La ropa medieval
La mayoría de los habitantes de la Edad Media se vestían con ropa de lana, y la ropa interior (si la había) era de lino.
En el campesinado, la lana era generalmente esquilada de las ovejas e hilada en el hilo para la tela por las mujeres de la familia. Los tintes eran habituales, por lo que incluso los campesinos de clase baja solían llevar prendas de colores. Utilizando plantas, raíces, líquenes, cortezas de árboles, frutos secos, insectos triturados, moluscos y óxido de hierro, se podían conseguir prácticamente todos los colores. Los tintes procedían de diferentes fuentes, algunas más caras que otras. Incluso el humilde campesino podía tener ropa de colores. El tejido teñido se desvanecía si no se mezclaba con un mordiente. Los tonos más llamativos requerían un tiempo de teñido más largo o tintes más caros. Los tejidos de colores más vivos y ricos eran más caros y, por lo tanto, se encontraban más a menudo en la nobleza y los muy ricos. Los colores más brillantes, los mejores materiales y la mayor longitud de la chaqueta solían ser signos de mayor riqueza.
Los hombres llevaban medias (calcetines) y túnicas. Los nobles llevaban túnicas o chaquetas con medias, polainas y calzones. Los ricos también llevaban pieles y joyas.
Las mujeres llevaban vestidos largos con túnicas sin mangas y cofias para cubrir el pelo. En invierno se usaban capas de piel de oveja y gorros y guantes de lana para protegerse del frío y la lluvia. Las mujeres llevaban vestidos vaporosos y elaborados tocados, desde tocados con forma de corazón o mariposa hasta altos gorros de campanario y turbantes italianos.
Durante gran parte de la Edad Media y en la mayoría de las sociedades, la ropa interior que llevaban tanto hombres como mujeres no cambió sustancialmente. Consistían en una camisa o sotana, medias o calcetines y, al menos para los hombres, calzoncillos.
Las iluminaciones, grabados en madera y otras obras de arte de la época ilustran a personas medievales en la cama con diferentes atuendos; algunas están sin ropa, pero otras tantas llevan vestidos o camisas sencillas, algunas con mangas. Prácticamente no tenemos documentación sobre lo que la gente llevaba a la cama, pero a partir de estas imágenes está claro que los que llevaban vestido de noche habrían estado vestidos con una túnica interior, posiblemente la misma que habían usado durante el día.
Las botas de cuero se cubrían con patenas de madera para mantener los pies secos. La ropa exterior casi nunca se lavaba, pero la ropa interior de lino se lavaba regularmente. El olor a humo de leña que impregnaba la ropa parecía actuar como desodorante.
La ropa de la aristocracia y de los comerciantes ricos solía ser elaborada y cambiaba según los dictados de la moda.
La piel se utilizaba a menudo para forrar las prendas de los ricos. La joyería era suntuosa, en gran parte importada. La talla de gemas no se había inventado hasta el siglo XV, por lo que la mayoría de las piedras no eran brillantes. Los broches con forma de anillo fueron el artículo más popular a partir del siglo XII. Los diamantes se hicieron populares en Europa en el siglo XIV. A mediados del siglo XIV había leyes para controlar quién llevaba qué joyas. A los caballeros no se les permitía llevar anillos.
A veces, la ropa se adornaba con plata, pero sólo los ricos podían llevar esos objetos.
Prácticamente todo el mundo llevaba algo en la cabeza en la Edad Media, para protegerse del sol cuando hacía calor, para mantener la cabeza caliente cuando hacía frío y para evitar que la suciedad entrara en el pelo.Al igual que con cualquier otro tipo de prenda, los sombreros podían indicar el trabajo o la posición de una persona en la vida y podían ser una declaración de moda. Los sombreros eran especialmente importantes, y arrancarle el sombrero a alguien de la cabeza era un grave insulto que, dependiendo de las circunstancias, podía considerarse incluso una agresión.
Los tipos de sombreros para hombres incluían sombreros de paja de ala ancha, cofias ceñidas de lino o cáñamo que se ataban bajo la barbilla como un bonete, y una amplia variedad de gorros de fieltro. Las mujeres llevaban velos y cofias; entre la nobleza de la Alta Edad Media, preocupada por la moda, estaban de moda algunos sombreros bastante complejos y rollos de cabeza.
Tanto los hombres como las mujeres llevaban capuchas, a veces unidas a capas o chaquetas, pero a veces solas. Algunos de los sombreros masculinos más complicados eran capuchas con una larga tira de tela en la parte posterior que podía enrollarse alrededor de la cabeza. Un accesorio común para los hombres de las clases trabajadoras era una capucha unida a una capa corta que cubría sólo los hombros.
La mayoría de las órdenes sagradas llevaban largos hábitos de lana emulando la vestimenta romana. . San Benito estableció que la ropa de los monjes debía ser sencilla pero cómoda y se les permitía llevar cofias de lino para mantener la cabeza caliente. Los benedictinos vestían de negro; los cistercienses, de lana sin teñir o blanca. Los franciscanos vestían de gris, y más tarde de marrón.
La seda era el tejido más lujoso del que disponían los europeos medievales, y era tan costoso que sólo las clases altas, y los eclesiásticos, podían permitírselo. Aunque su belleza la convirtió en un símbolo de estatus muy apreciado, la seda tiene aspectos prácticos que la hicieron muy codiciada. Es ligera pero fuerte, resiste a la suciedad, tiene excelentes propiedades tintóreas y es fresca y cómoda en climas cálidos.
Los europeos occidentales importaban sedas de Bizancio, pero también de la India y del Lejano Oriente,. Sea cual sea su procedencia, el tejido era tan costoso que su uso se reservaba para las ceremonias eclesiásticas y las decoraciones de las catedrales.
Los musulmanes, que habían conquistado Persia y adquirido el secreto de la seda, llevaron el conocimiento a Sicilia y España.Desde allí, se extendió a Italia. En el siglo XIII, la seda europea competía con éxito con los productos bizantinos. Durante la mayor parte de la Edad Media, la producción de seda no se extendió más en Europa, hasta que se crearon fábricas en Francia en el siglo XV.
Las leyes que se remontan a los romanos restringían los gastos de la gente común. Se llamaban Leyes Suntuarias. La palabra Suntuaria se deriva de la palabra latina para el gasto.
Las leyes suntuarias inglesas se impusieron para frenar el gasto del pueblo. Las leyes suntuarias podían aplicarse a los alimentos, las bebidas, los muebles, las joyas y la ropa. Estas leyes se utilizaban para controlar el comportamiento y garantizar el mantenimiento de una determinada estructura de clases. Las penas por violar las leyes suntuarias podían ser duras: multas, la pérdida de la propiedad, del título e incluso de la vida.
El primer registro de legislación suntuaria es una ordenanza de la ciudad de Londres en 1281 que regulaba la vestimenta, o ropa, de los trabajadores. Se refería a los trabajadores que tenían ropa de trabajo suministrada por su empleador como parte de su salario.
El segundo registro de legislación suntuaria se produjo durante el reinado de Eduardo II (1284-1327) relacionado con el gasto en alimentación. El rey Eduardo II emitió una proclama contra el «consumo escandaloso de carnes y platos finos» por parte de los nobles.
Los siguientes registros de legislación suntuaria se produjeron durante el reinado del rey Eduardo III (1312-1377). El rey Eduardo III promulgó estas Leyes Suntuarias para regular la vestimenta de las distintas clases del pueblo inglés, promover la indumentaria inglesa y preservar la distinción de clases mediante el traje, la ropa y el vestido.
La legislación suntuaria de 1336 intentaba frenar el gasto y preservar la distinción de clases. Una de las leyes establecía lo siguiente:
ningún caballero bajo el estado de un lord, escudero o caballero , ni ninguna otra persona, podrá llevar zapatos o botas que tengan púas o puntas que excedan la longitud de dos pulgadas, bajo la confiscación de cuarenta peniques.
La legislación suntuaria de 1337 fue diseñada para promover las prendas inglesas y restringir el uso de pieles. La legislación suntuaria inglesa aprobada en 1363 incluía lo siguiente:
- Las mujeres debían, en general, vestirse de acuerdo con la posición de sus padres o maridos
- Las esposas e hijas de los sirvientes no debían llevar velos por encima de los doce peniques de valor
- Las esposas de los artesanos y de los criados no debían llevar velos de seda de seda
- El uso de pieles se limitaba a las damas de los caballeros con una renta superior a 200 marcos al año
- La esposa o hija de un caballero no debía llevar telas de oro o pieles de marta
- La esposa o hija de un caballerosoltero no debía llevar terciopelo
- La esposa o hija de un escudero o caballero no debía llevar terciopelo raso o armiño
- La esposa o hija de un labrador no debía llevar ropa más allá de un determinado precio o una faja adornada con plata
- Las telas de oro y la seda púrpura estaban limitadas a las mujeres de la familia real
- La importación de seda y encaje por parte de lombardos y otros extranjeros estaba prohibida
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