Questo saggio ha vinto il terzo posto nel nostro Essay Contest 2015 ed è stato scritto da Robert Ye, uno studente delle scuole superiori di Chappaqua, New York, USA.
Si ritiene che Winston Churchill, ampiamente considerato come uno dei più grandi leader del XX secolo, abbia sofferto di disturbo bipolare. Dopo aver osservato numerosi sintomi come depressione, intenzioni suicide, mania e un diminuito bisogno di dormire, il medico di Churchill, Lord Moran, raccontò nel suo libro di memorie Winston Churchill: The Struggle for Survival, che aveva diagnosticato a Churchill di mezza età un disturbo bipolare. Churchill si riferiva spesso ai suoi periodi di depressione intensa e prolungata come il suo “cane nero”. Durante queste crisi di maniaco-depressione prolungata, Churchill mostrava poca energia, pochi interessi, perdite di appetito e problemi di concentrazione, secondo sua moglie Clementine. Dall’altra parte dello spettro, quando il suo “cane nero” era diventato docile, Churchill esibiva livelli anormalmente alti di energia e irrequietezza, spesso iniziando a lavorare alle 8 del mattino e terminando il lavoro alle 2 circa. Sfortunatamente, questi tempi di produttività anormale regredirono quando il suo “cane nero” ritornò dopo pochi mesi di assenza. Churchill, nonostante le difficoltà causate dalla sua depressione paralizzante, non tenne conto della sua afflizione e realizzò una vita di propositi e risultati.
Churchill accettò la sua condizione mentale e contribuì a migliorare la vita di molte persone. Nel 1911, Churchill superò i periodi di depressione e iniziò a preparare la Gran Bretagna alla guerra. Istituì il Royal Naval Air Service dopo aver notato la crescente bellicosità della Germania, anticipando un conflitto imminente (prima guerra mondiale). Si ritiene che la depressione di Churchill abbia aumentato il suo realismo e la sua empatia, aiutandolo a valutare i veri pericoli che erano altrimenti trascurati dai suoi colleghi. Allo stesso modo durante la seconda guerra mondiale, lo scetticismo accentuato di Churchill gli permise di valutare realisticamente la crescente minaccia tedesca. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Churchill tenne il suo “cane nero al guinzaglio” e mantenne alto il morale degli inglesi. Tenendo regolarmente discorsi di incoraggiamento al Parlamento e ai cittadini britannici, Churchill divenne presto un leader iconico dello sforzo bellico contro le potenze dell’Asse. La lungimiranza e le influenze ispiratrici di Churchill hanno indubbiamente salvato la vita di molte persone e potrebbero anche aver cambiato il corso della prima e della seconda guerra mondiale. Churchill beneficiò inavvertitamente dei suoi episodi depressivi e dei suoi episodi maniacali. Con una rara ondata di energia, attività e irrequietezza, Churchill pubblicò 43 libri mentre sosteneva i suoi doveri di primo ministro. L’acme della carriera di Churchill come scrittore fu la sua accettazione del premio Nobel per la letteratura del 1953, che onorava una serie di sue opere pubblicate.
Le incredibili realizzazioni di Churchill sono la prova che, nonostante il disturbo bipolare, gli individui nella società di oggi possono ancora ottenere grandi cose. La natura irremovibile di Churchill nei confronti della sua depressione e l’uso vantaggioso della sua mania possono motivare gli individui e mostrare che è possibile superare le menomazioni e perseguire l’eccellenza. La testardaggine di Churchill verso il suo disturbo ha beneficiato le potenze alleate nella prima guerra mondiale, gli alleati durante la seconda guerra mondiale, e i suoi sforzi letterari. Proprio come Buzz Aldrin, Theodore Roosevelt, Ted Turner, e molte altre figure storiche che hanno sofferto di disturbo bipolare, Winston Churchill ha superato la sua malattia maniaco-depressiva e ha vissuto una vita di realizzazione.