Introdurre nuovi alimenti per un bambino può essere emozionante e divertente, ma è importante per i genitori fare le loro ricerche prima di iniziare a creare un menu. Secondo Today.com, una recente ricerca ha dimostrato che alcuni alimenti commercializzati come “primi cibi da mangiare con le dita” per i bambini possono in realtà essere pericolosi per il soffocamento (melts e ruote del carro, per esempio), quindi i genitori sono spesso confusi su ciò che un bambino che si autoalimenta può gestire in modo sicuro.
“La sicurezza è la chiave, come quasi tutti gli alimenti possono essere un pericolo di soffocamento per un neonato o un bambino più grande se non adeguatamente servito. Ricordate che i neonati più grandi possono appena iniziare a mettere i denti e che mangiano schiacciando il cibo con le gengive”, dice il pediatra Dr. Tanya Altmann e autore di What to Feed Your Baby.
In altre parole, evitate di dare ai bambini finger food che sono grandi, appiccicosi e non si sciolgono facilmente (quindi state alla larga da hotdog, burro di arachidi e carote, per esempio). Man mano che un bambino cresce e si sente a suo agio nel masticare, i genitori possono espandersi e provare cose nuove, ma l’attesa è importante.
“Quando un bambino sviluppa modelli di lingua migliori per controllare i pezzi di cibo e una masticazione più matura, può “masticare” meglio i cibi che si rompono, come pezzi di frutta e verdura. Un bambino di un anno può anche mordere pezzi di cibo che un bambino di 6 mesi non può,” dice Susan M. McCormack, MA, senior speech language pathologist al Children’s Hospital di Filadelfia e specialista certificato in deglutizione e disturbi della deglutizione.
Hai bisogno di aiuto? Ecco 13 finger food che le mamme dovrebbero provare, e 8 che dovrebbero evitare fino a quando il bambino non sarà più grande.
21 Bignè e cereali secchi
Ogni genitore vi dirà che i bignè e i cereali secchi (in particolare i Cheerios) sono praticamente una benedizione di Dio quando si tratta di mantenere un bambino felice e occupato.
I bambini passano una quantità pazzesca di tempo a cercare di raccogliere questi babbani mentre esercitano la loro “presa a tenaglia”. Ciao, abilità motorie fini!
Puff e cereali a forma di O si mescolano anche molto bene con la saliva, rendendoli facili da gustare per il bambino senza soffocare (soffocare è brutto). Certo, questa idea di finger food non è esattamente “fuori dagli schemi” (gioco di parole), ma è sicura, facile e sempre un successo con i piccoli.
20 Formaggio
Se il tuo bambino non ha mostrato segni di allergia ai latticini, allora il formaggio è una perfetta opzione finger food! Non preoccupatevi, i cubetti morbidi di formaggio cheddar sono sicuri da introdurre già a partire dai 6 mesi. State lontani dai formaggi non coltivati e non pastorizzati che possono contenere batteri, come brie, feta, Camembert, Roquefort, formaggio blu, ecc. Assicurati di tagliare il formaggio in piccoli pezzi e che non sia troppo appiccicoso (cheddar e colby sono buone opzioni). I bambini possono anche essere introdotti alla ricotta, purché sia fatta con latte pastorizzato, ma attenzione al disordine! No, il formaggio sulla pizza non conta.
19 Fagioli
Fagioli, fagioli, fanno bene al cuore, più ne mangi, più ne mangi…
Finché non hai paura di un bambino puzzolente, i fagioli cotti e morbidi sono un’eccellente fonte di proteine, ferro, zinco e fibre.
I fagioli sono disponibili in una varietà di colori e forme diverse, così i bambini si divertono a raccoglierli e a contarli. Pensate a tutte le opzioni! Puoi provare i ceci (conosciuti anche come fagioli Garbanzo), i fagioli di rene, i fagioli fritti e i fagioli neri. Se sei preoccupato per il soffocamento, basta schiacciarli un po’ prima e sei a posto! I fagioli sono anche molto convenienti e facili da tenere a portata di mano.
18 Avocado
Essendo cresciuta da abitanti del Sud, sono abbastanza sicura di non aver provato un avocado fino all’età adulta (non sto nemmeno scherzando), ma i bambini li adorano. Gli avocado sono una ricca fonte di acidi grassi omega-3 (che è dimostrato che aiutano a stimolare lo sviluppo cerebrale del bambino) e possono essere usati come uno dei primi cibi da dita del bambino, anche se il tuo bambino non ha ancora i denti. Certo, possono sporcare, ma è piuttosto carino guardare un bambino che maneggia un avocado (basta non fargli mangiare la buccia o il nocciolo). Se volete evitare il disordine, tagliate l’avocado in piccoli pezzi e lasciateli lavorare sulla loro presa a tenaglia.
17 Pasta
La pasta imburrata e sgranata era il mio cibo preferito quando i miei figli hanno iniziato a mangiare. Ignorate tutti i libri di cucina che vi consigliano di cuocere la pasta al dente, vorrete cuocerla troppo finché non sarà bella morbida prima di darla al bambino. I formati di pasta piccoli funzionano meglio – pensate agli orzo, alle mini conchiglie o alle penne.
Anche se i miei figli erano tutti presi dal burro, gli esperti raccomandano di iniziare a introdurre la pasta semplice (senza salsa, burro o olio) finché non diventano un po’ più grandi.
Fidati di me, non vuoi sconvolgere i loro piccoli pancini prima che si abituino ai cibi solidi (e la salsa può essere disordinata).
16 Verdure cotte
Alcuni tipi di verdure cotte sono un’ottima opzione per i finger food, come patate dolci, zucchine, zucca, cavolfiori, carote, barbabietole, ecc. Per ottenere la maggior parte delle sostanze nutritive dalle verdure, cuocetele al vapore o arrosto finché non sono morbide, tagliatele a pezzetti e assicuratevi che siano completamente raffreddate prima di servirle. I miei figli amano assolutamente mangiare il purè di patate dolci quando erano piccoli (e ho le foto che lo provano), anche se ora lo odiano. Assicuratevi di godervi questo momento in cui non possono litigare con voi per mangiare le loro verdure. Fidati, è fugace.
15 Mirtilli
Sembra quasi che Dio abbia fatto i mirtilli appositamente per i bambini, vero? Sono deliziosamente dolci, morbidi, piccoli e facili da masticare. Non solo, ma sono la dimensione perfetta per il tuo bambino per praticare le sue abilità motorie fini.
Nonostante le loro piccole dimensioni, i mirtilli sono tra le bacche più dense di nutrienti sulla Terra (sono pieni di vitamina C, vitamina K e manganese), e sono considerati il “Re degli alimenti antiossidanti”.
Non male, vero? Non è esattamente il periodo dell’anno per andare a raccogliere le bacche, ma non preoccupatevi, potete tenerne qualcuna nel congelatore finché non è pronta per essere scongelata. Assicurati solo che indossino un bavaglino, le macchie di mirtillo non sono facili da rimuovere.
14 Uova strapazzate
Non ascoltare la nonna! Anche se i medici consigliavano di aspettare a introdurre le uova, l’AAP raccomanda ora un’esposizione precoce ai cibi potenzialmente allergenici, quindi fatevi avanti (avrete un piccolo Ron Swanson in poco tempo). Piccoli pezzi morbidi di uova strapazzate sono un perfetto primo finger food e sono molto facili da afferrare e mettere in bocca ai bambini (basta stare alla larga dai tuorli che colano).
Le uova sono anche una grande fonte di proteine economiche e di alta qualità e sono piene di vitamine e nutrienti.
Ancora meglio, possono essere preparati durante la notte e riscaldati velocemente al mattino per una colazione senza problemi.
13 Piselli
Come i mirtilli, i piselli freschi sembrano essere stati fatti per i bambini (e per i genitori stanchi che stanno cercando un’opzione facile e sana di finger food). I piselli sono super facili da scongelare direttamente dal freezer (e anche facili da cuocere al vapore). Onestamente, sono la dimensione e la forma perfetta per i bambini da raccogliere e possono essere facilmente schiacciati dalle gengive dei bambini. Per quanto riguarda la salute, i piselli verdi sono un alimento potente! Sono ricchi di vitamina K che costruisce le ossa e di vitamina C, che aiuta a sostenere il sistema immunitario del tuo bambino, e fondamentalmente hanno tutte le vitamine e i minerali a cui puoi pensare. Portate i piselli!
12 Manzo macinato
Il manzo macinato ben cotto è una grande opzione di finger food a cui onestamente non ho pensato quando i miei figli erano piccoli. Ricordate, il manzo macinato è un’eccellente fonte di proteine, ferro, vitamine del gruppo B e zinco.
Alti livelli di ferro sono importanti per i bambini, poiché il ferro costruisce i globuli rossi e trasporta l’ossigeno nel nostro corpo, che è necessario per lo sviluppo del cervello e l’energia.
Anche se i medici negli Stati Uniti una volta suggerivano di non offrire carne di manzo ai bambini al di sotto degli 8-10 mesi di età, ora viene raccomandata come “primo finger food” a causa dei suoi benefici per la salute. Offrire la carne prima piuttosto che dopo aiuta i bambini a mantenere i giusti livelli di ferro e garantisce livelli adeguati di zinco e proteine.
11 Patate
Certo, il purè di patate può essere un dolore da pulire (soprattutto dopo che si indurisce sul seggiolone), ma i bambini amano autoalimentarsi. Basta ricordarsi di togliergli la maglietta in anticipo, fargli indossare un bavaglino, e mettere un tappetino di plastica sotto il seggiolone del bambino. Non dimenticare che giocare con il cibo è un passo importante per lo sviluppo e può persino aiutare i bambini a imparare meglio. Se non vuoi avere un gran casino tra le mani, puoi sempre bollire o cuocere al vapore dei cubetti di patate e offrirli al loro posto (assicurati solo di farli raffreddare prima). Le patate riempiono, costano poco e sono sempre un successo!
10 Riso
Il riso è un ottimo finger food per i bambini piccoli che molti genitori trascurano. I piccoli e morbidi chicchi di riso incoraggiano i bambini a praticare la loro “presa a tenaglia”, ma il riso non deve essere noioso!
Cuocete il riso integrale fino a quando è molto morbido, mescolatelo con le lenticchie e un po’ di brodo vegetale (o di pollo), e create le vostre “palle di riso” facili da raccogliere!
Lenticchie e riso insieme sono una combinazione MOLTO nutriente! Non avete lenticchie a portata di mano? Nessun problema, basta aggiungere un po’ di fagioli o avocado schiacciati. Le opzioni sono infinite, e chi non ha del riso nella propria dispensa?!
9 Strisce di cetriolo
I cetrioli sono rinfrescanti e ricchi di acqua e pieni di minerali, calcio, potassio e silice che rafforza le ossa. Le strisce di cetriolo possono essere difficili da mordere per i bambini prima che crescano i denti, ma queste ventose fanno miracoli per lenire le gengive doloranti nel frattempo. Per prevenire il soffocamento, taglia i cetrioli in strisce lunghe e larghe in modo che il tuo bambino possa rosicchiarli senza staccarne un grosso pezzo (o mettili in una mangiatoia a rete). Metteteli nel congelatore per un po’ se il vostro bambino sta mettendo i denti e ha bisogno di ulteriore sollievo. Seriamente, i bambini amano rosicchiare le cose (ed è molto più nutriente di una crosta di pizza).
E qui ci sono i cibi da evitare fino a quando il bambino è più grande…
8 Broccoli
Nonostante il fatto che i broccoli siano ricchi di fibre, vitamina C e potassio, ancora non fanno “la lista” come una delle prime verdure del bambino.
La ragione? GAS. Non solo i broccoli sono un noto produttore di gas, ma sono anche un po’ difficili da digerire per un bambino piccolo.
Anche se i broccoli al vapore non sono un pericolo di soffocamento, i broccoli crudi lo sono assolutamente. I gambi duri dei broccoli possono facilmente bloccarsi nella gola di un bambino, quindi i genitori dovrebbero sempre assicurarsi che sia adeguatamente morbido prima di servirlo. Per riassumere: Se il vostro bambino ha avuto problemi di digestione, sarebbe meglio introdurre i broccoli nella dieta più tardi piuttosto che prima.
7 Frutta o verdura dura
Anche se le mele/pere/bastoncini di sedano sono senza dubbio salutari, evitate di darli al vostro bambino come finger food (mele e pere cotte o in umido vanno bene, purché siano morbide).
Come regola generale, i bambini dovrebbero stare lontani da tutto ciò che non si scioglie in bocca, che non può essere schiacciato con le gengive o che può essere facilmente risucchiato nella trachea.
Una volta che i molari entrano intorno ai 12 mesi, puoi aggiungere cibi che richiedono la masticazione, ma tieni a bada i peperoni verdi e i bastoncini di carota finché non sono pronti. Quei denti da latte torneranno sicuramente utili in seguito! Anche allora, assicurati che siano tagliati a dadini, a cubetti o a fette sottili.
6 Arachidi/Noci/Semi
Nel 2015, uno studio ha dimostrato che dare prodotti a base di arachidi ai bambini potrebbe aiutare a prevenire l’allergia alle arachidi. Si noti che lo studio ha detto “prodotti a base di arachidi”, NON arachidi. Noci e semi non dovrebbero mai essere dati come finger food perché sono un evidente pericolo di soffocamento. Attenzione, anche solo un cucchiaio di burro di arachidi cremoso può essere difficile da gestire per un bambino e può facilmente rimanere bloccato nella trachea (il burro di arachidi appiccicoso è difficile da manovrare con le loro piccole lingue). Invece, l’AAP suggerisce di mescolare il burro di arachidi in puree o di trovare snack sicuri a base di burro di arachidi (come Bamba, che è popolare in Israele).
5 Pomodori ciliegia
Lo so, lo so, sembrano così sani e grandi come morsi! Anche così, state alla larga.
I pomodori ciliegia sono un pericolo di soffocamento, nonostante il fatto che siano carini e facili da raccogliere. Ricordate, l’AAP raccomanda di tagliare il cibo in pezzi non più grandi di 1/2 pollice prima di offrirlo come finger food. Non solo, ma l’acidità dei pomodori può risultare dura per un pancino immaturo. Anche se potrebbero sembrare perfetti per i bambini, sono piuttosto sodi e sono della dimensione perfetta per bloccare completamente la trachea di un bambino. Quando siete pronti a introdurre i pomodori, assicuratevi di tagliarli in pezzi gestibili.
4 Miele
Anche se il miele (e i cibi fatti con il miele) sono dolci e vanno giù bene, il miele è completamente off-limits per il primo anno perché può contenere le spore del batterio Clostridium botulinum.
Anche se è innocuo per gli adulti, queste spore possono causare il botulismo nei bambini sotto l’anno di età.
Il botulismo è una malattia grave che può causare costipazione, suzione indebolita, scarso appetito, letargia e potenzialmente polmonite e disidratazione. Sì, sicuramente non vale la pena rischiare, non importa quanto sia delizioso! Salta il miele finché non hanno raggiunto (almeno) un anno. Ehi, almeno non devi preoccuparti che il bambino sia un pasticcio appiccicoso!
3 Latte di mucca
Anche se non è tecnicamente un “finger food”, è importante che i bambini evitino il latte di mucca fino ad almeno un anno. Non solo il latte di mucca può essere difficile da digerire per i bambini, ma non ha anche tutti i nutrienti (come il ferro e la vitamina E) di cui un bambino ha bisogno per crescere e svilupparsi correttamente, ed è per questo che il latte materno e la formula sono fonti di latte migliori. Una volta che il tuo bambino festeggia il suo primo compleanno, il latte vaccino intero può andare bene con moderazione (sempre che non abbia un’intolleranza o un’allergia al latte). Ricorda, c’è un motivo per cui vendono formule specificamente formulate per i bambini piccoli.
2 Candy
Anche i bambini sono persone, quindi non c’è da stupirsi che tendano a preferire le cose dolci all’alternativa.
Detto questo, i bambini sono anche più aperti ad altri sapori (come acuto, piccante, aspro o amaro) se vengono introdotti presto, quindi è importante dar loro una varietà di gusti per espandere il loro palato.
Caramelle zuccherate come M&Ms, Skittles e caramelle gommose che sono completamente prive di sostanze nutritive dovrebbero essere evitate a tutti i costi perché sono importanti pericoli di soffocamento. La prossima volta che il vostro bambino vuole qualcosa di dolce, prendete una banana invece di una barretta di cioccolato (che contiene caffeina). Le sane abitudini alimentari iniziano da giovani!
1 Popcorn
Hai mai ricevuto un sacchetto di popcorn che non fosse pieno di chicchi non spuntati sul fondo? Anche quelli spuntati possono avere ancora un chicco duro nel mezzo, pronto a romperti i denti. Nonostante il fatto che il popcorn sia grande quanto un morso e gustoso, è semplicemente difficile da inghiottire (seriamente, io stesso mi sono quasi soffocato con il popcorn e ho 36 anni). Non solo, ma i popcorn sono pieni di conservanti, grassi, oli idrogenati e troppo sale. Non esattamente una centrale elettrica nutrizionale! La prossima volta che stai guardando Netflix e ti godi quel sacchetto di popcorn, cerca di resistere alla “condivisione” con il tuo bambino (non importa quanto lo voglia).
Fonti: Healthline; AAP; WholesomeBabyFood; Harvard.edu; WhattoExpect.com; TheBump; FitPregnancy; Kidshealth.org