Los Óscares son una especie popular de peces de acuario de agua dulce conocidos por su gran tamaño y su personalidad de perro. Estos peces pueden ser una alegría para mantener en el acuario de casa, pero es esencial que usted les proporciona la configuración del tanque adecuado para asegurarse de que prosperan. Dado que los Oscar crecen bastante, no prosperarán en un acuario pequeño y generalmente no se llevan bien con otros cíclidos. La clave para garantizar que sus Oscars tengan una vida plena y saludable es crear un entorno de acuario que imite su entorno natural. Sin embargo, antes de que pueda hacer eso, debe aprender algunos aspectos básicos sobre estos hermosos peces.
Sobre los Óscares
Conocidos por el nombre científico Astronotus ocellatus, los Óscares pertenecen a la familia de peces cíclidos que contiene más de 2.000 especies separadas. Otros nombres para esta especie son cíclido de terciopelo, Oscar tigre y cíclido de mármol. El hábitat natural de estos peces es Sudamérica, donde pueden encontrarse en toda la cuenca del río Amazonas en aguas de movimiento lento, normalmente escondidos entre ramas sumergidas y vegetación acuática. Debido a que esta especie no tolera las temperaturas del agua fría, su distribución es bastante limitada – las temperaturas por debajo de 55 °F pueden ser realmente letales para los Oscars.
Se sabe que los Oscars crecen hasta 18 pulgadas de largo, pesando más de 3 libras en la madurez. En cautiverio, esta especie generalmente crece hasta un máximo de 12 pulgadas, pero se han reportado especímenes más grandes. En la naturaleza, los osos suelen tener el cuerpo de color oscuro con manchas amarillas llamadas ocelos, situadas en la aleta dorsal y el pedúnculo caudal. Se cree que estas manchas sirven para disuadir a los peces que, como las pirañas, comparten su hábitat natural. Los osos también tienen la capacidad única de cambiar su coloración, especialmente cuando se sienten territoriales o combativos. Los juveniles de la especie exhiben una coloración diferente a la de los adultos – son típicamente rayados con bandas anaranjadas y blancas, teniendo manchas en la cabeza.
Tamaño del tanque y requerimientos
Debido a que los Oscars típicamente crecen alrededor de 10 pulgadas de largo en cautiverio, el tamaño mínimo del tanque recomendado para un solo Oscar es de unos 55 galones. Sin embargo, lo ideal es un tanque de 75 galones para un Oscar adulto y, si planea mantener más de uno, necesitará un tanque de al menos 100 galones de capacidad. Además de proporcionar a sus Oscar el tamaño adecuado del tanque, también debe cultivar las condiciones adecuadas del mismo. El rango de temperatura ideal para esta especie es de entre 77° y 80°F y un nivel de pH de entre 6 y 7,5. Las decoraciones en el tanque deben ser escasas o lo suficientemente grandes como para que los peces no puedan moverlas fácilmente, ya que los Óscar tienen la costumbre de reorganizar sus tanques.
Compañeros de tanque recomendados
Debido a que los Óscar son una especie tan grande, debe tener cuidado al mantenerlos con otros peces: es probable que ninguno de sus peces se comporte bien si no tiene un espacio adecuado en el tanque. Antes de salir a comprar compañeros de acuario para su Oscar, tiene que darse cuenta de que en realidad no es necesario que lo haga. Los Óscar pueden estar bastante bien solos y es poco probable que se sientan «solos» si se les mantiene en un tanque solitario. Sin embargo, si quiere mantener a su Oscar con otros peces, hay algunas cosas que debe tener en cuenta mientras busca:
- No compre ningún pez que sea lo suficientemente pequeño como para caber en la boca de su Oscar (nada más pequeño de 5 pulgadas es ideal)
- Busque peces que no sean excesivamente tímidos – deben ser capaces de competir por la comida en el tanque
- Evite los peces que son muy tímidos o tímidos – el Oscar puede perseguirlos alrededor del tanque, causándoles estrés
- Considere peces que habiten en el fondo y que se mantengan fuera del camino de su Oscar (los Oscar prefieren las áreas de nivel superior y medio)
Puede parecer mucho trabajo extra hacer la investigación necesaria para encontrar el compañero de tanque ideal para su Oscar, pero definitivamente vale la pena. Lo último que quiere hacer es introducir un nuevo pez en su tanque sólo para que su Oscar lo intimide (o peor, se lo coma). Teniendo en cuenta los requisitos indicados anteriormente, algunas de las mejores especies para los compañeros de tanque de los Oscar son los siluros, los peces dólar de plata, los cíclidos boca de fuego, los cíclidos convictos y la acara azul. Evite los cíclidos más grandes como el cíclido de Texas y los terrores porque estos peces son propensos a causar problemas de agresión en el tanque.
Equipamiento e iluminación
Aunque muchas especies de cíclidos pueden considerarse «desordenadas», el Oscar es particularmente conocido por este rasgo. Debido a su tamaño, los Oscars producen una cantidad significativa de residuos que pueden contribuir a altos niveles de amoníaco y nitrato en el tanque si no se tiene cuidado. Por esta razón, es esencial que equipe su acuario con un sistema de filtración de alta calidad y que realice cambios de agua regulares para mantener una alta calidad del agua. Mientras que la filtración mecánica es importante para eliminar los desechos sólidos del agua del acuario, la filtración química es esencial para eliminar toxinas como el amoníaco y el nitrito. Muchos entusiastas de los Oscar recomiendan los filtros de bote para los tanques de Oscar porque son fáciles de usar y proporcionan una filtración muy eficiente — también puede personalizarlos eligiendo su propio medio filtrante dependiendo de las necesidades de su tanque.
Además de la filtración, la calefacción también es muy importante en un tanque de Oscar. Debido a que estos peces provienen de un hábitat tropical, requieren agua caliente, generalmente dentro del rango de 77° a 80°F. Para conseguirlo, deberá equipar su acuario con un calentador de calidad. Lo ideal es que coloque un calentador sumergible cerca de la válvula de retorno de su filtro o que utilice un calentador en línea que pueda conectarse a su filtro de bote para que el agua se caliente tan pronto como se devuelva al tanque. Si utiliza un calentador sumergible o colgante, asegúrese de comprar uno que sea inastillable porque los Óscar pueden ser destructivos en el acuario doméstico. En cuanto a la iluminación del acuario, los óscares no tienen requisitos específicos, pero si piensa mantener plantas vivas en el acuario, necesitará algún tipo de iluminación. El entorno natural de los Oscars salvajes, sin embargo, tiende a ser tenue y turbio por lo que sus Oscars también pueden disfrutar de este tipo de ambiente.
Otros consejos e información
Los Oscars son una especie carnívora por naturaleza por lo que deben ser alimentados con alimentos comerciales que son principalmente a base de carne. Los alimentos vivos como insectos, gusanos, cangrejos de río, peces alimentadores e invertebrados acuáticos son una buena fuente de alimento para esta especie aunque, en la naturaleza, se alimentan principalmente de pequeños peces e insectos. Algunos oscares también aceptan alimentos congelados, siempre que se hayan descongelado previamente. Cuando alimente a sus peces alimentadores Oscar como peces de colores, es mejor criar los peces alimentadores usted mismo para que pueda asegurarse de que están sanos – si alimenta a sus Oscar con peces alimentadores que han estado expuestos a enfermedades, podrían transmitírselas a su Oscar.
Si está buscando un pez divertido e interesante para cultivar, los Oscar son una excelente opción. Sólo asegúrese de proporcionar a sus Oscars un entorno de tanque saludable y será recompensado por un pez feliz y saludable.