Matrimonio con John Lennon
Ono incontrò per la prima volta Lennon dei Beatles il 9 novembre 1966, quando lui visitò un’anteprima della sua mostra alla Indica Gallery di Londra, Inghilterra. Lennon fu preso dalla natura positiva e interattiva del suo lavoro. In particolare citò una scala che portava a una tela nera con un cannocchiale su una catena, che rivelava la parola “sì” scritta sul soffitto. I due iniziarono una relazione circa 18 mesi dopo. Lennon divorziò dalla sua prima moglie, Cynthia (con la quale ebbe un figlio, Julian, nato nel 1963), e sposò Ono il 20 marzo 1969.
La coppia collaborò a progetti artistici, cinematografici e musicali, e divenne famosa per la loro serie di “eventi concettuali” per promuovere la pace nel mondo, compreso il “bed-in” tenuto in una stanza d’albergo di Amsterdam durante la loro luna di miele nel 1969. Dopo il suo matrimonio con Lennon, la Ono lottò con il suo ex-marito per la custodia di Kyoko. Ha registrato la canzone “Don’t Worry Kyoko” come uno sforzo per raggiungere la sua bambina. Nel 1971, il suo ex-marito scomparve con Kyoko, e la Ono non apprese per anni cosa fosse successo a sua figlia. Apparentemente, Kyoko passò più di un decennio vivendo con un culto religioso chiamato Walk con suo padre.
La vita dopo la morte di Lennon
Ono e Lennon diventarono genitori nel 1975 con l’arrivo del loro figlio, Sean. Lennon lasciò il mondo della musica per crescere Sean, e quando il famoso musicista tornò sotto i riflettori nel 1980, fu ucciso da un fan impazzito, Mark David Chapman, a pochi metri dalla Ono.
Dalla morte di Lennon, la Ono ha continuato la sua carriera, registrando album, facendo tour di concerti e componendo musical off-Broadway. Ha esposto la sua arte a livello internazionale e la prima retrospettiva americana del suo lavoro è stata inaugurata a New York nel 2002. Coinvolta in una serie di iniziative sociali, ha co-fondato Artists Against Fracking con il figlio Sean nel 2012 per fare pressione contro le trivellazioni per il gas naturale nello Stato di New York.
Ono ha anche continuato a onorare la memoria di Lennon con una serie di progetti diversi. Il 9 ottobre 2002, ha inaugurato il premio LennonOno Grant for Peace per commemorare quello che sarebbe stato il 62° compleanno di Lennon. Per il compleanno di Lennon nel 2007, ha inaugurato l’Imagine Peace Tower su Videy, un’isola in Islanda. Questa opera d’arte all’aperto, creata dalla Ono, rappresenta l’impegno suo e di Lennon per la pace nel mondo.
Progetti recenti
Ono ha fatto la storia della musica nel 2011, diventando l’artista più anziana ad avere una hit numero uno nelle classifiche dance. Aveva 78 anni quando “Move on Fast” ha raggiunto il primo posto. Ono ha anche goduto di un rinnovato interesse per le sue opere d’arte con una mostra speciale al Museum of Modern Art di New York nel 2015. Questa mostra presentava più di 100 opere di Ono dal 1960 al 1971.
Nel febbraio 2016, Ono ha fatto notizia dopo essere stata ricoverata in un ospedale di New York. Ha cercato un trattamento dopo aver sperimentato sintomi simili all’influenza. La sua malattia le ha impedito di recarsi in Francia per una retrospettiva della sua carriera al Museo d’Arte Contemporanea di Lione. Lo stesso anno, Ono ha partecipato a una mostra collettiva all’Istabul Modern con l’opera installativa intitolata “Ex It”, che presenta alberi che crescono da bare. Ha anche promosso l’inaugurazione di una collezione di pace chiamata Skylanding a Chicago.