| Altezza | Peso | 40-yard dash | 20-yard shuttle | Three-cone drill | Vertical jump | Broad jump | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 5 ft 8 3⁄4 in (1.75 m) |
195 lb (88 kg) |
4.65 s | 4.01 s | 7.09 s | 30 in (0.76 m) |
9 ft 5 in (2.87 m) |
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| Tutti i valori dal Pro Day | ||||||||||||
San Diego Chargers (2004)Edit
Welker, che è andato undrafted durante il Draft NFL 2004, ha firmato come undrafted free agent con i San Diego Chargers. Welker fece i Chargers fuori dal training camp, ma fu rilasciato dopo la prima partita della stagione quando i Chargers rivendicarono la sicurezza Clinton Hart fuori dai waivers. Il capo allenatore Marty Schottenheimer in seguito ha riconosciuto che in termini di tagli al roster, rilasciando Welker è stato il “più grande errore mai fatto”.
Miami Dolphins (2004-2006)Edit
2004 seasonEdit
Dopo i Chargers rilasciato Welker, è passato attraverso waivers. Anche se i Chargers gli offrirono uno slot nella loro practice squad, Welker scelse invece di firmare con i Miami Dolphins, dove fu usato soprattutto negli special team. Giocando contro i New England Patriots il 10 ottobre 2004, Welker divenne il secondo giocatore nella storia della NFL a restituire un kickoff e un punt, calciare un extra point e un field goal, e fare un tackle in una singola partita. Per questa prestazione, Welker si guadagnò l’AFC Special Teams Player of the Week. Il 20 dicembre, Welker ebbe un ritorno di punt da 71 yard per impostare il primo touchdown di Miami nella vittoria 29-28 sui Patriots nel Monday Night Football. Nella finale della stagione regolare contro i Baltimore Ravens, ebbe un touchdown da 95 yard sul ritorno del kickoff nella sconfitta 30-23. Complessivamente, terminò la stagione 2004 con 61 ritorni di kickoff per 1.415 yard nette (23,20 di media) e un kickoff return touchdown insieme a 43 ritorni di punt per 464 yard nette (10,79 di media).
Stagione 2005Modifica
Durante il training camp all’inizio della stagione 2005, Welker fu promosso al terzo posto di wide receiver dopo Chris Chambers e Marty Booker. Finì la stagione 2005 con 29 ricezioni per 434 yard. Inoltre, ebbe 43 ritorni di punt per 390 yard, una media di 9,1 yard (11° nella NFL), e 61 ritorni di kickoff per 1.379 yard, una media di 22,6 yard (20° nella NFL).
2006 seasonEdit
Dopo le voci che sarebbe stato tagliato durante la preseason, Welker ha iniziato ad essere un punto luminoso nell’attacco dei Dolphins in difficoltà. In cinque partite, ha messo a segno un team-high 29 catture e un team-high 299 yard. L’8 ottobre 2006, fu un bersaglio affidabile per il quarterback di riserva Joey Harrington, registrando un allora career-high nove catture per 77 yard in una perdita 20-10 contro i New England Patriots. Per la stagione, ebbe un team-best 67 ricezioni per 687 yard e un touchdown. Ha restituito 48 kickoffs per 1.048 yards (22,2 di media) e 41 punts per 378 yards (9,2 di media).
New England Patriots (2007-2012)Modifica
Scambio con New EnglandModifica
Il 1 marzo, 2007, i Dolphins hanno offerto a Welker, un free agent limitato, un’offerta di secondo giro di $1.35 milioni per un contratto di un anno. Le notizie hanno indicato che i New England Patriots, che erano interessati a Welker, avevano originariamente considerato di firmarlo con un foglio d’offerta. Miami avrebbe avuto sette giorni per abbinare l’offerta. Secondo il Boston Globe, quel foglio avrebbe contenuto una clausola di pillola di veleno che avrebbe reso l’offerta difficile per i Delfini per abbinare. In definitiva, però, i Patriots hanno deciso di non utilizzare tale offerta e hanno scambiato il loro secondo giro di scelte del 2007 e un settimo giro di scelte ai Dolphins per Welker.
Stagione 2007Modifica
La prima stagione di Welker come Patriota ha eclissato la sua stagione 2006 come Dolphin; ha migliorato i suoi totali di ricezioni, touchdown e yard nelle sue prime dieci partite. Nella settimana 1, una vittoria 38-14 sui New York Jets, prese il primo dei 75 touchdown record dei Patriots, eguagliando l’unico touchdown di ricezione che aveva segnato nelle sue tre stagioni con i Dolphins. Ha stabilito i massimi di carriera per yardage in una singola partita tre volte nel 2007: nella settimana 6 dei Patriots, nella vittoria 48-27 sui Dallas Cowboys, Welker ebbe 11 ricezioni per 124 yard e due touchdown (tutti career bests); la settimana successiva, una vittoria 49-28 sui Miami Dolphins, ebbe nove ricezioni per 138 yard e altri due touchdowns (il maggior numero di yard ricevute da qualsiasi giocatore NFL quella settimana); e nella settimana 12, una vittoria 31-28 sui Philadelphia Eagles, ebbe 13 ricezioni per 149 yard. Nella settimana 15, una vittoria per 20-10 sui New York Jets, Welker raggiunse 1.000 yard ricevute per la prima volta in carriera; nella settimana 16, contro i Miami Dolphins, registrò la sua 101ª ricezione della stagione, pareggiando il record di franchigia dei Patriots stabilito da Troy Brown nel 2001. Nella settimana 17, in una partita contro i New York Giants, prese altri 11 passaggi, stabilendo il record di franchigia dei Patriots per le catture con 112, e legando il ricevitore dei Bengals T. J. Houshmandzadeh per il maggior numero di ricezioni nella stagione NFL 2007. Ha anche stabilito un record NFL per la maggior parte delle catture in una prima stagione con una nuova squadra. Welker, che ha finito la stagione con 1.175 yard e otto touchdown, ha ricevuto un voto per l’NFL Offensive Player of the Year, un premio vinto dal suo quarterback, Tom Brady, ed è stato votato al suo primo AP All-Pro Team (seconda squadra).
Nelle sue prime due partite di postseason, il Divisional Round contro i Jacksonville Jaguars e l’AFC Championship contro i San Diego Chargers, Welker aveva 16 ricezioni per 110 yard e due touchdown. Ha legato l’allora record del Super Bowl di 11 ricezioni in una singola partita nella perdita 17-14 dei Patriots contro i New York Giants nel Super Bowl XLII.
Stagione 2008Modifica
Nonostante l’infortunio al quarterback Tom Brady nella settimana 1 contro i Kansas City Chiefs, ha continuato ad accumulare ricezioni allo stesso ritmo nella prima metà della stagione con Matt Cassel come quarterback: in otto partite, ha avuto 56 ricezioni, ma solo una ricezione da touchdown. Ha avuto sei o più ricezioni in ciascuna delle prime 11 partite dei Patriots, rompendo il marchio di Jimmy Smith di otto partite all’inizio della stagione 2001 dei Jacksonville Jaguars.
Welker ha avuto quello che era, al momento, il più lungo gioco di passaggio della sua carriera NFL nella vittoria 48-28 dei Patriots sui Miami Dolphins nella settimana 12: su 2nd-and-8 dai propri 15, Welker ha preso un passaggio di cinque yard da Matt Cassel, prima di eludere un paio di difensori in punta di piedi e correre lungo la linea laterale sinistra fino al Miami 21, per un totale di 64 yard, 59 yard dopo la presa.Welker ha rotto il marchio di 1.000 yard per la seconda stagione consecutiva nella settimana 14 contro i Seattle Seahawks, catturando 12 passaggi per 134 yard, e catturando un passaggio sulla conversione da due punti dei Patriots. Finì la stagione con 96 ricezioni da leader della lega, per 1.002 yard (nono nella NFL, terzo nella AFC). Contro gli Oakland Raiders una settimana dopo, Welker è diventato il primo giocatore nella storia dei Patriots, e l’ottavo nella storia della NFL, ad avere stagioni da 100 ricezioni back-to-back; il giocatore precedente a farlo è stato il suo compagno di squadra Randy Moss, mentre era un Viking, nel 2002 e 2003, e Brandon Marshall ha compiuto l’impresa nelle stesse stagioni di Welker.
Welker è stato multato di 10.000 dollari dalla NFL per aver celebrato un touchdown del 21 dicembre contro gli Arizona Cardinals nella settimana 16 sdraiandosi nella neve vicino alla endzone e usando il suo corpo per fare un angelo di neve, violando un recente cambiamento della regola NFL che rende l’andare a terra dopo un touchdown una condotta antisportiva.
Welker fu selezionato per partecipare al Pro Bowl 2009 come riserva, e fu nuovamente nominato nell’AP All-Pro Second Team.
Stagione 2009Modifica
Welker iniziò la stagione 2009 con 12 ricezioni per 93 yard di ricezione nella vittoria 25-24 sui Buffalo Bills. Fu messo da parte nelle settimane 2 e 3, rispettivamente contro i New York Jets e gli Atlanta Falcons, con un infortunio al ginocchio; il rookie wide receiver Julian Edelman prese il suo posto nella formazione. Nella partita della settimana 6 contro i Tennessee Titans il 18 ottobre, Welker catturò 10 passaggi per 150 yard, un nuovo massimo in carriera (all’epoca), e due touchdown. Il secondo dei touchdown di Welker fu il quinto touchdown del record NFL di Tom Brady in un singolo quarto. Welker stabilì di nuovo i segni della carriera nella rivincita della settimana 11 dei Patriots contro i Jets: preso di mira 17 volte, catturò 15 passaggi – all’epoca il più alto totale di una singola partita per qualsiasi giocatore nella NFL nel 2009 – per 192 yard, e aggiunse 11 yard di corsa su una reverse. Nella settimana 13 contro i Dolphins, Welker registrò 167 yard di ricezione per eclissare il marchio di 1.000 yard per la terza stagione consecutiva. Nella sconfitta 22-21 contro i Dolphins, Welker ha totalizzato 167 yard su 10 catture, compresa una ricezione stagionale di 58 yard nel mezzo. Nella vittoria dei Patriots della settimana 14 in casa contro i Carolina Panthers, Welker ha catturato 10 passaggi (su 19 completamenti totali per Brady) per 105 yard. Questo gli diede 105 ricezioni in sole 11 partite e Welker guidò la NFL in ricezioni a quel punto. La prestazione fece anche di Welker il quarto ricevitore nella storia della NFL (dopo Jerry Rice, Herman Moore e Marvin Harrison, e alla pari con Brandon Marshall che lo fece nelle stesse stagioni di Welker) a prendere 100 passaggi in tre stagioni consecutive. Nella settimana 16, Welker prese 13 passaggi, dandogli sette partite con ricezioni in doppia cifra. Questo gli ha dato il record per la maggior parte delle partite a doppia cifra di ricezione in una singola stagione, superando Marvin Harrison. Ha compiuto questo nonostante la mancanza di due partite all’inizio della stagione. In una settimana 17 perdita a Houston Texans, Welker ha subito un infortunio al ginocchio dopo essere stato colpito da Bernard Pollard nel primo trimestre mentre correva upfield per fare la sua unica ricezione del gioco. Ha subito un MCL e ACL strappato nel suo ginocchio sinistro e non è stato in grado di partecipare alla perdita di Wild Card Patriots ‘ai Baltimore Ravens. Fu messo in riserva per infortunio il 6 gennaio 2010.
Welker finì la stagione con 123 ricezioni, il secondo più alto totale nella storia della NFL, e finì secondo in yard, dietro Andre Johnson di Houston. È stato anche selezionato per rappresentare la AFC nel Pro Bowl per il secondo anno consecutivo e, per la prima volta nella sua carriera, è stato nominato nella prima squadra All-Pro. A causa dell’infortunio al ginocchio non ha potuto giocare nel Pro Bowl, ed è stato sostituito nel roster del Pro Bowl dal compagno di squadra Randy Moss.
Stagione 2010Modifica
Welker ha riabilitato il suo ginocchio durante l’offseason 2010 con l’obiettivo di essere pronto per l’apertura della stagione 2010, mentre molti analisti si aspettavano che avrebbe iniziato la stagione nella lista Physically Unable to Perform, e alcuni hanno anche ipotizzato che avrebbe saltato l’intera stagione 2010.
Nonostante, Welker ha giocato nella vittoria dei Patriots della settimana 1 38-24 contro i Cincinnati Bengals, e ha guidato tutti i ricevitori Patriots con otto catture per 64 yard e due touchdown; quelle catture includevano il primo tentativo di passaggio di Brady della stagione e il suo primo passaggio touchdown. Nella sconfitta 34-14 dei Patriots nella settimana 9 contro i Cleveland Browns, dopo un infortunio al kicker Stephen Gostkowski, a Welker fu chiesto di calciare un punto extra per la prima volta da quando lo fece nel 2004 contro i Patriots; convertì il tentativo. Welker ha avuto due catture di touchdown nella vittoria 45-24 dei Patriots sui Detroit Lions il giorno del ringraziamento. Ha registrato un season-high in yard di ricezione con 115 su otto ricezioni in una settimana 14 36-7 vittoria sopra i Chicago Bears. Ha finito la stagione 2010 con 86 ricezioni per 848 yard e sette touchdown in 15 partite con 11 partenze. È stato nominato al Pro Bowl 2011 come un sostituto di infortunio al wide receiver Andre Johnson degli Houston Texans.
Nella perdita di playoff contro i New York Jets nel Divisional Round, Welker è stato messo in panchina per la prima serie offensiva delle squadre per fare una serie di riferimenti ai piedi in una conferenza stampa che ha preso colpi a un feticcio del piede dell’allenatore dei Jets Rex Ryan. Aveva sette ricezioni per 57 yard nella sconfitta 28-21.
Stagione 2011Modifica
Nella settimana 1 vittoria 38-24 dei Patriots sui Miami Dolphins, Welker ha catturato un passaggio di 99 yard da Tom Brady. Eguagliando il record NFL per il più lungo gioco da scrimmage, è stato il 12° gioco di questo tipo nella storia della NFL, e il primo per i Patriots. Il gioco ha rappresentato la maggior parte delle yard di Welker in uno sforzo di otto prese per 160 yard di ricezione e due touchdown di ricezione.
Nella settimana 3, nella perdita 34-31 dei Patriots contro i Buffalo Bills, Welker ha registrato career-highs con 16 ricezioni per 217 yard e due touchdowns. Così facendo, ha legato il record di franchigia del wide receiver Troy Brown di 16 ricezioni in una singola partita e ha rotto il record di franchigia di Terry Glenn di 214 yard, stabilito nel 1999. La partita segnò anche la 64ª partita consecutiva di regular-season di Welker con una ricezione (cioè, in ogni partita che aveva giocato finora come Patriota), rompendo il record del tight end Ben Coates di 63 partite (stabilito dal 1992 al 1996). Era la seconda partita di Welker con almeno 15 ricezioni, un’impresa fatta in precedenza solo da Brandon Marshall con i Denver Broncos.
Nella settimana 5, nella vittoria dei Patriots sui New York Jets, Welker catturò cinque passaggi per 124 yard, compreso un catch-and-run da 73 yard in cui Welker batté Eric Smith e fu inseguito da Darrelle Revis alla linea delle otto yard.
Nella settimana 14, contro i Washington Redskins, Welker ha registrato la sua 100° ricezione della stagione, dandogli quattro stagioni con almeno 100 ricezioni, legando il record NFL condiviso da Marvin Harrison e Jerry Rice. Ha anche impostato un record personale con il suo nono touchdown di ricezione. Nella rivincita della settimana 16 dei Patriots contro i Dolphins, Welker ha avuto 12 ricezioni per 138 yard, portandolo al record di franchigia di 1.518 yard ricevute, superando il record di Randy Moss del 2007 di 1.493 yard.
Alla fine delle 15 partite, Welker ha guidato la NFL in ricezioni, yard ricevute, yard per partita, e ricezioni per primi downs, e si è classificato tra i primi cinque in touchdowns di ricezione e ricezioni di 20 yard o più. Ha finito la stagione con 122 ricezioni (legate per il quarto più alto totale nella storia della NFL), 1.569 yard di ricezione e 98,5 yard a partita (entrambi secondi a Calvin Johnson dei Detroit Lions), e 77 ricezioni per il primo down (legate a Johnson per il primato NFL). Ebbe anche un career-high di nove ricezioni da touchdown. Nel Divisional Round contro i Denver Broncos, ebbe sei ricezioni per 55 yard e un touchdown nella vittoria per 45-10. Nell’AFC Championship contro i Baltimore Ravens, ebbe sei ricezioni per 53 yard di ricezione. I Patriots raggiunsero il Super Bowl XLVI dove affrontarono i New York Giants in una rivincita del Super Bowl XLII. Nel Super Bowl, Welker ebbe sette catture per 60 yard, ma i Patriots persero di nuovo contro i Giants, questa volta con un punteggio di 21-17. Alla fine del quarto trimestre con poco più di quattro minuti rimanenti, con i Patriots avanti 17-15 e sulla linea delle 44 yard dei Giants, Welker lasciò cadere un passaggio con entrambe le mani sulla palla. Welker era vicino alla linea delle 20 yard dei Giants. I Patriots sono stati costretti a puntare e impostare l’eventuale drive game-winning dei Giants.
Stagione 2012Modifica
Nella vittoria dei Patriots della settimana 1 contro i Tennessee Titans, con tre ricezioni per 14 yard nella vittoria per 34-13, Welker pareggiò il record di franchigia per ricezioni dell’ex ricevitore dei Patriots Troy Brown; prese possesso del record di franchigia per ricezioni una settimana dopo contro gli Arizona Cardinals con cinque ricezioni per 95 yard. Nella settimana 3, contro i Baltimore Ravens, ebbe otto ricezioni per 142 yard in una stretta sconfitta 31-30. Il 14 ottobre, in una sconfitta 24-23 contro i Seattle Seahawks, ebbe 10 ricezioni per 138 yard e un touchdown. Durante la partita della settimana 13 contro i Miami Dolphins, Welker, con 12 ricezioni, stabilì il record NFL per il maggior numero di partite con 10 o più ricezioni, legandolo alla leggenda dei 49ers e Hall of Famer Jerry Rice. Era il suo 17° gioco compiendo l’impresa. Ha anche stabilito il record NFL per la maggior parte delle partite con 10 o più catture e 100 o più yard. Con la sua 16ª prestazione, ha superato Jerry Rice e Andre Johnson. Nel complesso, ha finito la stagione 2012 con 118 ricezioni per 1.354 yard di ricezione e sei touchdown. Ha finito la stagione a pari merito con il ricevitore dei Chicago Bears Brandon Marshall per il secondo posto in ricezioni con 118, dietro Calvin Johnson di Detroit. Nel Divisional Round contro gli Houston Texans, aveva otto ricezioni per 131 yard di ricezione nella vittoria 41-28. Nella sconfitta dell’AFC Championship contro i Baltimore Ravens, ebbe otto ricezioni per 117 yard di ricezione e un touchdown di ricezione nella sconfitta 28-13.
Riassunto della carriera dei PatriotsModifica
Dopo essersi unito ai Patriots, Welker prese più passaggi di qualsiasi giocatore della lega nel periodo tra il 2007-2012, e si classifica tra i primi cinque per yardage. Welker ha raggiunto 500 ricezioni con i Patriots in sole 70 partite, un record NFL. Welker detiene il record di franchigia per partite consecutive con ricezioni, avendo preso un passaggio in ogni partita (stagione regolare e postseason) che ha giocato come Patriot. A partire dalla settimana 2 della stagione regolare 2012, Welker detiene anche il record di franchigia di tutti i tempi dei Patriots per ricezioni, battendo in sole 79 partite il record di Troy Brown che ha giocato più del doppio delle partite come Patriota (192 partite di regular-season). Welker è terzo per yard ricevute dietro Brown e Stanley Morgan.
Denver Broncos (2013-2014)Edit
Il 13 marzo 2013, Welker firmò un contratto biennale da 12 milioni di dollari con i Denver Broncos. La firma di Welker con Denver fu il risultato dell’incapacità di Welker e dei New England Patriots di accordarsi su un contratto.
Stagione 2013Modifica
Nel suo debutto con i Broncos, Welker ebbe nove ricezioni per 67 yard e due touchdown nella vittoria 49-27 sui Baltimore Ravens su NBC Sunday Night Football. I suoi due touchdown di ricezione erano parte di un record di singola partita sette lanciato dal quarterback Peyton Manning. Nella settimana 4, in una vittoria 52-20 sui Philadelphia Eagles, ebbe sette ricezioni per 76 yard e due touchdown. Entro la settimana 11, Welker aveva più touchdown che aveva l’intera stagione precedente con New England (sei), e come molti come aveva in qualsiasi stagione con i Patriots (nove). Ha catturato un passaggio da touchdown in otto delle prime dieci partite della stagione 2013.
Nella settimana 14 contro i Tennessee Titans, Welker ha preso un colpo alla testa su un gioco attraverso il centro alla fine del secondo trimestre, e il suo collo si è piegato goffamente sul gioco. Welker precedentemente ha subito una commozione cerebrale nella settimana 11 contro i Kansas City Chiefs. Non ha giocato per il resto della stagione regolare. Welker faceva parte dello storico attacco dei Broncos che vide cinque giocatori registrare almeno dieci touchdown in stagione.
Il 30 dicembre, il giorno dopo la vittoria di Denver 34-14 sugli Oakland Raiders, il capo allenatore John Fox annunciò che Welker era stato autorizzato a giocare nel Divisional Round di playoff dei Broncos contro i San Diego Chargers il 12 gennaio 2014. Egli ebbe sei ricezioni per 38 yard e un touchdown nella vittoria 24-17 nel Divisional Round. Il 19 gennaio, Welker guadagnò la sua terza vittoria dell’AFC Championship e l’apparizione al Super Bowl dopo aver aiutato i Broncos a sconfiggere la sua ex squadra, i New England Patriots, 26-16. Welker ebbe quattro ricezioni per 38 yard nella vittoria. I Broncos hanno perso contro i Seattle Seahawks, 43-8 nel Super Bowl XLVIII. Ebbe otto ricezioni per 84 yard nella sconfitta, la terza sconfitta di questo tipo nel Super Bowl per Welker.
Stagione 2014Modifica
Durante la terza partita di preseason del 23 agosto, a Welker fu diagnosticata una commozione cerebrale dopo un colpo della sicurezza degli Houston Texans D. J. Swearinger. La commozione è stata la terza di Welker in dieci mesi. Il 2 settembre, la NFL sospese Welker per le prime quattro partite della stagione NFL 2014 per aver violato la performance-enhancing drug policy della lega dopo aver fallito un test antidroga a causa delle anfetamine. Il 12 settembre, la sospensione di Welker fu revocata a causa della nuova politica antidroga della NFL. Welker fece il suo debutto stagionale nella settimana 3 con sei prese per 60 yard in una sconfitta ai supplementari 26-20 contro i Seattle Seahawks. In una partita della settimana 5 contro gli Arizona Cardinals il 5 ottobre, Welker superò Rod Smith per il maggior numero di ricezioni di un giocatore non dichiarato nella storia della NFL. In una partita della settimana 7 contro i San Francisco 49ers, Welker prese il suo primo touchdown della stagione e fu il 508º passaggio da touchdown in carriera di Peyton Manning, che pareggiò Brett Favre per il maggior numero di passaggi nella storia della NFL. Complessivamente, terminò la stagione 2014 con 49 ricezioni per 464 yard di ricezione e due touchdown di ricezione. Nel Divisional Round contro gli Indianapolis Colts, ebbe una ricezione da 20 yard nella sconfitta 24-13. Welker non rifirmò coi Broncos e divenne un free agent.
St. Louis RamsModifica
Il 9 novembre 2015, i St. Louis Rams firmarono Welker per un contratto di un anno, 1,8 milioni di dollari inclusi gli incentivi. Apparve in otto partite, ma non ne iniziò nessuna, ed ebbe 13 ricezioni per 102 yard per i Rams nella stagione 2015. La stagione 2015 fu l’ultima di Welker nella NFL come giocatore.