Origen
La mayoría de los supermercados tienen una oferta aparentemente interminable de arroz de diferentes regiones de todo el mundo, hasta el punto de que podrías pasarte horas recorriendo solo este pasillo durante tu compra semanal de alimentos.
Sin embargo, también puede comprar arroz de importación que le permitirá experimentar realmente el auténtico aroma y sabor de cada variedad.
Similares en muchos aspectos, el arroz jazmín y el basmati son ambos originarios de Asia y se consideran un ingrediente almidonado básico en sus respectivas cocinas.
El arroz jazmín procede de Tailandia y se utiliza habitualmente en los platos taiwaneses, además de cultivarse en Camboya, Laos y Vietnam, donde también es popular.
El arroz basmati se encuentra en el Himalaya y, en comparación, se utiliza a menudo en los platos tradicionales de la India y Pakistán.
Aspecto
Para el ojo inexperto, puede que no haya una gran diferencia perceptible entre el arroz jazmín y el basmati.
Ambos son una variedad de arroz de grano largo, pero se pueden distinguir estudiando de cerca el tamaño del grano tanto antes como después de la cocción, ya que hay sutiles diferencias entre ellos.
Es más difícil distinguirlos cuando están crudos, por lo que si prefiere decantar su arroz en cristalería o recipientes de almacenamiento en lugar de dejarlo en su envase original, querrá asegurarse de que los ha etiquetado claramente.
Sin embargo, al inspeccionarlos de cerca, notará que los granos de arroz jazmín tienen una punta más curvada en cada extremo y son ligeramente más translúcidos en comparación con el arroz basmati, que es un grano más delgado con una punta más afilada.
La distinción entre el arroz jazmín y el basmati se hace definitivamente más evidente cuando se ha cocinado, que es cuando será más fácil detectar sus diferencias.
El arroz jazmín forma pequeños racimos en los que los granos se han agrupado ligeramente, mientras que los granos del basmati conservan su forma delgada y casi duplican su longitud después de ser cocinados.
También son visiblemente más secos que los granos húmedos y pegajosos del arroz jazmín, y esto contribuye a sus diferencias de textura, lo que nos lleva a nuestro siguiente punto.
Textura
Otro aspecto en el que se diferencian el arroz jazmín y el basmati es su textura debido a la cantidad de almidón que contienen.
El almidón es un componente clave que influye en la textura del arroz una vez cocido, pero también se debe a la diferencia en su estructura molecular.
El arroz jazmín es mucho más pegajoso cuando se cocina, ya que contiene una gran cantidad de amilopectina. Esto significa que los granos no conservan tan bien su estructura, por lo que forman grumos húmedos, lo que hace que sea mucho más fácil comerlo con palillos que el basmati.
Por otro lado, el basmati tiene mayores niveles de contenido de amilosa en el almidón y, por tanto, conserva una estructura más definida. Esto da lugar a la esponjosidad por la que el arroz basmati es tan conocido.
Sin embargo, también vale la pena señalar que la cocción insuficiente o excesiva de su arroz también afectará a la textura general, por lo que es tan importante lavar el arroz antes de cocinarlo, pero ¡más adelante hablaremos de ello!
Aroma y sabor
Los arroces jazmín y basmati son más sabrosos que el arroz blanco de grano largo, pero sin sobrecargar el plato que estás preparando.
Esto significa que son excelentes para tomar el sabor de otros ingredientes, por lo que añadir hierbas o especias durante la cocción mejorará el sabor final.
No hace falta decirlo, pero consumir el arroz antes de que pase su fecha de caducidad significará que estará más sabroso, independientemente del tipo de arroz que utilice.
Guardar los granos en un recipiente hermético es otra forma de asegurarse de que el arroz no pierda ninguno de sus sabores subyacentes, que son lo suficientemente sutiles como para que puedan disminuir fácilmente con el tiempo.
Dicho esto, si se hiciera una prueba de sabor a ciegas de estos dos tipos de arroz, cualquier persona con un distinguido conjunto de papilas gustativas sería capaz de identificar correctamente cuál es cada uno debido a sus sabores únicos.
El arroz jazmín puede no ser tan floral como sugiere su nombre, pero ciertamente tiene un sabor aromático que es diferente del basmati. También es ligeramente más dulce que otros tipos de arroz, y hay notas subyacentes de nuez en su sabor.
El arroz basmati tiene un aroma aún más fragante, lo que es fácil de entender cuando se sabe que la palabra «basmati» procede del hindi y significa «fragante».
Algunas personas comparan su olor con el de las palomitas de maíz recién cocinadas, pero con sólo olerlo podrá darse cuenta de que tiene un olor distintivo que es notablemente diferente al de otros tipos de arroz. También tiene un sabor más a nuez, que se presta maravillosamente a ciertos platos.
Valor nutricional
El arroz jazmín y el basmati son carbohidratos complejos que tienen muchos beneficios para la salud, y puedes elegir entre el blanco o el integral.
El arroz blanco está más procesado, ya que se ha eliminado del grano el salvado (capa externa), la cáscara (cáscara protectora dura) y el germen (núcleo interno), mientras que al arroz integral sólo se le ha quitado la cáscara.
Como resultado, el arroz integral tiene menos calorías que el blanco, y conserva más nutrientes y fibra.
Calorías
El contenido calórico dependerá de numerosos factores, como la cantidad que pida la receta y si es o no arroz blanco o integral.
Si se utiliza una variedad blanca, 1 taza de arroz jazmín cocido tiene 238 calorías frente a las 191 calorías que se encuentran en 1 taza de arroz basmati. El arroz jazmín también contiene más carbohidratos con 45g, mientras que el arroz basmati tiene sólo 39,85g.
Contenido de hierro
Tal vez te interese saber que el arroz jazmín blanco no contiene hierro, a diferencia del arroz basmati blanco, que tiene alrededor de un 2% de hierro.
No obstante, no se puede decir lo mismo del arroz jazmín integral, ya que éste tiene aproximadamente un 2% de hierro, mientras que el arroz basmati integral sube hasta un 4%, lo que lo convierte en el claro ganador en esta carrera.
Índice glucémico
Para quien no lo sepa, el índice glucémico (IG) es un sistema que califica los diferentes alimentos que contienen carbohidratos, y mide el tiempo en el que ciertos alimentos provocan cambios en tus niveles de azúcar (glucosa) en sangre.
El arroz jazmín tiene un índice glucémico (IG) de 109, que es prácticamente el doble que el arroz basmati, que es de 58.
Si tienes diabetes, los alimentos con un IG más bajo son menos propensos a provocar picos de azúcar en la sangre, ya que causan un aumento más gradual durante un período de tiempo más espaciado.
También ayudan a controlar tu apetito, ya que te hacen sentir lleno durante más tiempo.
Fibra
Además de tener un índice glucémico más bajo, lo que hace que el arroz basmati sea la opción más saludable de las dos, tiene mayores niveles de fibra.
Mantener una dieta rica en fibra favorece una mejor digestión y puede ayudar con problemas digestivos como el estreñimiento.
El arroz basmati blanco tiene 0,7g de fibra en comparación con el arroz jazmín que tiene 1g, pero el arroz basmati integral vuelve a estar en la cima con 2,9g de fibra, siendo el arroz jazmín integral un cercano segundo lugar con 2g de fibra.
En términos de nutrición, está claro que la opción más saludable es el arroz basmati integral, que puede ser algo a tener en cuenta la próxima vez que estés en el supermercado.
Dicho esto, cada uno de estos tipos de arroz puede ser disfrutado como parte de una dieta equilibrada.
Mejores métodos de cocción para el arroz basmati y jazmín
Arroz jazmín
Te sorprenderá la cantidad de gente que decide saltarse el importantísimo paso de lavar el arroz, pero es lo primero que debes hacer antes de cocinarlo. Es esencial, ya que eliminará el polvo de los granos y eliminará el exceso de almidón.
Lava bien el arroz pasándolo por agua fría y agitándolo en tu cacerola, escurriéndolo y volviéndolo a llenar con agua fresca un par de veces hasta que el agua empiece a salir clara al verterla.
Utilizando un colador de malla con agujeros lo suficientemente pequeños como para que no se cuelen los granos, escurre el arroz y añádelo a la olla.
Rellena con agua suficiente para cubrir el arroz, aproximadamente de 1 a 1,5 tazas de agua por cada taza de arroz. Sazona el arroz con un poco de sal y remuévelo, luego tápalo y déjalo cocer durante unos 15 minutos a fuego lento para que el arroz absorba el agua.
Si en este punto todavía se siente ligeramente crujiente o está demasiado al dente para tu gusto, añade un par de cucharadas más de agua y tapa la olla durante otros minutos.
Arroz Basmati
Al igual que con el arroz jazmín, los granos de basmati deben enjuagarse bien antes de cocinarlos. También se recomienda poner los granos en remojo en agua desde media hora hasta dos horas.
Este paso adicional permite que los granos absorban parcialmente parte del agua en la que se está remojando, lo que ayuda a que el arroz se cocine uniformemente y hasta el final.
Una vez terminado el remojo, escurre el arroz a través de un colador de malla fina. Llena la olla con agua utilizando entre 1,5 y 1,75 tazas de agua por cada taza de arroz y deja que hierva a fuego medio-alto.
Una vez que haya alcanzado la ebullición, baja el fuego y tapa la olla, dejando que cueza a fuego lento entre 15 y 20 minutos hasta que el agua se haya absorbido en su mayor parte.
Retira del fuego por completo y deja que el arroz repose durante 5 minutos, luego utiliza un tenedor para esponjarlo y ¡está listo para ser servido!
Añadir una nuez de mantequilla o un chorrito de aceite evitará que los granos se apelmacen para conseguir una textura esponjosa. También puede utilizar el método pilaf, que realza el sabor a nuez del arroz basmati. Esto se utiliza tradicionalmente para cocinar un biryani debido a sus sabrosos resultados.
Qué combina mejor con el arroz basmati y el jazmín
El arroz, en general, puede ser la base de todo tipo de platos, pero las diferencias en su sabor, textura y aroma hacen que la combinación de ciertos ingredientes saque lo mejor de cada uno de ellos.
Aunque es increíblemente versátil, el arroz jazmín se combina mejor con alimentos igualmente aromáticos, como el salmón crujiente y alimonado, o el pollo agridulce cocinado con trozos de jugosa piña.
Puede ser una deliciosa guarnición para salteados y verduras a la parrilla, y también es estupendo en platos dulces como el arroz con leche o con leche de coco y mango debido a su sabor dulce y aromático.
El arroz basmati es un acompañamiento popular para los currys tradicionales de la India, incluso como guarnición o en un biryani, aunque de nuevo es increíblemente versátil.
Los amantes del marisco podrían hacer un caldo de leche de coco fresco utilizando gambas y arroz basmati, pero está igual de bien con pollo y otras carnes.
También se puede utilizar como sustituto en toda una serie de platos de diferentes cocinas, como una paella española, ¡así que las posibilidades son realmente infinitas!
Esperamos que después de leer esto sientas que entiendes mejor la diferencia entre el arroz jazmín y el basmati, pero al fin y al cabo, si tienes cualquiera de estos básicos en tu despensa, no te quedarás sin cenar sea cual sea el que pida tu receta.