- El ex presidente Jimmy Carter cumple este jueves 96 años
- Es el más longevo de los 44 hombres que han ocupado el más alto cargo estadounidense
- Tiene previsto celebrarlo en su casa de Plains, Georgia, con su esposa de 74 años, Rosalynn
- Carter fue el 39º presidente y ocupó el cargo entre 1977 y 81
- Ha permanecido en gran medida alejado de la opinión pública en medio de la pandemia de coronavirus y de sus propios problemas de salud
- Carter creó el Centro Carter y fue galardonado con el Premio Nobel en 2002 por promover los derechos humanos en todo el mundo
El ex presidente Jimmy Carter cumple 96 años el jueves, el último hito para el más longevo de los 44 hombres que han ocupado el más alto cargo estadounidense.
Carter tenía previsto celebrarlo en su casa de Plains, Georgia, con su esposa de 74 años, Rosalynn Carter, según una portavoz del Centro Carter de Atlanta.
El 39º presidente, en el cargo entre 1977 y 81, se ha retirado en gran medida de la opinión pública en medio de la pandemia de coronavirus y de sus propios problemas de salud debido a una serie de caídas en 2019.
Previamente sobrevivió a un nefasto diagnóstico de cáncer en 2015.
Nació el 1 de octubre de 1924, con el poco usado nombre completo de James Earl Carter, Jr. y creció durante la Gran Depresión.
Carter es hijo de un agricultor de cacahuetes de Georgia y se dice que el cultivo de cacahuetes, las conversaciones sobre política y la devoción a la fe baptista fueron los pilares de su educación.
Se graduó en la Academia Naval de Annapolis (Maryland) en 1946 y se casó poco después con Rosalynn Smith.
La pareja tiene tres hijos, John William (Jack), James Earl III (Chip), Donnel Jeffrey (Jeff), y una hija, Amy Lynn.
Carter sirvió siete años como oficial de la Marina antes de regresar a Georgia, donde entró en la política estatal en 1962.
Ocho años después, fue elegido Gobernador de Georgia.
Lanzó una candidatura a la Casa Blanca en 1974 y cobró impulso durante los dos años siguientes, venciendo al presidente Gerald R. Ford.
Mientras era presidente, creó dos nuevos departamentos a nivel de gabinete: el Departamento de Energía y el Departamento de Educación.
Dijo que su objetivo era hacer un gobierno «competente y compasivo».
Al final de su administración, la inflación y los tipos de interés estaban cerca de los máximos históricos, pero Carter podía presumir de un aumento de casi ocho millones de puestos de trabajo y una disminución del déficit presupuestario.
También había trabajado en la escasez de energía estableciendo una política energética nacional y descontrolando los precios internos del petróleo para estimular la producción.
Y trató de mejorar el medio ambiente, ampliando el sistema de parques nacionales para incluir la protección de 103 millones de acres de tierras de Alaska.
Tanto durante como después de su presidencia, se dio a conocer como un defensor internacional de los derechos humanos.
Carter estuvo al frente de la mediación de los Acuerdos de Camp David entre el primer ministro israelí Menachem Begin y el presidente egipcio Anwar Sadat en 1978.
Fue testigo del inicio de la crisis de los rehenes en Irán, así como de los primeros esfuerzos para desarrollar una política de independencia energética.
Según la VOA, su decisión en 1980 de autorizar un rescate militar de los rehenes estadounidenses en Irán contribuyó a que perdiera la reelección ese año.
Carter recibió el Premio Nobel de la Paz en 2002 tras crear el Centro Carter para promover los derechos humanos en todo el mundo.
También ha pasado tiempo después de la presidencia construyendo casas de Hábitat para la Humanidad, la organización benéfica de vivienda más prominente del país, y escribiendo más de dos docenas de libros.
En 2015, a Carter se le diagnosticó un melanoma metastásico que se le detectó en el hígado y se extendió al cerebro.
Unos seis meses después del diagnóstico, Carter anunció que ya no necesitaba tratamiento contra el cáncer debido, en parte, a una innovadora medicación que entrena al sistema inmunitario para combatir los tumores cancerígenos.
Fue hospitalizado dos años después por deshidratación mientras construía casas con Hábitat para la Humanidad en Canadá.
Estuvo de vuelta en el lugar de trabajo al día siguiente de ser dado de alta.
Carter también ha viajado por el mundo para las elecciones y ha trabajado con el Centro Carter para erradicar enfermedades.
El centro comenzó a trabajar para la erradicación de la enfermedad del gusano de Guinea en 1986, cuando 3,5 millones de personas la tenían. El año pasado, sólo 54 la tenían, según el Atlanta Journal Constitution.
En Colombia, Ecuador, México y Guatemala, el centro estableció un programa de erradicación de la ceguera de los ríos que ayudó a eliminar la enfermedad.
A pesar de haberse retirado de la escena pública debido a problemas de salud, Carter sigue siendo una fuerza silenciosa en la política en su país y, a través de su Centro postpresidencial, en la defensa de la salud pública y los derechos humanos en todo el mundo.
Carter apoyó el martes a su compañero demócrata, el reverendo Raphael Warnock, en una de las dos competitivas elecciones al Senado de Estados Unidos en Georgia este otoño.
El anuncio de Carter lo alineó con otro ex presidente, Barack Obama, y otros agentes de poder del partido al respaldar a Warnock frente al demócrata Matt Lieberman, cuyo padre fue el candidato del partido a la vicepresidencia en 2000.
Aunque Carter se mantuvo neutral en las primarias presidenciales de los demócratas para 2020, recibió llamadas y visitas de múltiples candidatos.
Jimmy y Rosalynn Carter, que ahora tienen 93 años, grabaron discursos en audio para la convención nacional virtual de los demócratas instando a la elección del candidato Joe Biden, que era un joven senador de Delaware cuando Jimmy Carter ganó la presidencia en 1976.
«Joe Biden fue mi primer y más eficaz apoyo en el Senado», dijo Carter en la convención. ‘Durante décadas, ha sido mi amigo leal y dedicado’.
Carter también obtuvo nueva atención recientemente tras la muerte de la jueza del Tribunal Supremo Ruth Bader Ginsburg.
Carter es el único presidente desde 1850 que no ha hecho ningún nombramiento para el Tribunal Supremo, pero reconfiguró los tribunales inferiores con un número récord de nombramientos de mujeres y juristas no blancos, siendo Ginsburg la más notable.
En 1980, Carter eligió a Ginsburg, entonces la abogada de derechos civiles más consumada del país, para el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia, considerado el segundo tribunal más alto del país.
Fue la segunda mujer a la que Carter nominó para el Circuito del Distrito de Columbia, lo que la preparó para ascender al Tribunal Supremo 13 años después.
«Miró a su alrededor a la judicatura federal y dijo: «Todos os parecéis a mí, pero no es así como se ve el gran Estados Unidos», dijo Ginsburg en un foro de la Facultad de Derecho de la Universidad de Fordham en 2016.
Quizás lo más notable entre las maniobras de Carter para las elecciones de 2020 es que el Centro Carter designa por primera vez a Estados Unidos como una democracia que «retrocede».
El Centro anunció después de la convención demócrata que dedicaría recursos a garantizar unas elecciones estadounidenses libres y justas este otoño.
Los Carter fundaron el Centro en 1982, dos años después de que él perdiera su candidatura a la reelección frente al republicano Ronald Reagan.
El Centro ha supervisado más de 110 elecciones en 39 países desde 1989, pero fue un hecho sorprendente que la institución dirigiera su atención al país natal de Carter, la principal superpotencia democrática del mundo desde la Segunda Guerra Mundial.
El acontecimiento se produce en un momento en el que el presidente Donald Trump pone en duda repetidamente la integridad del sistema de votación de Estados Unidos, lanzando regularmente una cascada de falsedades sobre el proceso de votación y afirmando que el sistema está «amañado» en su contra.
Tan recientemente como en un debate del martes por la noche contra Biden, Trump se negó a decir que aceptaría los resultados y dijo que había instado a sus partidarios a «ir a las urnas y observar con mucho cuidado, porque eso es lo que tiene que suceder».
Explicando la decisión de supervisar unas elecciones en Estados Unidos, un comunicado del Centro Carter dijo que las democracias que «retroceden» se caracterizan «a menudo por la polarización, la falta de confianza pública, las divisiones étnicas o raciales y la injusticia, y el temor a que los resultados de las elecciones no se consideren creíbles o puedan desencadenar la violencia».
Carter no ha abordado recientemente las declaraciones de Trump directamente y, según una portavoz, no está concediendo entrevistas antes de las elecciones.
Pero Carter dijo el pasado septiembre durante su último ayuntamiento anual en el Centro Carter que ‘sería un desastre tener cuatro años más de Trump’.
Ponerse del lado de Biden frente a Trump no es sorprendente para un ex presidente demócrata, pero sí implica que Carter ignore una de sus propias observaciones recientes sobre la presidencia.
Seis semanas antes de cumplir 95 años el año pasado, Carter aludió a la avanzada edad de varios candidatos en ese momento.
Trump, de 74 años, sería el presidente de mayor edad en ser investido para un segundo mandato. Biden, de 77 años, sería el presidente en funciones más viejo de la historia, al llegar a los 82 años cerca del final de un posible primer mandato.
«Espero que haya un límite de edad», dijo jovialmente Carter en su ayuntamiento cuando le preguntaron si volvería a presentarse.
Después se puso más serio: ‘Si tuviera sólo 80 años, si tuviera 15 años menos, no creo que pudiera asumir las obligaciones que experimenté cuando fui presidente’
Sólo un puñado de ex presidentes han vivido más allá de los 90 años, incluido el ex presidente Ronald Reagan, sucesor de Carter, que vivió hasta los 93 años.
El presidente fundador de Estados Unidos, George Washington, fue el ex presidente más joven en morir -con 57 años y 67 días- en abril de 1789, casi tres años después de dejar el cargo.
