La nueva guía de la Sociedad Americana del Cáncer sobre la vacunación contra el virus del papiloma humano difiere de las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La ACS ha respaldado dos recomendaciones realizadas por el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC, pero la ACS no está de acuerdo con una tercera recomendación para los adultos mayores.
El ACIP recomienda la toma de decisiones clínicas compartidas en relación con la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) en algunos adultos de entre 27 y 45 años que no están adecuadamente vacunados. La AEC no respalda esta recomendación «debido a la escasa eficacia y el bajo potencial de prevención del cáncer de la vacunación en este grupo de edad, la carga que supone la toma de decisiones para los pacientes y los clínicos, y la falta de orientación suficiente sobre la selección de los individuos que podrían beneficiarse», escribieron Debbie Saslow, PhD, de la sección de la AEC sobre el virus del papiloma humano y los cánceres ginecológicos, y sus colegas.
La Dra. Saslow y sus colegas detallaron las recomendaciones de la AEC en CA: A Cancer Journal for Clinicians.
La vacuna contra el VPH protege contra el virus que puede causar cáncer de cuello de útero, orofaringe, ano, vagina, vulva y pene. Para los más jóvenes, el ACIP recomienda la vacunación rutinaria contra el VPH en niños y niñas de 9 a 12 años y la vacunación de recuperación en todas las personas hasta los 26 años que no hayan sido completamente inmunizadas contra el VPH.
La AEC respalda ambas recomendaciones. También aconseja a los médicos que digan a los pacientes de 22 a 26 años que no han recibido la vacuna contra el VPH o no han completado la serie que la vacuna es menos eficaz para reducir el riesgo de cáncer a edades más avanzadas.
Después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobara la vacuna contra el VPH para los adultos de 27 a 45 años, el ACIP actualizó sus recomendaciones para indicar que no se recomienda la vacunación rutinaria de recuperación para ninguna persona mayor de 26 años. Sin embargo, el ACIP recomendó que estos adultos mayores hablaran con sus proveedores sobre los riesgos y beneficios de la vacuna para determinar si debían recibirla.
La AEC realizó posteriormente una revisión metodológica de las recomendaciones del ACIP y publicó su propia guía adaptada, afirmando que la AEC no respalda la toma de decisiones compartida. La administración de la vacuna contra el VPH a los adultos mayores de 26 años sólo prevendría un 0,5% de casos adicionales de cáncer, un 0,4% de casos adicionales de precáncer de cuello uterino y un 0,3% de casos adicionales de verrugas genitales en los próximos 100 años, en comparación con la vacunación de los menores de 26 años.
«Además de la escasa eficacia y el bajo potencial de prevención del cáncer de la vacunación en este grupo de edad, otras consideraciones incluían la carga de la toma de decisiones para los pacientes y los médicos y la falta de orientación suficiente sobre la selección de los individuos que podrían beneficiarse», según la orientación. La AEC también expresó su preocupación por el hecho de que estas discusiones entre proveedores y pacientes pudieran interferir con el objetivo de salud pública de aumentar la vacunación contra el VPH en las personas más jóvenes.
Las tasas de vacunación contra el VPH se han quedado sustancialmente por detrás de otras vacunas infantiles recomendadas de forma rutinaria. Poco más de la mitad (51%) de los adolescentes estadounidenses de entre 13 y 17 años estaban al día con la vacunación contra el VPH, y el 68% había recibido una dosis de la vacuna en 2018, según la Encuesta Nacional de Inmunización.
Es muy poco común que una organización médica profesional no respalde las recomendaciones de los CDC, particularmente con las vacunas, según Robert A. Bednarczyk, PhD, profesor asistente de salud pública en la Universidad de Emory, Atlanta, que se especializa en la investigación de la vacunación contra el VPH, pero no participó en la declaración de la ACS ni en las recomendaciones del ACIP.
«A menudo, para las recomendaciones de vacunación, hay una armonización entre las organizaciones de proveedores de atención médica, como la Academia Americana de Pediatría, la Academia Americana de Médicos de Familia, etc., cuando se publican nuevos calendarios de vacunación», dijo el Dr. Bednarczyk.
Reconoció las razones de la AEC para no respaldar las recomendaciones del ACIP sobre el VPH en los adultos mayores: la carga que supone la toma de decisiones compartida dados los problemas de comunicación, la menor eficacia de la vacuna en esta población y la actual escasez de vacunas contra el VPH.
Pero el Dr. Bednarczyk también señaló que la recomendación del ACIP abre la puerta a estas discusiones cuando realmente pueden ser necesarias, como en los adultos con mayor riesgo de contraer el VPH. Citó datos que sugieren que, en 2015, se produjeron divorcios en 24 de cada 1.000 personas casadas de entre 25 y 39 años y en 21 de cada 1.000 personas de entre 40 y 49 años.
«Si se tienen en cuenta estos matrimonios que terminan, además de los matrimonios que terminan cuando uno de los cónyuges fallece, existe la posibilidad de que individuos que antes tenían un bajo riesgo de adquirir el VPH inicien ahora nuevas relaciones sexuales potenciales», dijo el Dr. Bednarczyk. «Además, se ha estimado que aproximadamente el 4% de la población estadounidense mantiene relaciones abiertas o consensuadas no monógamas, en las que la exposición a más parejas sexuales puede aumentar el riesgo de contraer el VPH. Estos son sólo algunos ejemplos de los casos en los que las conversaciones con los proveedores de atención sanitaria, y la toma de decisiones clínicas compartidas, pueden ayudar a una reducción selectiva del riesgo de contraer el VPH.»
La recomendación del ACIP relativa a los adultos de entre 27 y 45 años también proporciona a las personas de este grupo de edad cobertura de seguro para la vacuna contra el VPH si deciden ponérsela, señaló el Dr. Bednarczyk. Es posible que las compañías de seguros no estén obligadas a cubrir la vacunación contra el VPH en personas mayores de 26 años sin la recomendación de los CDC, aunque no sea para la inmunización rutinaria.
El Dr. Bednarczyk se mostró de acuerdo, sin embargo, con la forma en que la ACIP adaptó la recomendación de los CDC para la vacunación rutinaria en jóvenes. La recomendación rutinaria de los CDC es a los 11-12 años, pero puede comenzar a los 9 años, según el ACIP. La guía de la AEC matiza esta afirmación para poner más énfasis en fomentar la vacuna más temprano.
«Se espera que la vacunación rutinaria contra el VPH entre los 9 y 12 años logre mayores tasas de vacunación a tiempo, lo que se traduce en un mayor número de cánceres prevenidos», según la AEC. «Se anima a los proveedores de atención sanitaria a que empiecen a ofrecer la vacuna contra el VPH a los 9 o 10 años de edad.»
El Dr. Bednarczyk señaló algunas de sus investigaciones anteriores en las que se encontró una baja proporción de adolescentes totalmente vacunados contra el VPH a los 13 años de edad (J Infect Dis. 2019 Jul 31;220:730-4). Por lo tanto, «cualquier esfuerzo para fomentar la vacunación, incluido el inicio de la serie a los 9-10 años puede ser útil», dijo.
También estuvo de acuerdo en que puede haber una disminución de la eficacia con la vacunación de adultos de 22 a 26 años, «pero esto también debe considerarse en relación con el riesgo de un individuo de adquirir el VPH.»
Aunque la escasez de vacunas contra el VPH es una preocupación importante y los esfuerzos de vacunación contra el VPH deberían seguir centrándose en los adolescentes jóvenes, no hay que descuidar necesariamente a los adultos, señaló el Dr. Bednarczyk.
«Teniendo en cuenta lo común que es la infección por el VPH en la población, el debate abierto entre los pacientes y los proveedores de atención sanitaria puede ayudar a identificar a aquellos adultos para los que la vacunación contra el VPH puede ser eficaz», dijo.
El desarrollo de la directriz de la ACS fue apoyado por los fondos operativos de la ACS. La ACS ha recibido una subvención educativa independiente de Merck Sharp & Dohme para un proyecto destinado a aumentar las tasas de vacunación contra el VPH. La Dra. Saslow es la investigadora principal de un acuerdo de cooperación entre la ACS y los CDC para apoyar la Mesa Redonda Nacional de Vacunación contra el VPH y es co-investigadora principal de un acuerdo de cooperación entre la ACS y los CDC para apoyar iniciativas para aumentar la vacunación contra el VPH. El resto de los autores y el Dr. Bednarczyk no informaron de ninguna revelación relevante.