1998-2005: Comienzo y JoJoEdit
A los seis años, a JoJo le ofrecieron un contrato discográfico, pero su madre lo rechazó porque creía que JoJo era demasiado joven para una carrera musical. Después de aparecer en varios programas de entrevistas, en el McDonald’s Gospelfest, interpretando «I Believe in You and Me» de Whitney Houston y compitiendo en el programa de televisión America’s Most Talented Kids (perdiendo ante Diana DeGarmo), el productor discográfico Vincent Herbert se puso en contacto con ella y le pidió que hiciera una prueba para Blackground Records. Durante su audición para Barry Hankerson, éste le dijo que el espíritu de su sobrina, la difunta cantante Aaliyah, la había llevado hasta él. Fue contratada por la discográfica y realizó sesiones de grabación con los productores The Underdogs y Soulshock & Karlin. La maqueta en directo de JoJo, Joanna Levesque, grabada en 2001, incluye versiones de canciones de soul y R&B, como «Mustang Sally» de Mack Rice de 1965, «It Ain’t Always What You Do (It’s Who You Let See You Do It)» de Etta James de 1989, «Chain of Fools» de 1968 y «The House That Jack Built» de 1969 de Aretha Franklin, «See Saw» de 1956 de The Moonglows, «Superstition» de 1972 de Stevie Wonder y «Shakey Ground» de 1975 de The Temptations.
En 2003, a los 12 años, JoJo firmó con Blackground Records y Da Family y comenzó a trabajar con productores para su primer álbum. El single de debut de JoJo, «Leave (Get Out)», con certificación de oro, se publicó en 2004. Antes del lanzamiento del álbum, JoJo se embarcó en su primera gira, la Cingular Buddy Bash, con la cantante de pop rock Fefe Dobson, el dúo de hip hop Young Gunz, la banda de metal alternativo Zebrahead y las estrellas del pop adolescente Ryan Cabrera y Busted. Al igual que las giras de debut de Tiffany y Britney Spears antes que ella, se detuvo en nueve centros comerciales, empezando por el Northlake Mall de Atlanta y terminando en el South Shore Plaza, cerca de su ciudad natal, Foxborough. Cuando el single alcanzó el número uno en la lista de los 40 Principales, se convirtió, a los trece años, en la artista solista más joven en tener un número uno en Estados Unidos. El primer sencillo fue nominado a Mejor Artista Revelación en los MTV Video Music Awards de 2004, lo que convirtió a JoJo en la nominada más joven a los MTV Video Music Awards. Su primer álbum, JoJo, con ventas de platino, salió a la venta en 2004, alcanzando el número cuatro en el Billboard 200 de EE.UU. y el número diez en el Top R&B/Hip-Hop Albums, vendiendo 95.000 copias en su primera semana y llegando a los cuarenta primeros puestos de la UK Albums Chart. En diciembre de 2004, fue nominada a Artista Femenina Revelación del Año y a Single Mainstream Top 40 del Año en los Billboard Music Awards. También es la artista más joven en ser nominada en los Billboard Music Awards. Su segundo sencillo, lanzado en septiembre de 2004, «Baby It’s You» -que cuenta con la colaboración del rapero Bow Wow- alcanzó el número veintidós en Estados Unidos y el número ocho en el Reino Unido. El último sencillo del álbum, «Not That Kinda Girl», se publicó en 2005 y alcanzó el número ochenta y cinco en Alemania.
En 2005, JoJo participó en «Come Together Now», un sencillo benéfico a favor de las víctimas del tsunami asiático de 2004 y del huracán Katrina de 2005. Ese año, la Primera Dama Laura Bush le pidió que actuara en el especial Navidad en Washington 2004, emitido por TNT y presentado por el Dr. Phil y su esposa Robin McGraw. JoJo presentó y actuó en el Concierto Hope Rocks en 2005 a beneficio del Centro Médico Nacional City of Hope, y copresentó la cuenta atrás de los Premios Grammy en 2006 del canal TV Guide. En 2005, le ofrecieron un papel en la serie de televisión de Disney Channel Hannah Montana, pero rechazó el papel en favor de desarrollar su carrera musical.
2006-2009: The High Road, actuación y problemas con las discográficasEditar
En 2006 JoJo fue elegida junto a Emma Roberts y Sara Paxton en Aquamarine, interpretando a Hailey. La película se estrenó el 3 de marzo de 2006, abriendo en el número cinco con 7,5 millones de dólares. Su segunda película importante, RV, una comedia protagonizada por Robin Williams, se estrenó el 28 de abril de 2006. Se estrenó en el número uno y recaudó 69,7 millones de dólares. JoJo tuvo que hacer cinco audiciones para el papel, y finalmente sustituyó a una actriz que ya había sido elegida para el papel. El segundo álbum de JoJo, The High Road, se publicó el 17 de octubre de 2006. El álbum debutó en el número tres del Billboard 200, vendiendo 108.000 unidades. Fue producido por Scott Storch, Swizz Beatz, J. R. Rotem, Corey Williams, Soulshock & Karlin y Ryan Leslie. Recibió principalmente críticas positivas. En el verano de 2006, el single principal de su segundo álbum, «Too Little Too Late», fue lanzado a las radios. «Too Little Too Late» batió el récord del mayor salto a los tres primeros puestos de la lista Billboard Hot 100, pasando del número 66 al tres en una semana; este récord lo tenía antes Mariah Carey con su single de 2001 «Loverboy», que pasó del número 60 al dos. El segundo sencillo del álbum, «How to Touch a Girl», tuvo menos éxito. Se situó justo fuera del Billboard Hot 100 y alcanzó el número 76 en el Billboard Pop 100. El tercer sencillo, «Anything», tuvo poco éxito. El álbum vendió más de 550.000 copias y fue certificado como disco de oro por la RIAA en diciembre de 2006.
El 20 de julio de 2007, se filtró en Internet la versión de JoJo de «Beautiful Girls» de Sean Kingston titulada «Beautiful Girls Reply». Debutó en el número treinta y nueve de la lista Billboard Rhythmic Top 40 un mes después. A finales de 2007, JoJo declaró que escribiría canciones para su tercer álbum, que saldría a la venta cuando cumpliera 18 años. Dijo que quería que sus fans «vieran el crecimiento» en su música.
En una entrevista de abril de 2008, JoJo declaró que estaba escribiendo y produciendo un próximo álbum en Boston y Atlanta. El 30 de agosto de 2008, JoJo publicó su propia versión de la canción «Can’t Believe It», interpretada originalmente por T-Pain. El 3 de junio de 2009, JoJo declaró en su cuenta de YouTube que estaba esperando a que su discográfica firmara un acuerdo de distribución para publicar su álbum. En pocos meses, se filtraron casi 20 de sus canciones a través de un canal de YouTube. En agosto de 2009, se informó de que JoJo presentó una demanda en Nueva York contra su discográfica Da Family Entertainment por haberla dejado en el limbo musical. Al parecer, pedía 500.000 dólares por sus problemas y ser liberada de su contrato. JoJo fue liberada de su contrato en octubre de 2009 y se llegó a un acuerdo con Blackground Records para que el tercer álbum de JoJo fuera distribuido por Interscope Records.
A finales de 2009, JoJo apareció en Shock Value II de Timbaland como artista invitado en la canción «Lose Control». También apareció como vocalista de fondo en «Timothy Where You Been» del mismo álbum con la banda australiana Jet. El 10 de septiembre, JoJo reveló que viajaría a Toronto para rodar una adaptación para la pequeña pantalla de la obra de Lola Douglas True Confessions of a Hollywood Starlet e interpretaría el papel de Morgan Carter, junto a Valerie Bertinelli y Shenae Grimes. Se emitió en la cadena de televisión Lifetime el 9 de agosto de 2008, y se lanzó en DVD el 3 de marzo de 2009.
2010-2013: No puedes quitarme eso y AgápēEdit
Can’t Take That Away from Me fue lanzado como la primera mixtape de JoJo en septiembre de 2010 y generó el single «In the Dark». A finales de 2010, JoJo hizo apariciones en los vídeos musicales de Keri Hilson y Clinton Sparks. En enero de 2011, JoJo participó en un episodio de la serie Hawaii Five-0 de la CBS en el papel de Courtney Russell, la hija de un científico del Centro de Alerta de Tsunamis que desaparece en la víspera de una gran tormenta que golpea la costa de Honolulu. En febrero de 2011, JoJo subió un vídeo a YouTube en el que anunciaba que estaba grabando un vídeo para su canción «The Other Chick» y que había cambiado el título del álbum de All I Want Is Everything a Jumping Trains, afirmando que tenía deseos de «representar algo diferente; algo fresco». Su primer single principal, «The Other Chick», iba a ser lanzado digitalmente, pero la discográfica decidió convertirlo en un buzz single. En junio de 2011, lanzó una remezcla de la canción del rapero Drake «Marvin’s Room», rebautizada como «Marvin’s Room (Can’t Do Better)» a través del canal de YouTube de Rap-Up. JoJo reescribió la canción desde una perspectiva femenina para expresar una frustración hacia un ex amante y su supuesta nueva novia. El propio Drake expresó su agradecimiento por su interpretación.
El 29 de agosto de 2011, «Disaster» se lanzó a la radio estadounidense. La canción la vio continuar con un estilo similar al de sus éxitos anteriores, que fue alabada por la crítica por no «subirse al carro del synthpop», pero también criticada por no mostrar mucha progresión después de un parón de cinco años. «Disaster» debutó en el Billboard Hot 100 en el número 87, pero cayó de la lista la semana siguiente. De este modo, JoJo obtuvo su primer sencillo en las listas desde «Too Little Too Late» en 2006. El sencillo no tuvo repercusión en ninguna lista internacional. En apoyo del single, fue telonera de la gira de Joe Jonas & Jay Sean. JoJo interpretó por primera vez la canción en televisión en el programa Good Day Dallas el 29 de septiembre, y más tarde actuó en una pequeña gira promocional para «Pinktober» con el fin de recaudar fondos para la investigación del cáncer de mama durante el mes de octubre. Un video musical para la canción se estrenó en el sitio web de JoJo en noviembre de 2011. En agosto de 2011, JoJo firmó un acuerdo promocional con la marca de ropa HeartSoul para convertirse en el nuevo rostro de su colección de otoño/invierno. En diciembre de 2011, JoJo firmó un acuerdo con la marca de cuidado de la piel Clearasil para convertirse en la nueva portavoz de PerfectaWash de Clearasil.
En octubre de 2012, JoJo fue contratada y comenzó a trabajar en la película G.B.F. JoJo fue contratada para interpretar a Soledad Braunstein, que es la presidenta de la Alianza Gay Heterosexual. La película se rodó en Los Ángeles durante 18 días por el director Darren Stein. A principios de 2012, JoJo salió de gira con Big Time Rush para cinco fechas de su gira Better with U. Un sencillo promocional, «Sexy to Me», se puso a la venta en iTunes y Amazon el 28 de febrero de 2012. JoJo, queriendo ir en una nueva dirección con el álbum, lanzó «Demonstrate», producido por Noah «40» Shebib, el 17 de julio de 2012. Su lanzamiento como single fue finalmente desechado por razones desconocidas a pesar de que ya se había filmado un video musical.
Después de que Blackground Records perdiera su acuerdo de distribución a través de Interscope Records a finales de 2012, lo que resultó una vez más en el retraso del lanzamiento de un álbum, JoJo comenzó a grabar nuevo material específicamente para una nueva mixtape que se publicaría a finales de año, ya que «no quería mantener a los fans esperando nueva música por más tiempo». El 15 de noviembre de 2012, anunció el lanzamiento de una mixtape, titulada Agápē, que significa «amor incondicional» en griego. El proyecto se publicó gratuitamente mediante descarga digital el día de su 22º cumpleaños, el 20 de diciembre de 2012. En apoyo de la mixtape, JoJo se embarcó en su primera gira norteamericana como cabeza de cartel, The Agápē Tour. «We Get By» se lanzó como single principal de la mixtape el 15 de noviembre de 2012. «André» fue lanzado como el segundo sencillo de la mixtape el 30 de noviembre de 2012, con el video musical de la canción estrenado el 21 de marzo de 2013 a través de la revista Complex.
2014-2018: Cambios de sello, III., Mad Love y reedición de álbumesEditar
El 30 de julio de 2013, se informó que JoJo había presentado una demanda contra sus sellos Blackground Records y Da Family por «daños irreparables a su carrera profesional». Los menores de edad no pueden firmar contratos que duren más de siete años según la ley del Estado de Nueva York y, por tanto, ella alega que como su contrato se firmó en 2004, su acuerdo debería haber expirado en 2011. En diciembre de 2013, tanto los abogados de JoJo como los de Blackground acordaron abandonar el caso, ya que ambas partes llegaron a un acuerdo fuera de los tribunales. El 14 de enero de 2014 se anunció que JoJo quedaba liberada de su batalla de varios años con la discográfica y firmaba un nuevo contrato discográfico con Atlantic Records. El 14 de febrero, lanzó un extended play, titulado #LoveJo, con versiones de tres canciones clásicas, que fueron producidas por Da Internz. El 16 de marzo de 2014, actuó en el SXSW.
El 5 de agosto de 2015, el sitio web de JoJo bajo Atlantic fue relanzado. El 20 de agosto de 2015, JoJo lanzó tres singles simultáneamente en el III. extended play, al que se refirió como «tringle», como adelanto de su tercer álbum de estudio. En apoyo del lanzamiento, JoJo se embarcó en el I Am JoJo Tour, su primera gira mundial, en noviembre de 2015. El 18 de diciembre de 2015, JoJo lanzó la secuela de #LoveJo, titulada #LoveJo2.
En junio de 2016, Fifth Harmony anunció que JoJo sería una de las teloneras de su 7/27 Tour. El 27 de julio de 2016, JoJo lanzó el single principal «Fuck Apologies», con la colaboración del rapero y compañero de sello Wiz Khalifa. Mad Love, el tercer álbum de estudio de JoJo fue lanzado el 14 de octubre de 2016, diez años después del lanzamiento de The High Road. El álbum entró y alcanzó un máximo en la lista Billboard 200 en el número 6. En enero de 2017, JoJo se embarcó en la gira Mad Love, una gira de conciertos de cuatro meses por Norteamérica y Europa.
En agosto de 2017, JoJo anunció su salida de Atlantic, junto con el anuncio de su nueva empresa musical, Clover Music, en un acuerdo conjunto con Interscope. En abril de 2018, anunció la gira Leaks, Covers, & Mixtapes, que comenzó el 29 de mayo. El 20 de diciembre de 2018, cuando cumplió 28 años, JoJo anunció sus planes de reeditar su primer álbum con voces regrabadas. Al día siguiente, JoJo reeditó su álbum de debut y The High Road, así como sus singles «Demonstrate», y «Disaster», todos con voces regrabadas y una producción ligeramente retocada. Una táctica similar fue empleada por Taylor Swift años más tarde.
2019-presente: Move to Warner, Good to Know y December BabyEdit
A partir de enero de 2019, según Billboard, Clover Music deja de estar afiliada a Interscope y se asocia a Warner Records. El 12 de febrero de 2019, JoJo anunció el lanzamiento del sencillo «Say So», que cuenta con la colaboración de la cantautora de R&B PJ Morton, dos días después, el 14 de febrero. «Say So» se incluyó como single principal en el álbum Paul de Morton. El 10 de octubre de 2019, a través de Instagram, JoJo anunció que lanzaría el single «Joanna» a medianoche, seguido del estreno del vídeo musical al día siguiente. El 25 de octubre, JoJo colaboró con la rapera de Alabama y entonces reciente fichaje de Warner Records, Chika, en el sencillo «Sabotage», que pretendía ser el primer sencillo de su próximo álbum.
JoJo anunció un nuevo álbum a través de Instagram, Good to Know, que fue lanzado el 1 de mayo de 2020. Una gira de apoyo al álbum estaba programada para comenzar en abril de 2021. El single principal «Man» fue lanzado el 13 de marzo de 2020. El 3 de agosto de 2020, JoJo anunció el sencillo «What U Need» a través de Instagram. Fue lanzado el 7 de agosto de 2020, como el single principal de la versión de lujo de Good to Know, que siguió el 28 de agosto de 2020. El 2 de octubre de 2020, lanzó una canción titulada «The Change», escrita por Diane Warren, para servir como himno oficial de la campaña presidencial de Joe Biden 2020. Su primer álbum de vacaciones, December Baby, fue lanzado el 30 de octubre del mismo año.
En enero de 2021, después de ser retrasado dos veces, JoJo canceló la gira The Good to Know debido a la naturaleza en curso de la pandemia COVID-19. También anunció que planea hacer una gira en 2022 después de lanzar un sexto álbum de estudio.