y sistemas de taquigrafía
para Dummies
Introducción
Las letras que ahora está leyendo, aunque están bien adaptadas al ojo para ser leídas, están tan mal adaptadas a la mano para ser escritas que las escuelas enseñan la letra larga como alternativa a la letra de imprenta. La escritura a mano más cursiva es fácil de aprender, pero sólo es un 10% más rápida que la impresión. Los sistemas alternativos de escritura a mano ofrecen una mejora del 100% o más en la facilidad y velocidad de escritura. Si pudiera pasar el resto de su vida tomando notas o llevando un diario mientras escribe dos o tres veces más rápido, entonces, caramba, ¿por qué no?
Como ventaja por aprender un sistema alternativo, puede estar casi seguro de que nadie que conozca podrá leer nada de lo que escriba, por lo que habrá aprendido no sólo una forma rápida sino secreta de escribir. Aprender una alternativa a la escritura a mano no sólo puede ser divertido y genial, sino también práctico.
La mayoría de los sistemas alternativos escriben las palabras como suenan, no como se escriben. La ortografía inglesa es tan peculiar que ganar un concurso de ortografía es un gran logro, e incluso los campeones flaquean en algún momento. Mientras que los fenicios sólo necesitaban 26 símbolos para representar los sonidos del habla, el inglés tiene entre 32 y 50 sonidos del habla, dependiendo de quién lleve la cuenta, y usar sólo 26 letras para representarlos no es suficiente.
Para compensar los símbolos que faltan, a menudo se combinan varias letras para representar un sonido. Esto no sería tan malo si hubiera consistencia, pero como todos los niños y estudiantes de ESL saben, no la hay, ya que el inglés es sólo un 40% fonético (es decir, el 60% de las palabras comunes tienen ortografía irregular). Por ejemplo, el sonido «sh» puede deletrearse de 13 maneras diferentes: ocean, machine, special, pshaw, sure, schist, conscience, nauseous, she, tension, issue, mission, nation.
Con las vocales las cosas son aún peores (¡unas 20 grafías por sonido vocálico!). El sonido «oo» tiene 29 grafías diferentes: regla, rubí, flue, troupe, fruta, a través de, maniobra, cortejado, grupo, rezumar, creció, reumatismo, mover, magullar, canoa, dos, luna, hacer, además de otras 11 grafías que se encuentran en palabras menos comunes. Por término medio, hay al menos 13 formas diferentes de deletrear cada sonido en palabras inglesas de uso frecuente. Si se cuentan todas las palabras en inglés, hay 28 formas diferentes de deletrear cada sonido, es decir, más de 1.100 formas de deletrear 40 sonidos. No es de extrañar que incluso los mejores deletreadores tengan sólo un 50 % de posibilidades de deletrear correctamente una palabra que es nueva para ellos.
La forma de salir de esta locura es escribir utilizando un alfabeto fonético: un sonido, un símbolo. Como a menudo se utilizan varias letras para indicar un solo sonido, la palabra inglesa media tiene más letras que sonidos. Escribir fonéticamente requiere aprender más símbolos al principio, pero requiere menos símbolos por palabra y, por tanto, es más rápido. Si cada sonido se representa con el símbolo más sencillo posible (trazos, bucles y ganchos de un solo trazo), el número de trazos necesarios para escribir una palabra puede reducirse considerablemente en comparación con la escritura a mano alzada. Así es como los sistemas alternativos pueden ser mucho más rápidos que el looooooonghand, que utiliza varios trazos por letra y, a menudo, varias letras por sonido.
La taquigrafía Pitman
Entre los sistemas alternativos más conocidos se encuentra el sistema Pitman, desarrollado por Sir Isaac Pitman en 1837. Se basa en curvas y líneas geométricas de diferentes longitudes y ángulos escritas en papel rayado. Las líneas también se escriben finas o gruesas utilizando una punta de pluma flexible especial, aunque un lápiz también sirve. He aquí un ejemplo de The Joy of Pitman Shorthand.
El sistema Pitman es un alfabeto fonético completo, aunque hay que añadir marcas diacríticas junto a las líneas para indicar las vocales, lo que resulta incómodo. Cuando la velocidad es importante, a menudo se omiten. Pero como es posible escribir cada palabra que suena diferente de forma única, considero que el sistema de Pitman es una forma de escritura manual, además de taquigrafía. La taquigrafía es un sistema de abreviatura en el que sólo se escribe el contorno de una palabra, lo suficiente (fíjese en la línea central de arriba) para poder descifrar después, a partir del contorno de la palabra y su contexto, cuál es la palabra. Los sistemas de taquigrafía buscan la máxima velocidad a costa de la legibilidad. Los sistemas taquigráficos pueden llegar a ser legibles una vez que se aprende a leer a primera vista todos los esquemas o «formas breves», que pueden ser miles, pero no basta con aprender el conjunto de símbolos básicos. El sistema Pitman se sigue utilizando, especialmente en Inglaterra. Compruébelo. No es fácil de aprender ni de dominar, pero es rápido (¡hasta 10 veces más rápido que la escritura a mano!), elegantemente austero, y ha sido adaptado para su uso en muchos otros idiomas además del inglés.
La taquigrafía Gregg
John Robert Gregg ideó el más famoso de los sistemas alternativos en 1888. Todas las líneas tienen el mismo grosor, la posición relativa a una línea es irrelevante, por lo que no se necesita papel rayado, y se evitan las incómodas marcas diacríticas, aunque no están ausentes. La taquigrafía Gregg se impuso a la taquigrafía Pitman en Estados Unidos, y se enseñó ampliamente en las escuelas públicas como una habilidad esencial necesaria para que los oficinistas tomaran el dictado. Hay muchos libros disponibles, y la mayoría de las bibliotecas públicas de Estados Unidos tienen ejemplares. Desgraciadamente, la Taquigrafía Gregg es sólo un sistema de taquigrafía; sólo se pueden escribir esquemas de palabras. Si escribes algo y lo transcribes inmediatamente, como suelen hacer las secretarias, no hay mayor problema, pero si intentas leer algo que escribiste el año pasado, puede ser necesario un gran esfuerzo para descifrarlo, a no ser que domines tanto el sistema que puedas leer a primera vista miles de formas breves.
Aunque la Taquigrafía Gregg es nominalmente fonética, en la práctica los esquemas a veces siguen el sonido de una palabra, y a veces su ortografía. Hay diccionarios disponibles para mostrarle cómo delinear decenas de miles de palabras, pero la necesidad de tales diccionarios debería decirle algo sobre las ambigüedades inherentes del sistema. El sistema es rápido, atractivamente cursivo, pero frustrante para el uso personal, ya que cada símbolo vocálico puede representar varios sonidos vocálicos posibles. Es exactamente lo contrario de imprimir caracteres alfabéticos a mano; el texto escrito a mano es legible, pero con bloques y lento de escribir, mientras que Gregg Shorthand es altamente cursivo y rápido, pero sólo marginalmente legible.
Teeline Shorthand
Teeline Shorthand se enseña a los estudiantes de periodismo en algunos países de la Commonwealth, principalmente en el Reino Unido, pero es poco conocida en otros lugares. James Hill, instructor de la taquigrafía Pitman, la desarrolló en 1970. Es más sencilla que la taquigrafía Pitman, sin necesidad de utilizar líneas gruesas y finas, ni signos diacríticos. No es fonética, sino que se basa en el alfabeto estándar, por lo que conserva las deficiencias de éste. A menudo se omiten las vocales en aras de la rapidez y en detrimento de la legibilidad, como en la mayoría de los sistemas taquigráficos. Está pensada para ayudar a tomar el dictado mediante la creación de esquemas de palabras, por lo que necesita ser transcrita poco después de ser tomada. Por lo tanto, es más adecuado para el uso profesional que para el personal.
Sistemas de taquigrafía alfabética
Se han ideado varios sistemas de escritura rápida basados en caracteres alfabéticos de imprenta o de mano. Speedwriting, Stenoscript, Forkner, Easyscript, AlphaHand, Baine’s Typed Shorthand, HySpeed Longhand, Abbreviatrix, Quickhand y Carter Briefhand son algunos ejemplos. Keyscript, un nuevo sistema basado en el de Pitman, afirma ser el más rápido de los sistemas alfabéticos. No es necesario aprender ningún símbolo nuevo, por no decir ninguno. La mayoría de los sistemas consisten en reglas para abreviar palabras junto con abreviaturas memorizadas. Si las reglas se aplican con coherencia, pueden invertirse para descodificar las notas. Estos sistemas tienen la ventaja de funcionar tanto con lápiz y papel como con teclados. El software de procesamiento de textos, como Word, podría configurarse para descodificar y ampliar las palabras a medida que se escribe, lo que permitiría acelerar la escritura.
Las reglas suelen exigir que se supriman la mayoría de las vocales, algunas palabras, y que se utilice una ortografía semifónica. Un ejemplo de «Briefhand» podría ser:
«El Sierra Club demandó al Servicio Forestal para detener la tala de árboles en los Bosques Nacionales de Texas, y el juez Robert Parker decidió que la tala de árboles «se llevó» a los pájaros carpinteros de cabeza roja en el sentido de la Ley de Especies en Peligro de Extinción».
Lo que podría abreviarse como:
Srr Clb demandó a FS para stp cc en NF’s en Tx, v jdg R.P. dcd’d cc «took» RCWs undr ESA.
Los sistemas de taquigrafía basados en caracteres alfabéticos siempre pueden recurrir a la mano larga cuando la claridad es importante o cuando se puede olvidar lo que significa una abreviatura, como «RCWs» que significa «red-cockaded woodpeckers». El ejemplo anterior, a menos que se transcriba pronto, probablemente se vuelva indescifrable.
Aún así, dado que mucha gente pasa más tiempo escribiendo a máquina que a mano, estos sistemas tienen su atractivo. Como modificaciones de la escritura a mano, conservan las deficiencias de los símbolos de varios trazos por letra y, al no ser fonéticos, los caprichos de la ortografía inglesa. Carecen de la elegancia de los sistemas de símbolos, como el de Pitman y el de Gregg, que al menos evitan el error de construir sobre la base defectuosa del longhand.
Handywrite
A diferencia de los otros sistemas mencionados, excepto el de Pitman, este es tanto un sistema de escritura a mano como de taquigrafía. Contiene símbolos para todas las consonantes y vocales necesarias para escribir el inglés fonéticamente, por lo que cuando las palabras se escriben completas, la escritura es inequívocamente legible. Se utilizan trazos simples, muy parecidos a los de la taquigrafía Gregg, por lo que el sistema es cursivo y rápido. De hecho, la mayoría de los símbolos utilizados para las consonantes son los mismos que se utilizan en la taquigrafía Gregg. La principal diferencia es que se han añadido suficientes símbolos para representar todos los sonidos vocálicos necesarios. En esto se parece al sistema de Pitman, pero sin depender de la posición con respecto a las líneas, los trazos de diferente anchura o el uso de marcas diacríticas.
Incluso cuando se escriben completas, las palabras son mucho más cortas (menos trazos) que cuando se escriben a mano alzada. Cuando se utilizan abreviaturas, lo que convierte a Handywrite en un sistema de taquigrafía, la escritura se vuelve progresivamente más rápida a medida que se aprenden más abreviaturas, pero al menos se puede pasar sin utilizar ni aprender ninguna abreviatura, a diferencia de los sistemas que sólo utilizan taquigrafía. Se pueden utilizar los símbolos de puntuación normales, lo que aumenta la legibilidad. Existe un sitio web de Handywrite para ayudar a aprender el sistema (de forma gratuita).
La escritura al principio de esta página es el título en Handywrite.
Habla Visible de Bell
Aunque no pretende sustituir a la escritura a mano, este sistema proporciona un medio para registrar los sonidos del habla humana, y no sólo los utilizados para formar palabras, sino prácticamente cualquier sonido del habla. Alexander Melville Bell, cuyo hijo más famoso fue Alexander Graham Bell, el del teléfono, desarrolló el habla visible en 1864 como una especie de alfabeto universal que reduce todos los sonidos vocales a una serie de símbolos. Trabajaba con sordos y quería ilustrarles cómo se producen los sonidos del habla mediante un sistema de taquigrafía basado en las posiciones anatómicas del tracto vocal humano.
Fue el primer sistema para anotar los sonidos del habla independientemente de cualquier idioma o dialecto concreto. El Alfabeto Fonético Internacional se basa en el trabajo de Bell.
El Alfabeto Fonético Internacional
El Alfabeto Fonético Internacional (AFI) es utilizado por todos los estudiantes serios del habla. Tiene la ventaja de ser más fácilmente imprimible a mano o con el teclado que el Habla Visible de Bell. El AFI es la guía definitiva para una pronunciación precisa, ya que todas las demás guías y claves de pronunciación utilizadas en la mayoría de los diccionarios son defectuosas. Es el producto de la Asociación Fonética Internacional, que en IPA se escribiría:
Aunque no pretende ser rápido, es la forma más precisa y exacta de escribir. Distingue entre muchos más sonidos del habla de los que son mínimamente necesarios para identificar una palabra de otra. Con el IPA se pueden escribir dialectos del inglés, otros idiomas y patrones individuales del habla. Los alfabetos fonéticos utilizados en sistemas de escritura alternativos, como Handywrite, son mucho más sencillos y se basan en el número mínimo de sonidos del habla (fonemas) realmente necesarios para distinguir una palabra de otra. Esto permite escribir el inglés básico, pero no los sutiles matices de los dialectos ingleses.
Blissymbolics
Blissymbolics es un esfuerzo bastante intrigante para crear un sistema de escritura ideográfico moderno basado en conceptos más que en palabras. Es similar a los sistemas de escritura chino y egipcio. El chino escrito puede ser leído por personas que hablan lenguas mutuamente ininteligibles, como el mandarín, el cantonés o incluso el japonés.
Desarrollada por el austriaco Charles Bliss, la Blissimbólica fue concebida originalmente como una lengua escrita universal que todos los hablantes de lenguas nativas (que hablan miles de idiomas diferentes) podrían aprender y comunicarse. La idea es que sería mucho más fácil para todo el mundo aprender una lengua escrita ideográfica que una lengua hablada construida, casi europea, como el esperanto, o, peor aún, esperar que todo el mundo aprenda inglés. Si todos los habitantes del mundo pudieran comunicarse entre sí, pensaba Bliss, el entendimiento internacional y la paz mundial llegarían, o al menos serían más probables.
Hoy en día, Blissymbolics se utiliza para proporcionar a las personas con graves discapacidades del habla un lenguaje escrito con el que comunicarse, aunque sus intenciones más idealistas no se han olvidado. Por supuesto, no pretende ser rápido de escribir, pero si buscas algo realmente diferente, prueba Blissymbolics y diviértete con tu cerebro.
Conclusiones
La mayoría de la gente probablemente nunca se molestará en aprender ningún sistema de escritura alternativo. Los colegios e institutos, a pesar de depender en gran medida de las clases magistrales, probablemente nunca proporcionarán a los estudiantes un medio para tomar apuntes de forma eficiente, por muy sensato que sea. Sin embargo, algunas almas inquietas se darán cuenta de que la escritura a mano apesta y buscarán alternativas. Más poder para ellos, y espero que aquellos que estén dispuestos a aprender algunos trucos nuevos se diviertan haciéndolo.
Para algunos buenos consejos sobre cómo aprender cualquier sistema de taquigrafía, consulte Sistemas de Taquigrafía.
Si he omitido algún sistema que debería haber sido mencionado o he cometido algún error, hágamelo saber (utilice el enlace de Contacto que aparece más abajo).
Eric Lee
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