Si tiene artritis psoriásica (PsA), es muy probable que haya afectado a sus uñas. La psoriasis de las uñas no sólo es un signo temprano de la APS, sino que es el síntoma más común de la enfermedad. La artritis psoriásica es un tipo de artritis inflamatoria que se da en algunas personas con psoriasis, una enfermedad que provoca la sobreproducción de células de la piel, lo que suele dar lugar a manchas rojas y secas con gruesas escamas plateadas.
Hasta casi el 90 por ciento de las personas con PsA tienen afectadas las uñas. «Pueden verse afectadas tanto las uñas de las manos como las de los pies, y puede afectar a una uña o a las 20», dice la doctora Mona Gohara, profesora clínica asociada de dermatología en la Facultad de Medicina de Yale. Pero teniendo en cuenta lo distorsionadas que pueden quedar las uñas cuando se padece artritis psoriásica, incluso una uña afectada puede ser una de más.
Síntomas de la artritis psoriásica en las uñas
Picaduras en la uña
Estas depresiones en la uña son el síntoma más común de la PsA, y se dan en más de dos tercios de las personas que padecen la enfermedad, según la Alianza de Psoriasis y Artritis Psoriásica. Pueden ser pequeñas y poco profundas o grandes y profundas.
Onycholysis
Es la separación gradual (y, afortunadamente, indolora) de una uña del lecho ungueal subyacente. La bolsa creada puede formar una vía para que las bacterias u hongos infecten el lecho ungueal. Alrededor de un tercio de las personas con psoriasis ungueal desarrollan una infección por hongos.
Hiperqueratosis subungueal (es decir, debajo de la uña del dedo de la mano o del pie)
La acumulación de células de la piel crea una sustancia escamosa o calcárea (los médicos suelen llamarla escombros) que se acumula bajo la uña. Es más problemática en las uñas de los pies porque la presión constante de llevar zapatos puede llegar a ser incómoda.
Los surcos
La inflamación de la matriz, la zona de la base de la uña donde se producen las células que producen el nuevo crecimiento de la uña, puede causar estos surcos y crestas que van en sentido longitudinal y que se conocen como líneas de Beau. Suelen aparecer en todas las uñas de los dedos de las manos o de los pies.
Engrosamiento
La piel y las uñas están hechas de la misma proteína, por lo que el crecimiento rápido y excesivo de las células de la piel también puede provocar que las uñas crezcan demasiado rápido y/o demasiado gruesas.
Desmoronamiento
La inflamación a largo plazo de la matriz de la uña puede provocar un aspecto desmoronado.
Cambios de color
La decoloración blanca, amarilla o marrón y/o las marcas rojizas (también conocidas como hemorragias en astilla, causadas por la rotura de pequeños vasos sanguíneos bajo las uñas) son comunes entre las personas con artritis psoriásica.
La buena noticia es que existen muchos tratamientos para la psoriasis de uñas: Los dos principales son los esteroides tópicos y el tratamiento a base de vitamina D, el calcipotrieno. Tratamientos como los biológicos y los retinoides, que actúan en todo el cuerpo, también pueden tratar tanto la piel como las uñas.
La mala noticia es que el tratamiento de la psoriasis ungueal puede ser tan duro como las uñas. La enfermedad puede ser persistente, por lo que puede ser necesario utilizar más de un tratamiento. Además, las uñas crecen con lentitud, por lo que, aunque el tratamiento funcione, puede pasar un tiempo -hasta un año entero en el caso de las uñas de las manos y dos años en el de los pies- antes de que se vea el beneficio completo. Eso puede ser mucho tiempo de espera cuando sus uñas tienen un aspecto distorsionado.
Pero además de ser paciente, hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a proteger las uñas de los daños y mejorar su aspecto.
Cómo cuidar las uñas con artritis psoriásica
Mantener las uñas cortas
Los daños o lesiones en las uñas pueden causar o empeorar la psoriasis ungueal. Cualquier tipo de traumatismo físico puede provocar lo que se denomina fenómeno de Koebner. Esto es cuando se produce un brote donde la piel o la uña se han lesionado. Mantener las uñas cortas puede minimizar el traumatismo provocado por las tareas cotidianas. También puede ayudar a evitar que las uñas se levanten de los dedos de las manos y de los pies y desalentar la acumulación debajo de las uñas.
Usa guantes cuando trabajes con las manos
Esto incluye las tareas domésticas, el trabajo en el jardín y las reparaciones en el hogar. Cada vez que se irrita la piel o las uñas, la psoriasis puede brotar. Al realizar trabajos húmedos, como lavar los platos, es mejor usar un guante de algodón y luego colocar un guante de vinilo o nitrilo (caucho sintético) encima. Según la Academia Americana de Dermatología, los guantes de látex no protegen suficientemente las uñas. Mantener las uñas secas también puede hacer que las infecciones sean menos probables.
Ve al natural
Las «uñas de fantasía», como las acrílicas, de gel o artificiales, son traumáticas para las uñas», dice la doctora Gohara. «Te muelen las uñas para aplicarlas y utilizan productos químicos agresivos para retirarlas, y ambas cosas pueden dañar tu uña». No crees más daño del necesario.
Disimula los daños en las uñas de forma segura
Se pueden utilizar esmaltes de uñas y/o un endurecedor de uñas para disimular las picaduras y otros signos de la psoriasis y ayudar a proteger las uñas, sólo tienes que consultar primero con tu médico para asegurarte de que son adecuados para tus uñas.
Deja las cutículas tranquilas
Cortar o empujar hacia atrás las cutículas puede dañar tu piel o provocar una infección. Lo mismo ocurre con el hecho de morderse o hurgarse las uñas.
Resiste a la limpieza de las uñas
El hecho de eliminar la acumulación puede aflojar las uñas y aumentar el riesgo de contraer una infección. Con el tratamiento, la acumulación debería desaparecer gradualmente. Mientras tanto, remojar las uñas afectadas en agua tibia con jabón puede ser suficiente para eliminar los restos.