Kona, como empresa, es un poco salvaje que en muchos aspectos desafía las expectativas. Es una marca global reconocible al instante, pero que sigue siendo propiedad de los fundadores originales. Es una marca que creció a partir de un estilo de ciclismo de base en la Columbia Británica a finales de los años 80, pero con ventas y fabricación internacionales desde el principio. Kona no es una entidad enorme en comparación con otras marcas mundiales de bicicletas, pero goza de un estatus icónico. Es más conocida como empresa de bicicletas de «freeride», pero ha fabricado bicicletas de carretera y de «cross» desde el principio. Y sus bicicletas de ciudad son algunas de las opciones más prácticas y atractivas que existen. Las sorpresas siguen y siguen, pero eso es parte del encanto de Kona.
Los primeros días
Kona comenzó en 1988, en Vancouver, Columbia Británica por los veteranos de la industria de la bicicleta Dan Gerhard y Jacob Heilbron. En los primeros años, el dúo trabajaba con Joe Murray para crear bicicletas rígidas de acero personalizadas, pero tenía una profunda conexión con la escena ciclista progresista de la Costa Norte. A medida que la práctica del ciclismo en la costa norte evolucionaba, Kona lo hacía con ella, construyendo bicicletas para los ciclistas que estaban superando los límites del ciclismo de montaña. Construyó las primeras bicicletas «freeride» con triple plato y cuadros robustos y duraderos con cinco pulgadas de recorrido. El resultado era una bicicleta con la que se podía pedalear por una montaña, pero que también se podía lanzar desde un puente de madera gigante. Kona fue la primera empresa de producción en presentar un diseño de tubo superior inclinado en una bicicleta de montaña, lo que ayudó a alargar la cabina y bajar el centro de gravedad; «bajo y flojo» ha sido el mantra de Kona desde el principio. Más tarde, la marca ayudó a establecer la categoría «all mountain» con la Dawg, que tenía cuatro pulgadas de recorrido delantero y trasero pero pesaba menos de 30 libras. A lo largo de todo esto, Kona siempre ha sido una marca que se sitúa firmemente en el lado ruidoso del ciclismo.
Innovación moderna
Aunque la sede de Kona se ha trasladado de Vancouver a Washington, el enfoque de diseño de la marca no ha cambiado mucho a lo largo de los años. Sigue obsesionada con la construcción de bicicletas de montaña progresivas destinadas a evolucionar con el deporte, y profundiza en su visión alternativa del ciclismo de carretera (te vemos, Libre). En 2017, revisó una de sus plataformas más populares, la Process, dotando a la bicicleta de trail de más capacidad de escalada con una suspensión actualizada y más rígida. Hablando de suspensiones, la marca se centra más en un rendimiento fiable que en complicadas conexiones (pista: se trata de rodamientos sobredimensionados). Y Kona está construyendo bicicletas que arrancan para los ciclistas en los extremos opuestos del espectro que suelen ser ignorados: los niños y los ciclistas de más de 200 libras.
Incluso después de 30 años, Kona mantiene la actitud renegada que se espera de una de las marcas de bicicletas de propiedad de los ciclistas más antiguas. Puedes sentir un poco de eso en cada modelo. Hay una opción para casi todos los tipos de ciclistas, pero estos son nuestros 9 favoritos.
Honzo DL
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Precio: 1.999 $
La bicicleta adecuada para: Principiantes y expertos que quieren una hardtail rockera
- Horquilla Rockshox Revelation RC DebonAir de 120mm
- Poste de descenso
- La mezcla de transmisiones SX y NX Eagle ofrece un buen rendimiento a un buen precio
- Sólo 1 soporte para botella de agua
Kona se hizo un nombre produciendo colas duras progresivas y todavía tiene una habilidad para ese nicho. La Honzo no es sólo para principiantes: tiene la geometría y los componentes de una máquina all-mountain con una horquilla RockShox Sektor RL de 120 mm, una transmisión SRAM NX de 11 velocidades y una cabina baja y holgada que toma una página de la Process más robusta. Kona fabrica ocho modelos de la Honzo, incluyendo algunos con cuadros de carbono. Este es de aluminio, lo que mantiene el precio bajo, ayudando a que se gane un lugar en nuestra lista de las mejores hardtails de 2018.
Libre DL
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Precio: $3,999
La bicicleta adecuada para: Ciclistas que quieren rodar por cualquier carretera, en cualquier lugar
No es propio de Kona hacer solo una bicicleta de carretera: eso sería una definición demasiado estrecha. En su lugar, su modelo más reciente, la Libre, es una bicicleta para el pavimento que también puede atacar la tierra. Esta bicicleta está construida para la aventura, con un tren de transmisión SRAM Force 1 que tiene una gran gama de velocidades y ruedas Easton EA70AX 700c que pueden manejar los caminos más difíciles (y algunos singletrack) en su vecindario. La horquilla Kona Verso Carbon Touring acepta múltiples opciones de portaequipajes y guardabarros para llevar el equipo, y la geometría está tomada de la Sutra, una cómoda bicicleta de paseo hecha para misiones de todo el día.
Kona Rove
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Precio: $849
La bicicleta adecuada para: Aventura económica
Es fácil desconfiar de una bicicleta de carretera de menos de 1€,que dice ser una máquina de aventura «todo terreno», pero con la Rove, es la verdad. Nos enamoramos de esta bicicleta apta para la grava por su estabilidad a altas velocidades y su capacidad de respuesta en las subidas. El cuadro de aluminio es pesado, pero es ágil y está hecho para el abuso, gracias en parte a las ruedas de 32 radios y a los neumáticos Schwalbe Delta Cruiser Plus. Es una bicicleta económica que rinde en cualquier carretera, y su cuadro de aluminio conificado proporciona una estética limpia para dar cabida a un fiable grupo Shimano Claris.
Kona Super Jake
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Precio: $3,999
La bicicleta adecuada para: Los corredores de ‘Cross que quieren una bicicleta intuitiva y preparada para la carrera
- Manejo fiable en terrenos difíciles
- Geometría moderna de ‘cross
La bicicleta de competición de primer nivel de Konabicicleta de ciclocross de primer nivel de Kona, la Super Jake, es una bicicleta de carbono rígida y flexible que se maneja con precisión en las curvas y se ve muy bien en su hombro cuando está corriendo sobre los obstáculos. Viene de serie con componentes SRAM Force 1 y ruedas ligeras Easton EA70AX y neumáticos Vittoria Terreno Mix que hacen un trabajo corto en el barro que frecuenta los cursos de cross. La Super Jake está construida para las carreras de cross, seguro, pero tampoco se vería fuera de lugar en un viaje de aventura de todo el día, que es una de las razones por las que ganó un premio Editor’s Choice y entró en nuestra lista de las mejores bicicletas de ciclocross de 2018.
Kona Process 153 27,5
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Precio: 4.999 €
La bicicleta adecuada para: Los amantes del enduro que quieren arrasar con los senderos más difíciles
Otro ganador del premio Editor’s Choice 2018, la Process 153 27.5 es una máquina de enduro que ofrece mucho por su dinero. El cuadro de carbono, que es nuevo para 2018, tiene tirantes de aluminio para una mayor durabilidad y está construido alrededor de la plataforma de suspensión Beamer con 16omm delante/153mm de recorrido detrás. La transmisión SRAM GX Eagle es ágil en las subidas y los frenos Guide R han demostrado su potencia de frenado en caso de apuro. Kona ha mejorado la capacidad de pedaleo de la Process, pero esta bicicleta está construida para las partes pegajosas, los jardines de rocas y los saltos que dan problemas a las bicicletas de menor calidad.
Hei Hei CR LD
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Precio: $4,699
La bicicleta adecuada para: Corredores de XC que cogen un poco de aire
Las carreras de cross-country y maratón son cada año más duras, y la Hei Hei CR LD está construida para soportar el abuso. El cuadro de carbono Race Light de Kona y la transmisión SRAM GX Eagle de 1×12 velocidades se combinan para ofrecer una conducción ligera y sensible que se complementa con un recorrido de 120 mm en la parte delantera y 100 mm en la trasera. Porque a veces la línea más rápida en una carrera es también la más divertida, esta bicicleta no te impedirá golpear una caída, saltar de una roca o tomar la línea A de la brecha del arroyo.
Sutra
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Precio: 1.499 $
La bicicleta adecuada para: Lucir increíblemente vintage en paseos realmente largos
La estética importa, pero la apariencia no lo es todo, que es lo que hace que la Sutra sea tan atractiva. Es una hermosa bicicleta de paseo, con el tipo de detalles que hacen que quieras pedalear a través de la tierra del vino. Pero el cuadro conificado de cromo también está provisto de las características que hacen que tu viaje por el país del vino sea agradable, como guardabarros, palancas de cambio, un triple plato Shimano Deore y neumáticos robustos de 700x40c. Viene equipada con un portabultos trasero y espacio para un portabultos delantero y todo tipo de opciones para jaulas de carga adicionales. Los frenos de disco hidráulicos Hayes CX son una adición bienvenida, y ese hermoso sillín Brooks B17 es oro de Instagram.
Ute
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Precio: 1.499 $
La bicicleta adecuada para: Transportar fácilmente una tonelada de equipo
Podrías decir que es difícil emocionarse con una bicicleta de carga, pero sólo si nunca has montado en la Ute. Con un peso de 42 libras, es una de las bicicletas de carga más ligeras disponibles, y los detalles de estilo, como la barra Handplant curvada y la plataforma de madera del portaequipajes en la parte trasera, le dan una credibilidad callejera instantánea. Tienes opciones para añadir maletas, asientos y reposapiés, lo que hace que esta moto sea tan capaz como un monovolumen. ¿Quieres transportar a los niños? ¿Las compras? ¿Ladrillos? ¿Sandías? Esta es la herramienta que necesitas.
Dew-E
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Precio: $3,299
La bicicleta adecuada para: Ciclistas que quieren asistencia al pedaleo y funcionalidad sin florituras
Como la mayoría de los grandes fabricantes de bicicletas, Kona está coqueteando con las bicicletas de asistencia eléctrica. Está construyendo una línea impresionante, y nos encanta la Dew-E, que entró en nuestra lista de las mejores bicicletas eléctricas de 2018. Tiene el aspecto elegante y las líneas sencillas de una bicicleta de paseo clásica, con algunos detalles prácticos para arrancar, como guardabarros y luces delanteras y traseras incorporadas. Pero es el motor Bosch de 400w el que hace que esta bicicleta sea el sueño de un viajero, dándole la cantidad justa de asistencia a través de la transmisión de 9 velocidades. Y sí, también nos gusta la pata de cabra.
Operador CR
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Precio: 5.999 dólares
La bicicleta adecuada para: Los ciclistas a los que les gusta machacar los senderos de descenso
La Operator es una bicicleta de descenso altamente personalizable que fue construida para descansar en lo más alto del podio. La bicicleta tiene dos posiciones -la más larga aumenta la longitud de las vainas en 15 mm y el alcance en 10 mm- para que puedas ajustar la máquina a tus necesidades. Viene de serie con ruedas de 29er, pero puedes usar las de 27,5 pulgadas si lo prefieres. El cuadro está construido con carbono DH de Kona con vainas de aluminio y viene con una transmisión SRAM GX DH de 7 velocidades, una horquilla RockShox Boxxer World Cup (190 mm de recorrido) y una suspensión trasera RockShock Super Deluxe Coil RC World Cup (195 mm de recorrido). Ve a lo grande, ve rápido.