Andrew Firestone y David Walker frente a su nuevo arreglo solar
La compañía cervecera Firestone Walker encendió esta semana uno de los arreglos solares más grandes en la industria de la cerveza artesanal -un área de 9.7 acres, 2.Durante los últimos años, Firestone Walker ha intensificado silenciosamente sus esfuerzos de sostenibilidad bajo el lema «Brewing for Tomorrow», una iniciativa que da un gran paso adelante con el lanzamiento de la nueva instalación solar.
«Tenemos la suerte de vivir en un hermoso lugar que está inundado de sol, y la energía solar nos da otra razón para sonreír», dijo el copropietario David Walker. «La costa central de California ha sido nuestro hogar durante varias generaciones; tenemos un gran afecto por este lugar y sentimos la obligación de tratarlo lo mejor posible».
Aprovechando la energía solar
La moderna instalación solar de 2,1 megavatios y el aparcamiento solar de 281 kilovatios de Firestone Walker se construyeron en colaboración con REC Solar, una filial no regulada de Duke Energy.
En su totalidad, la instalación solar es suficiente para:
- Compensar el equivalente a 3.231 toneladas métricas de emisiones de carbono al año
- Alimentar el equivalente a más de 500 hogares medios de Estados Unidos al año
- Igualar el carbono secuestrado por 4.220 acres de bosques maduros de Estados Unidos.
El conjunto solar, que se encuentra en casi 10 acres adyacentes a la fábrica de cerveza en Paso Robles, cuenta con seguidores de un solo eje montados en el suelo que maximizan la captura de energía solar y se prevé que genere 4.055 MWh (megavatios hora) de electricidad cada año.
La segunda instalación solar, más pequeña, de 281 kilovatios, ocupa una cochera solar de 14.000 pies cuadrados justo al sur de la cervecería, lo que eleva la producción solar total de la cervecería a 4.570 MWh de electricidad generada cada año.
Además de reducir sustancialmente la huella de carbono de la cervecería, se prevé que el conjunto solar ahorre a Firestone Walker considerables costes de energía durante los 30 años de vida del acuerdo de compra de energía, que está financiado por Duke Energy Renewables.
Después de más de un año de planificación con REC Solar, el equipo, incluido el contratista local RP Construction Services, puso en marcha el proyecto el pasado mes de abril. El proyecto incluye mejoras en la subestación de servicios públicos que facilitarán que otras organizaciones locales que deseen recurrir a la energía solar puedan aprovechar el poder de la energía renovable.
«Hemos asumido un compromiso de futuro de 30 años con este proyecto, y esperamos que nuestra adopción de la energía solar, junto con la de otras decenas de personas de nuestra comunidad, anime a otras a hacer lo mismo», dijo Walker.
Cervecer para el mañana
Los compromisos de sostenibilidad de Firestone Walker han aumentado considerablemente en los últimos años con la adopción de nuevas tecnologías y eficiencias.
Por ejemplo, los sistemas avanzados de recuperación permiten ahora capturar el vapor de la caldera y reutilizarlo para calentar el mosto, reduciendo aún más el uso de gas natural y electricidad. El agua de proceso de la cervecería se trata in situ y se devuelve al acuífero local. Firestone Walker también utiliza equipos especializados, sistemas en bucle y estrategias de ingeniería para conservar y reutilizar el agua.
La iluminación LED situada en todo el recinto de la cervecería aumenta la eficiencia energética en un 75%. Además, el nuevo almacén de Firestone Walker es eficiente desde el punto de vista energético gracias a un diseño de tejado altamente reflectante, a un aislamiento de vanguardia, a carretillas elevadoras eléctricas y a los esfuerzos por realizar los envíos por ferrocarril siempre que sea posible.
Algunos de los esfuerzos de sostenibilidad de Firestone Walker son decididamente de baja tecnología. Los granos sobrantes del proceso de elaboración de la cerveza se convierten en pienso para el ganado local. Los tanques retirados y otros equipos en el «cementerio» de la cervecería se reutilizan en artículos útiles como cabinas para los asientos del restaurante Taproom.
«Los cerveceros han tratado de conservar la energía durante siglos, y esa es una tradición que queremos perpetuar aquí en la Costa Central», dijo el copropietario Adam Firestone. «Nuestra búsqueda de la cerveza perfecta se ve reforzada por nuestra pasión por minimizar el impacto medioambiental. Estamos elaborando cerveza para el mañana»
Para más información sobre los programas de sostenibilidad de Firestone Walker fo a https://www.firestonebeer.com/sustainability/
El personal de noticias del Paso Robles Daily News escribió y editó esta historia a partir de colaboradores locales y comunicados de prensa. Scott Brennan es el editor de este periódico y fundador de Access Publishing. Conéctate con él en Twitter, LinkedIn, Instagram o sigue su blog. Se le puede localizar en [email protected].