senza successo di prendere d’assalto la città.
Nel 1691 Mosca stabilì un posto di dogana a Tsaritsyn. Nel 1708 Tsaritsyn fu assegnata al governatorato di Kazan; nel 1719 al governatorato di Astrakhan. Secondo il censimento del 1720, la città aveva una popolazione di 408 persone. Nel 1773 l’insediamento fu designato come città provinciale e distrettuale. Dal 1779 apparteneva al vicereame di Saratov. Nel 1780 la città passò sotto il governatorato di Saratov appena istituito.
Nel XIX secolo, Tsaritsyn divenne un importante porto fluviale e centro commerciale. La popolazione si espanse rapidamente, passando da meno di 3.000 persone nel 1807 a circa 84.000 nel 1900. La prima ferrovia raggiunse la città nel 1862. Il primo teatro aprì nel 1872, il primo cinema nel 1907. Nel 1913 Tsaritsyn ebbe la sua prima linea di tram, e le prime luci elettriche furono installate nel centro della città.
Durante la guerra civile russa del 1917-1923, Tsaritsyn passò sotto il controllo sovietico dal novembre 1917. Nel 1918 le truppe del Movimento Bianco sotto Pyotr Krasnov, l’atamano dell’armata cosacca del Don, assediarono Tsaritsyn. I rossi respinsero tre assalti dei bianchi. Tuttavia, nel giugno 1919 le forze armate bianche della Russia meridionale, sotto il comando del generale Denikin, catturarono Tsaritsyn, e la tennero fino al gennaio 1920. I combattimenti dal luglio 1918 al gennaio 1920 divennero noti come la Battaglia per Tsaritsyn.
StalingradoModifica
Il 10 aprile 1925, la città fu rinominata Stalingrado, in onore di Joseph Stalin, segretario generale del Partito Comunista. Questo fu ufficialmente per riconoscere la città e il ruolo di Stalin nella sua difesa contro i bianchi tra il 1918 e il 1920. Nel 1931, la colonia tedesca Old Sarepta (fondata nel 1765) divenne un distretto di Stalingrado. Rinominato Krasnoarmeysky Rayon (o “Distretto dell’Armata Rossa”), era la zona più grande della città.
Il primo istituto di istruzione superiore fu aperto nel 1930. Un anno dopo, fu aperto l’Istituto Pedagogico Industriale di Stalingrado, ora Università Pedagogica Statale di Volgograd. Sotto Stalin, la città divenne un centro di industria pesante e di trasbordo ferroviario e fluviale.
Battaglia di StalingradoEdit
Durante la seconda guerra mondiale, le forze tedesche e dell’Asse attaccarono la città, e nel 1942 fu il luogo di una delle battaglie cruciali della guerra. La battaglia di Stalingrado è stata la battaglia singola più mortale nella storia della guerra (le stime variano tra 1.250.000 e 1.798.619).
La battaglia iniziò il 23 agosto 1942, e lo stesso giorno la città subì un pesante bombardamento aereo che ne ridusse la maggior parte in macerie. La legge marziale era già stata dichiarata in città il 14 luglio. A settembre, i combattimenti raggiunsero il centro della città. I combattimenti furono di un’intensità senza precedenti; la stazione ferroviaria centrale della città passò di mano tredici volte, e il Mamayev Kurgan (uno dei punti più alti della città) fu catturato e riconquistato otto volte.
All’inizio di novembre, le forze tedesche controllavano il 90% della città e avevano messo i sovietici in due strette sacche, ma non furono in grado di eliminare le ultime sacche di resistenza sovietica prima che le forze sovietiche lanciassero un enorme contrattacco il 19 novembre. Questo portò all’accerchiamento sovietico della Sesta Armata tedesca e di altre unità dell’Asse. Il 31 gennaio 1943 il comandante della Sesta Armata, il feldmaresciallo Friedrich Paulus, si arrese, ed entro il 2 febbraio, con l’eliminazione delle truppe tedesche sbandate, la battaglia di Stalingrado era finita.
Nel 1945 l’Unione Sovietica conferì a Stalingrado il titolo di Città Eroica per la sua resistenza. Il re Giorgio VI della Gran Bretagna ha premiato i cittadini di Stalingrado con la “Spada di Stalingrado” in riconoscimento del loro coraggio.
Un certo numero di città in tutto il mondo (specialmente quelle che avevano sofferto simili devastazioni in tempo di guerra) stabilirono legami di sorella, amicizia e gemellaggio (vedi lista sotto) nello spirito di solidarietà o riconciliazione. Uno dei primi progetti di “città gemelle” fu quello stabilito durante la seconda guerra mondiale tra Stalingrado e Coventry nel Regno Unito; entrambe avevano sofferto ampie devastazioni da bombardamenti aerei.
VolgogradEdit
Il 10 novembre 1961, l’amministrazione di Nikita Khrushchev cambiò il nome della città in Volgograd (“Città del Volga”) come parte del suo programma di de-stalinizzazione dopo la morte di Stalin. Stava cercando di ridurre il “culto della personalità”. Questa azione era e rimane in qualche modo controversa, perché Stalingrado ha tanta importanza come simbolo della resistenza durante la seconda guerra mondiale.
Durante la breve amministrazione di Konstantin Chernenko nel 1984, furono avanzate proposte per far rivivere il nome storico della città per questo motivo. C’è un forte sostegno locale per una reversione, ma il governo russo non ha accettato tali proposte.
Il 21 maggio 2007, Roman Grebennikov del partito comunista è stato eletto sindaco con il 32,47% dei voti, una pluralità. Grebennikov è diventato il più giovane sindaco russo di un centro amministrativo soggetto federale all’epoca.
Nel 2010, i monarchici russi e i leader delle organizzazioni ortodosse hanno chiesto che la città riprendesse il suo nome originale di Tsaritsyn, ma le autorità hanno respinto la loro proposta.
Il 30 gennaio 2013, il consiglio comunale di Volgograd ha approvato una misura per utilizzare il titolo “Città Eroe Stalingrado” nelle dichiarazioni della città in nove date specifiche ogni anno. Nelle seguenti date il titolo “Città Eroe di Stalingrado” può essere usato ufficialmente nelle celebrazioni:
- il 2 febbraio (fine della battaglia di Stalingrado),
- il 23 febbraio (giorno del difensore della patria),
- il 9 maggio (giorno della vittoria),
- il 22 giugno (inizio dell’operazione Barbarossa),
- il 23 agosto (inizio della battaglia di Stalingrado),
- il 2 settembre (Giorno della Vittoria sul Giappone),
- il 19 novembre (inizio dell’operazione Urano),
- il 9 dicembre (Giorno degli Eroi della Patria)