Introducción
Al menos cinco y quizás hasta ocho de los nueve miembros de la Corte Suprema de Estados Unidos son millonarios según las declaraciones financieras recientemente publicadas, y sólo dos tienen alguna deuda con el consumidor.
Los bienes que figuran en los formularios son muy variados, por lo que es imposible decir con exactitud cuánto vale cada juez, pero basta con decir que ninguno de ellos tiene problemas financieros.
Ruth Bader Ginsburg tiene el mayor patrimonio potencial, con 18,1 millones de dólares, y Stephen Breyer le sigue de cerca, con 17,1 millones. Ambos fueron nombrados por el ex presidente Bill Clinton.
Sin embargo, el valor neto real de Ginsburg puede ser de 4,4 millones de dólares y el de Breyer de 5 millones. Los funcionarios federales también están exentos de revelar el valor de sus viviendas, lo que dificulta aún más un cálculo preciso.
Después de cobrar casi 2 millones de dólares en anticipos de libros, el patrimonio de la jueza Sonia Sotomayor se elevó a entre 1,7 y 10,3 millones de dólares, lo que la sitúa en el puesto número 3 en cuanto a mayor patrimonio potencial. Sotomayor es una persona designada por el presidente Barack Obama.
El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, designado por el ex presidente George W. Bush, posee una de las carteras financieras más complejas del tribunal. Su patrimonio neto está valorado entre 2,8 y 6,6 millones de dólares, lo que le sitúa en el puesto número 4.
En cuanto al resto:
- Antonin Scalia, nombrado por el ex presidente Ronald Reagan, declaró un patrimonio neto de entre 1,9 y 4,2 millones de dólares, lo que le sitúa en el puesto número 5.
- Elena Kagan, nombrada por Obama, tiene un patrimonio de entre 815.000 y 2,1 millones de dólares, según el análisis del Centro, lo que la sitúa en el puesto número 6.
- Clarence Thomas, nombrado por el presidente George H.W. Bush, declaró un patrimonio de entre 1,8 y 715.000 dólares, lo que lo sitúa en el séptimo puesto.
- Samuel Alito aún no ha presentado su informe de 2012 y solicitó una prórroga, pero en 2011 el designado por George W. Bush declaró entre 380.000 y 1,1 millones de dólares de riqueza, lo que le sitúa en el puesto número 8 de riqueza potencial máxima.
- Anthony Kennedy, nombrado por Reagan, declaró un patrimonio de entre 330.000 y 700.000 dólares, lo que le sitúa en el puesto número 9.
Salarios más prebendas
Los jueces ganan un buen dinero, aunque con sus antecedentes podrían ganar fácilmente mucho más en el sector privado. Roberts, como presidente del Tribunal Supremo, gana 223.500 dólares al año, mientras que los ocho jueces asociados ganan 213.900 dólares.
Pero hay ventajas. Los jueces ganan decenas de miles de dólares por sus honorarios como oradores, profesores y contratos de libros.
La mayor parte de los activos de Ginsburg se encuentran en fondos de inversión y cuentas de jubilación. En 2012, Ginsburg ganó casi 26.000 dólares por participar en dos eventos distintos patrocinados por la universidad, incluyendo un seminario de verano de dos semanas de la Facultad de Derecho de Wake Forest celebrado en Venecia (Italia) y en Viena (Austria).
El grueso de las posesiones de Breyer está en fondos de inversión, cuentas de jubilación y bonos. Pero uno de los dos mayores activos de los que se ha informado de Breyer es una participación de entre 1 y 5 millones de dólares en Pearson, la editorial propietaria del Grupo Penguin y de The Financial Times. El juez cobró entre 15.000 y 50.000 dólares el año pasado en dividendos gracias a sus participaciones en esa empresa.
Breyer disfrutó de una ganancia inesperada el verano pasado cuando vendió sus acciones en Amgen, Inc, la empresa farmacéutica que fue parte en un caso que llegó al Tribunal Supremo en su más reciente mandato. A finales de septiembre, justo un mes después de que obtuviera entre 15.000 y 50.000 dólares de ganancias por la venta de sus participaciones en Amgen, el expediente del tribunal señalaba que Breyer ya no estaba recusado en los procedimientos relacionados con el caso.
Inversión en China
También destacan las participaciones de Breyer en el fondo Tai Shan, que invierte en empresas tecnológicas de China, Hong Kong y Taiwán y que forma parte de una firma de gestión de capital con sede en Boston dirigida por el inversor Thomas Clafflin, según un informe de Bloomberg.
Roberts ha invertido mucho en empresas tecnológicas y de telecomunicaciones -algunas de las cuales han tenido asuntos ante el alto tribunal-. También posee una mezcla de bonos, cuentas de jubilación, fondos de inversión y la propiedad compartida de una casa de campo en el condado de Limerick, Irlanda.
El alto magistrado posee hasta un total de 750.000 dólares en acciones de Time Warner, Microsoft y Texas Instruments y hasta 200.000 dólares en acciones de T-Mobile y Sirius XM Radio, según su informe.
Roberts se recusó en una disputa de patentes que involucraba a Microsoft, que el gigante del software perdió en una decisión unánime de 8-0 en 2011.
Como informó la semana pasada el Centro para la Integridad Pública, la declaración de la jueza Sonia Sotomayor destaca por los casi dos millones de dólares que recibió en concepto de anticipos de libros y promoción de sus memorias, My Beloved World, publicadas por Knopf Doubleday.
Uno de los activos más valiosos de Sotomayor es su antigua residencia en Nueva York, que ahora es una propiedad de alquiler valorada entre 1 y 5 millones de dólares, aunque tiene una hipoteca sobre la propiedad. A diferencia de la mayoría de sus colegas, Sotomayor declaró un puñado de pasivos en su declaración, incluyendo entre 250.000 y 500.000 dólares por el alquiler. Sus deudas por cuatro tarjetas de crédito eran cada una de ellas de menos de 15.000 dólares.
Scalia informó de una deuda de menos de 15.000 dólares por un préstamo sobre una póliza de seguro de vida.
Scalia también informó de que recibía entre 5.000 y 15.000 dólares de alquiler por una propiedad que posee en Charlottesville, Va. Su informe también muestra que tiene inversiones en valores relacionados con el oro por un total de entre 80.000 y 215.000 dólares.
Scalia declaró haber ganado 26.500 dólares en 2012 por dar clases en cinco universidades diferentes, entre ellas la John Marshall Law School y la University of Southern California. Scalia también declaró haber recibido casi 64.000 dólares en concepto de derechos de autor de libros. El año pasado, el juez fue coautor de Reading Law: The Interpretation of Legal Texts con el jurista Bryan Gardner.
Jueces bien viajados
Scalia viajó con frecuencia en 2012. En la sección «Reembolso» de su declaración financiera, informa de 28 viajes a diversas escuelas y organizaciones para pronunciar discursos y conferencias.
En la mayoría de los casos, el juez recibió o se le reembolsó el transporte, la comida y el alojamiento. (Los funcionarios federales no están obligados a informar de cuánto se les reembolsó, ni en cantidades exactas ni en rangos de dólares). En septiembre y octubre, Scalia dio discursos y conferencias en cinco eventos organizados por la Sociedad Federalista, una organización conservadora sin fines de lucro que aboga por la reforma del sistema legal.
Scalia informó que dio un discurso en un evento del 25 de agosto organizado por «Amigos de Abe», un grupo conservador de bajo perfil organizado por el actor Gary Sinise y cuyos miembros, según se informa, incluyen al cantante Pat Boone y al actor Jon Voight.
Scalia también informó que recibió un regalo en 2012. Según su informe de divulgación, el juez aceptó una escopeta de 1.000 dólares de la Federación Nacional de Pavos Salvajes.
El grueso de los activos de Kagan se invirtió en fondos de inversión y cuentas de jubilación, incluidas algunas de la Universidad de Chicago, donde fue profesora de Derecho en la década de 1990.
Thomas informó de inversiones en valores relacionados con el oro y la plata valorados entre 60.000 y 200.000 dólares, según su informe.
Aunque Kennedy fue el juez menos rico del alto tribunal por tercer año consecutivo, su informe indica que 2012 fue un año de jet setting para el juez moderado. Entre enero y noviembre del año pasado, Kennedy viajó a Las Vegas, Palm Springs, Aspen, Maui, Londres y París para dar varias charlas y enseñanzas.