Vida temprana
John Fitzgerald Kennedy Jr. nació el 25 de noviembre de 1960, en Washington, D.C. El primer hijo de un presidente electo, Kennedy fue el segundo hijo de John F. Kennedy y Jacqueline Bouvier Kennedy (más tarde Jacqueline Kennedy Onassis). Tras el asesinato del presidente Kennedy el 22 de noviembre de 1963, el pequeño «John-John» se ganó el corazón de Estados Unidos en ese momento tan fotografiado en el que, siendo sólo un niño pequeño, saludó valientemente el ataúd de su padre. Con un aspecto heredado de sus atractivos padres, Kennedy, a pesar de la estricta protección de su madre, estuvo toda su vida en el punto de mira de los medios de comunicación como uno de los temas favoritos de los periodistas estadounidenses.
El camino de Jackie Kennedy para tener hijos estuvo plagado de dificultades. En 1955 sufrió un aborto espontáneo y, al año siguiente, dio a luz a una niña muerta a la que ella y Jack habían planeado llamar Arabella. Afortunadamente, en 1957, la pareja pudo dar la bienvenida al mundo a Caroline, seguida por JFK Jr. (en la foto, en su bautizo en el Hospital Universitario de Georgetown, en Washington) en 1960. Sin embargo, las esperanzas de tener un tercer hijo se desvanecieron cuando, en 1963, Jackie dio a luz a otro niño, Patrick, con cinco semanas y media de antelación. El bebé murió 39 horas después.
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A unas dos semanas de su primer cumpleaños, JFK Jr. se hace su primer retrato oficial jugando con sus juguetes en la Casa Blanca el 11 de noviembre de 1961. Como primer bebé que vivió en la Casa Blanca, John-John -nombre que le atribuyó erróneamente un periodista- era conocido por tener el control del edificio, interrumpiendo a menudo las reuniones de su padre.
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El presidente Kennedy sonríe mientras su curioso hijo explora su escritorio del Despacho Oval el 25 de mayo de 1962. Siguiendo el ejemplo de Kennedy, que fácilmente sacaba tiempo para hablar y jugar con el niño, el personal de la Casa Blanca era conocido por consentirlo igualmente.
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Los Kennedy disfrutan con sus perros en su complejo familiar de Hyannis Port, Massachusetts, el 14 de agosto de 1963. El presidente Kennedy utilizó el complejo como refugio de verano durante su presidencia hasta su asesinato.
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Llevando un diminuto peacoat en su tercer cumpleaños, John F. Kennedy Jr. hace el famoso saludo de despedida a su padre al paso del féretro del presidente el 25 de noviembre de 1963, de camino al cementerio de Arlington. Ted Kennedy, Jackie Kennedy y Robert Kennedy, junto con su hermana mayor Caroline, se sitúan detrás de él.
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Tomando un descanso de sus estudios en la Universidad de Brown, JFK Jr. hace el signo de la paz mientras disfruta del fin de semana del Día del Trabajo en Hyannis Port el 31 de agosto de 1980. A pesar de su encanto y su elegante aspecto, el «príncipe heredero de América» era conocido por su sentido del humor y por no tomarse demasiado en serio a sí mismo. Más tarde se le concedió el título de «Hombre vivo más sexy» de la revista People, a lo que él respondió riéndose.
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JFK Jr. asiste a una rueda de prensa para promocionar el lanzamiento de su nueva revista, George, en septiembre de 1995. Intercalando política y celebridad, George fue el logro del que Kennedy se sintió más orgulloso, un testimonio de su esfuerzo por labrar su propio camino en la vida. «Como espectador de toda la vida del gigantesco espectáculo de marionetas que puede convertir a las personas públicas en símbolos apenas reconocibles de sí mismos, espero que podamos ofrecer algo más útil», escribió Kennedy en el primer número, que tuvo como protagonista a Cindy Crawford haciéndose pasar por George Washington en la portada.
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Kennedy es captado aquí con su esposa, Carolyn Bessette Kennedy, en un cálido abrazo mientras asistía a la cena de corresponsales de la Casa Blanca el 1 de mayo de 1999, en Washington, D.La pareja se casó el 21 de septiembre de 1996, en una ceremonia íntima con 40 invitados en la isla de Cumberland, frente a la costa de Georgia. En el momento de su muerte, se rumoreaba que la pareja tenía problemas matrimoniales, principalmente derivados de la dificultad de Bessette Kennedy para hacer frente al intenso escrutinio de los medios de comunicación.
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Editor de la revista ‘George’
Después de coquetear muy brevemente con la carrera de actor y de graduarse en la Universidad de Brown y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York, Kennedy trabajó como ayudante del fiscal del distrito de Nueva York. Luego dejó la profesión de abogado para dedicarse al periodismo, y en 1995 lanzó la exitosa y moderna revista política George. Aunque ciertamente podría haber tenido un futuro en la política, nunca entró en la arena política, eligiendo en su lugar hacer su propio camino en el mundo. Sin embargo, dejó la puerta abierta para presentarse a las elecciones más adelante. Conocido por su naturaleza aventurera, se esforzó por separarse de las payasadas más imprudentes y de los impulsos autodestructivos de otros hombres del clan Kennedy.
Matrimonio con Carolyn Bessette
Nombrado «El hombre vivo más sexy» por la revista People en 1988, Kennedy había sido relacionado con numerosas celebridades de Hollywood, como Madonna, Julia Roberts y Sarah Jessica Parker. En septiembre de 1996, se casó con su novia de toda la vida, Carolyn Bessette. Ambos compartían un apartamento tipo loft en el barrio neoyorquino de TriBeCa, donde Kennedy era visto a menudo patinando y montando en bicicleta por las calles de la ciudad.
Muerte trágica
El 16 de julio de 1999, Kennedy, Bessette-Kennedy y su hermana, Lauren Bessette, volaban hacia Martha’s Vineyard en un avión privado de un solo motor, pilotado por Kennedy, de camino a la boda de un primo en Hyannisport, Massachusetts. Cuando el avión no llegó como estaba previsto, se enviaron grupos de búsqueda masiva para localizar la aeronave. Los esfuerzos de búsqueda persistieron durante los días siguientes, inicialmente sin éxito. El equipaje y los restos del avión fueron encontrados en la zona de Gay Head, en Martha’s Vineyard, y los tres pasajeros fueron dados por muertos. En toda la nación, los estadounidenses lloraron la pérdida del querido hijo de una de las familias más admiradas del país y compartieron su tristeza por las tragedias que parecen perseguirles.
El 21 de julio, los equipos de búsqueda recuperaron los cuerpos de Kennedy, su esposa y su cuñada. Las familias Kennedy y Bessette planearon un entierro en el mar para los tres. Se celebró una misa privada para Kennedy y su esposa en la Iglesia de Santo Tomás Moro en el Upper East Side de Manhattan, donde su madre rendía culto; a ella asistieron el presidente Bill Clinton y Hillary Clinton.
A Kennedy le sobrevivieron su tío, el senador de Massachusetts Ted Kennedy, y su hermana, Caroline Kennedy Schlossberg, así como varios primos. Luchando por la falta de apoyo publicitario (aunque la circulación crecía), la revista Kennedy’s George dejó de publicarse a principios de 2001.
A&Epecial de Biografía
El 16 de julio de 2019 se cumplieron 20 años de la muerte de Kennedy. El especial documental de dos horas, que se emitió en el aniversario, replanteó el último año de su vida de una manera totalmente nueva. Inspirado en el próximo libro de Steven M. Gillon, America’s Reluctant Prince: The Life of John F. Kennedy Jr., este cautivador especial fue el documental más sustancioso hasta la fecha e incluyó nuevas y convincentes pruebas sobre sus aspiraciones políticas antes de su prematura muerte. Este convincente documental arrojaba una luz inesperadamente conmovedora sobre 1999, su último año, mientras sobrellevaba la enfermedad mortal de su amigo y primo más cercano, Anthony Radziwill, luchaba por salvar su matrimonio e intentaba rescatar su revista política, George.
Con la ayuda del historiador y amigo Steven M. Gillon, junto con imágenes nunca vistas y los recuerdos de la viuda de Anthony Radziwill, Carole Radziwill, que habló en profundidad por primera vez, surge una nueva historia. A medida que se desarrollaba la historia, los espectadores pudieron ver entre bastidores momentos memorables de la vida de Kennedy, como su discurso en la convención del DNC de 1988, con imágenes nunca antes emitidas de Kennedy ensayando para el evento, historias y fotos exclusivas de su boda, reflexiones sobre George y mucho más.
El documental también incluye extensas entrevistas ante la cámara con el ex presidente Clinton, el ex editor de George David Pecker, su amigo Gary Ginsberg, su ex asistente y amiga íntima RoseMarie Terenzio, así como su amiga de la infancia Sasha Chermayeff.
Vea «John F. Kennedy Jr: La muerte de un príncipe americano» en HISTORY Vault