La perdita di peso post-parto sembra essere in cima ai pensieri di molte nuove mamme. Parte di questo è una spinta innata a tornare al nostro fisico precedente, ma direi che la maggior parte della nostra motivazione deriva da influenze esterne.
Queste aspettative irrealistiche hanno cablato i nostri cervelli ad aspettarsi una magica perdita di peso post-partum semplicemente allattando al seno o rincorrendo i nostri bambini, che è la risposta che ogni celebrità di nome Jessica dà quando le viene chiesto come ha ottenuto il suo corpo “indietro”. Nota il mio sarcasmo.
Questa può essere una pillola difficile da ingoiare per coloro che sono frustrati con un guardaroba limitato e nel processo di lavoro sull’immagine corporea post-partum. Non solo stiamo familiarizzando con un’identità totalmente nuova come madre, ma possiamo anche sentire aspettative interne o esterne di tornare a una versione precedente di noi stesse (fisicamente ed emotivamente).
Complicando la frustrazione possono essere storie di amici, familiari e coetanei che dicono che il peso si è semplicemente sciolto con l’allattamento. Penso davvero che questo tenda ad essere più l’eccezione che la regola però.
Io personalmente non ho perso alcun peso dai 5 giorni post-partum. Faccio esercizio fisico la maggior parte dei giorni della settimana e mangio una dieta piena di verdure, frutti di mare, carne, brodo, frutta & spuntini adeguati. Sono un peso sano per la mia struttura, in grado di sostenere la mia scorta di latte per nutrire mia figlia almeno 7-8 volte al giorno, e alimentarmi con abbastanza cibo per dare energia ai miei allenamenti. Sono ancora 10 libbre sopra il mio peso normale e sono alta 5 piedi. È evidente e limita il guardaroba, ma più importante significa che il mio corpo sta sostenendo il mio rapporto di allattamento riservando le sue riserve di energia da qualcosa di molto più significativo di qualche chilo estetico.
Questi sono solo 3 dei molti modi in cui mi sento sana e felice nel mio “nuovo corpo”. No, può non sembrare lo stesso – i miei seni si abbassano (uno è un po’ più grande dell’altro a causa delle sue preferenze di alimentazione), i miei fianchi sono più larghi e ancora non entro in alcuni dei miei vecchi pantaloni, ma ho allattato mia figlia quasi 4.000 volte nel primo anno della sua vita. E questo mi fa sentire molto meglio di qualsiasi jeans attillato.
Ma dopo aver partecipato a diversi gruppi di maternità, mi rendo conto che molte donne che allattano al seno sono ancora frustrate dal loro peso nonostante siano completamente immerse nella gioia che è la maternità. Ho voluto fare un po’ di ricerche durante il mio processo di accettazione (è stato difficile e lo è ancora alcuni giorni) perché mi piace imparare lo stato fisiologico del mio corpo e degli ormoni.
Con questa conoscenza, possiamo continuare a sostenere e amare i nostri corpi attraverso la nutrizione, il movimento, il sonno, le risate e le nostre attività preferite di auto-cura. Comprendendo l’incredibile diligenza dei nostri corpi in allattamento, possiamo onorare il nostro attuale stato fisico con rispetto, amore e nutrimento, proprio come facciamo con i nostri bambini.
Alcuni giorni saranno più difficili di altri. Se riuscite a far pendere la bilancia verso un’immagine corporea più positiva per la maggior parte del tempo, la vostra salute mentale migliorerà. Niente è peggio che occupare il nostro tempo e i nostri pensieri con un’ossessione per il nostro aspetto. Ci stiamo perdendo il senso della vita (e dei momenti gioiosi con la vita che hai creato). Siamo su questa terra in questo corpo solo una volta – quanto tempo vuoi passare pensando al tuo aspetto?
Quando questi pensieri dolorosi entrano nella tua mente, non ignorarli o lasciarli incancrenire e rovinare la tua giornata. Affrontali. Chiediti che cosa è successo per provocare quel pensiero? Qual è l’emozione sottostante – una sensazione di inadeguatezza? Sentirsi poco apprezzati dagli altri? Rimpiangere la tua vita precedente? Potresti avere un bisogno insoddisfatto che richiede una soluzione abbastanza semplice. La mia immagine corporea è migliorata dopo il parto quando ho assunto una tata per 6 ore a settimana e sono stata in grado di uscire di casa per fare tutto ciò che volevo – andare in spiaggia, in palestra, a prendere un caffè al negozio per lavorare. Il mio peso non è cambiato, ma il mio senso di sé sì.
Non perdere peso non è colpa tua. È il modo in cui il tuo corpo protegge il tuo bambino proteggendo la tua scorta. L’esercizio fisico e la dieta non hanno la meglio sui tuoi ormoni.
La prolattina è il principale ormone responsabile della lattazione. La prolattina è elevata durante la gravidanza insieme agli estrogeni e al progesterone che impediscono la produzione di latte materno durante la gravidanza nonostante la presenza di prolattina.
Dopo il parto, gli estrogeni e il progesterone calano drasticamente e pochi giorni dopo arriva il latte materno perché la prolattina rimane alta. L’allattamento continuo di un bambino invia un segnale alla tua ghiandola pituitaria nel tuo cervello per produrre più prolattina, mantenendo quindi la tua fornitura di latte materno. Finché continuerai ad allattare, il tuo cervello continuerà a produrre prolattina e, in misura variabile, a sopprimere progesterone ed estrogeni. I livelli di prolattina dipendono anche dalle condizioni materne preesistenti, dalla genetica e dallo stress.
Avrai notato che con il ritorno del periodo post-parto vedi un calo delle tue scorte qualche giorno prima e durante. Questo perché gli estrogeni e il progesterone non sono più soppressi continuamente e vanno su e giù con l’ovulazione e le mestruazioni.
Questa relazione inversa tra gli ormoni sessuali femminili e la prolattina può essere una causa di resistenza alla perdita di peso, poiché livelli adeguati di estrogeni e progesterone promuovono il metabolismo dei grassi.
Più importante, la prolattina diminuisce la capacità dei nostri tessuti di metabolizzare i grassi, secondo uno studio svedese su 30.000 donne e uomini. Ora la coorte in questo studio non stava allattando, quindi questo è il mio unico problema con il disegno dello studio, ma ci dà un’idea potenziale della resistenza alla perdita di peso indotta dall’allattamento.
Altri fattori dello stile di vita che contribuiscono alla resistenza alla perdita di peso post-partum includono la mancanza di tempo disponibile per il dispendio energetico attraverso l’esercizio. Prima del parto, avevo il tempo di fare un circuito di 45 minuti ogni giorno e di portare il mio cane a fare 2 lunghe passeggiate, una al mattino e una alla sera. In questi giorni, il mio obiettivo è di fare qualcosa di attivo 30 minuti al giorno, il che significa che sono circa 6-8 ore meno attiva ogni settimana.
Una donna che allatta ha anche una maggiore richiesta sulle sue riserve di energia e nutrienti. Dobbiamo ascoltare i nostri segnali di fame per sostenere la nostra offerta e nutrire adeguatamente noi stesse e i nostri bambini. Questo non è il momento di mettersi a dieta e tagliare le calorie, o potremmo compromettere rapidamente la nostra offerta e la nostra salute.
L’ho visto più volte con le amiche. Vogliono perdere il peso del bambino e successivamente la loro fornitura di latte cade e finiscono per svezzare il loro bambino già un paio di mesi. Questo è probabilmente il motivo per cui io e le mie sorelle non abbiamo ricevuto i benefici dell’allattamento prolungato. Mia madre ha detto che non produceva abbastanza latte, ma siamo entrambi d’accordo che è perché non si prendeva cura di se stessa dal punto di vista nutrizionale. Questa mancanza di flessibilità nella nostra assunzione di energia per mantenere l’offerta è un altro fattore che contribuisce alla nostra diminuita capacità di tornare alle nostre dimensioni precedenti.
Quindi cosa deve fare una mamma che allatta?
Capire le ragioni fisiologiche della tua incapacità di perdere peso o grasso. Il tuo corpo è più intelligente di te & vuole preservare la sua fonte di energia di riserva attraverso le riserve di grasso. Il corpo umano non prospera in una carestia, e farà ciò che è necessario per prevenire un ambiente di carestia, soprattutto quando un bambino è coinvolto.
Rispetta il tuo corpo per ciò che ha dato a questa terra. Avete creato una forza vitale che cambierà questo mondo. Quello che appare in uno specchio o agli altri è irrilevante per la salute del tuo bambino e per l’amore e il legame tra voi due per tutta la vita.
Fai del tuo meglio per nutrire il tuo corpo con il cibo e l’energia di cui ha bisogno per riprendersi dalla gravidanza, mantenere la tua alimentazione e mantenere il tuo umore equilibrato. Va bene al 100% se la tua alimentazione non è “a punto” ogni singolo giorno. Questa è un’aspettativa estenuante da mettere su se stessi. Se pensate che “dovreste” mangiare certi cibi, eliminate questa aspettativa di energia negativa dalla vostra mentalità. Invece, scegliete di mangiare cibi nutrienti, o scegliete di mangiare il gelato per cena. Ma non sentirti in colpa per la tua scelta in entrambi i casi.
Muovi il tuo corpo in modi che ti fanno sentire bene. Lo stesso vale per l’esercizio fisico come per il cibo: scegliete attività che vi piacciono veramente, anche se questo significa non rinnovare la vostra iscrizione a Crossfit e camminare un’ora al giorno. Questo potrebbe non essere il momento di fare un PR del tuo deadlift o di allenarti per una maratona. Stai facendo il lavoro di Madre Natura in questo momento – e questo è un grande dispendio di energia per un corpo umano.
Trova dei vestiti che ti stiano bene. Ho dovuto rivedere i pezzi chiave del mio guardaroba diverse volte da quando ho concepito. L’allattamento e la maternità cambiano la forma del corpo di molte donne. La mia taglia di reggiseno, la larghezza delle spalle e dei fianchi è maggiore ora. Invece di riempirmi di vestiti che non mi stanno bene, ho deciso di quali capi non potrei vivere senza e ho trovato pezzi che mi lusingano. Per l’estate, diversi abiti comodi, pantaloncini e sandali carini fanno un sacco di strada.
Lascia perdere il confronto. È facile confrontarsi con altre donne. Possiamo avere sentimenti di gelosia quando vediamo donne senza figli o donne con figli con un fisico che invidiamo. Oppure possiamo paragonare il nostro io attuale al nostro io precedente – il paragone più dannoso di tutti. Una cosa che ho imparato nella mia età adulta è che il modo in cui una persona appare ha poca o nessuna influenza sulla sua felicità, salute, integrità o cuore. Una donna che lotta segretamente con un’alimentazione disordinata può sembrare bella a qualcun altro, ma potrebbe essere distrutta dall’ansia e in uno stato cronico di depressione. O una neomamma che sembra avere tutto sotto controllo potrebbe essere in lotta con la sua immagine corporea, il suo matrimonio o la sua identità materna. Quando giudichiamo gli altri e li paragoniamo a noi stessi, stiamo dicendo una doppia bugia. Concentratevi sulla vostra salute, sulla salute del vostro bambino e sul bellissimo legame e la famiglia che avete disinteressatamente creato.