Las aves de corral están preparadas para convertirse en la proteína cárnica más consumida del mundo en 2019, a medida que la peste porcina africana (PPA) se extiende en las piaras de cerdos de China.
Cuando el Consejo Internacional de la Avicultura (IPC) hizo un balance de las perspectivas mundiales de la proteína en su primera reunión semestral en Nueva Orleans, Luisiana, una realidad económica centró la atención: La producción mundial total de carne de cerdo disminuirá en 2019, con las aves de corral en posición de arrebatarle la corona al cerdo como la proteína cárnica más consumida del mundo.
La agitación en las proteínas cárnicas está siendo impulsada por la peste porcina africana (PPA) en las piaras de cerdos de tres continentes y 15 países. Se espera que las pérdidas de producción en 2019 asciendan al 14% de la oferta mundial de carne de cerdo, pero pueden seguir subiendo.
«Las pérdidas de cerdos en China debido a la PPA desencadenarán grandes sacudidas en los mercados mundiales de proteínas», dijo Christine McCracken, analista principal de proteínas de Rabobank, a los miembros de la CIP, «y las aves de corral son la proteína cárnica que más tiene que ganar».
Los brotes de PPA están asolando la producción de cerdo sobre todo en el hemisferio oriental, pero el mayor impacto se produce en China, donde se cría casi la mitad de los cerdos del mundo. Las piaras de este país se están viendo muy afectadas por una enfermedad que provoca una mortalidad del 100% del ganado infectado y para la que no existe vacuna.
La enfermedad, que lleva varios años en Rusia y Europa del Este, se detectó en China en agosto de 2018 y se está extendiendo al sudeste asiático y a Vietnam (quinto productor mundial de carne de cerdo). Un pequeño brote en la Unión Europea ha amenazado las exportaciones en ese país.
«China produce el 98% de su carne de cerdo, por lo que una previsión de disminución del 30% de los suministros allí a finales de año llevará a una disminución de los suministros mundiales totales de proteínas en 2019», dijo McCracken.
El mundo será incapaz de llenar la brecha de suministro de proteínas cárnicas, según McCracken. «Espere que las importaciones de todas las proteínas (carne de vacuno, aves de corral y mariscos) tengan un impacto limitado a corto plazo. Los precios de todas las proteínas subirán», dijo.
Las pérdidas del SAF dejarán a China con un 10% de escasez de proteínas cárnicas, pero China podría aumentar la producción nacional de otras proteínas como huevos, carne de vacuno, marisco y aves de corral. «Las importaciones de aves de corral podrían ser las más beneficiadas», dijo.
El presidente de la CIP, el estadounidense Jim Sumner, se mostró de acuerdo: «La peste porcina africana está diezmando la principal industria de proteínas cárnicas de China, y el pollo es la alternativa lógica». Señaló las oportunidades para los productores mundiales de aves de corral, señalando que otras enfermedades animales en China, como la fiebre aftosa y la gripe altamente patógena, pueden complicar aún más el panorama para los productores chinos de carne de cerdo y aves de corral.
El cerdo podría no recuperar nunca su posición de líder
Mientras los miembros del IPC escuchaban, McCracken aludió a la tentadora y potencialmente histórica oportunidad de una ganancia duradera de cuota de mercado para las aves de corral. «La destrucción de la demanda de carne de cerdo es un resultado potencial», explicó.
Los economistas presentes en la reunión coincidieron en que el consumo de carne de ave superará al de cerdo a nivel mundial en 2019. McCracken calificó de «conservadora» su perspectiva de una disminución del 30% de la producción en China y del 14% en la producción mundial, y dijo que los descensos pueden ser más profundos. «El consumo de aves de corral sí superará al de la carne de cerdo en 2019, y es poco probable que la carne de cerdo recupere su posición de liderazgo», dijo.
En el pronóstico de McCracken figuran nuevos descensos en la producción mundial de carne de cerdo de alrededor del 3% en 2020, ya que Asia pierde más animales y la expansión en otras regiones no se ha producido para entonces.
«La estabilización comenzará en 2021 y un repunte más modesto del 1% al 2% en los volúmenes en 2022-27. Es probable que las restricciones ambientales y de sacrificio limiten el tamaño y la velocidad de la expansión», concluyó.
Paul Aho predijo que la producción de carne de cerdo caerá un 15% en todo el mundo en 2019. «A partir de ahí, la carne de cerdo aumentará un 5% al año durante cuatro años», dijo, «y luego seguirá aumentando a un promedio más modesto del 2% al año». Mientras tanto, las aves de corral aumentarán un 3% al año durante tres años (impulsadas en parte por la escasez de carne de cerdo) antes de bajar a un aumento promedio del 2% anual», predijo.
«Las aves de corral superarán a la carne de cerdo en producción este año y, según mis cálculos, nunca cederán la corona», dijo Aho.
Sumner concluyó: «Dado que China ha perdido el 30% de su cabaña a causa de la PPA y que produce el 50% de la oferta mundial, no cabe duda de que las aves de corral son ahora el rey de las proteínas cárnicas en todo el mundo.»
Comercio y otros temas relevantes
Los miembros del IPC observaron las oportunidades emergentes y los problemas de consumo y comercio en todo el mundo, mientras seguían trabajando para lograr un consenso para responder de forma proactiva en temas como la seguridad alimentaria y la resistencia a los antimicrobianos, la sostenibilidad y el medio ambiente, y la salud y el bienestar animal.
El canadiense Robin Horel, patrocinador ejecutivo del grupo de trabajo sobre comunicaciones y marketing, dijo que el IPC está liderando el camino en temas de consumo y otros, incluyendo el trabajo para producir posiciones definidas, aspiraciones y dirección para alinear la industria a nivel mundial.
«El IPC está liderando estos temas centrándose en cuestiones precompetitivas en las que podemos compartir las mejores prácticas y en las que podemos tener un impacto directo a través del compromiso y la comunicación», dijo.
Abordar las barreras globales al comercio es otro de los objetivos del IPC. «La prueba definitiva de nuestro éxito será la reducción de las barreras comerciales y un suministro de alimentos más seguro», dijo Sumner.
Horel sucede a Sumner como presidente del IPC
La reunión del primer semestre de 2019 marcó un hito, ya que Jim Sumner dejó de ser presidente después de liderar el IPC en ese papel desde su creación en 2005. Continuará dirigiendo el USA Poultry & Egg Export Council (USAPEEC) como su presidente. Horel, presidente y director general del Consejo Canadiense de Procesadores de Aves y Huevos, fue elegido presidente del IPC. Ricardo Joao Santin, director general de la Asociación Brasileña de Proteínas Animales, fue reelegido vicepresidente. Sumner fue elegido tesorero.
El IPC fue creado en 2005 por los principales países productores de aves de corral para determinar las áreas de interés común y desarrollar políticas para la mejora general de la industria mundial. La organización cuenta actualmente con 29 países miembros y 56 miembros asociados que representan más del 88% de la producción avícola mundial y el 95% del comercio avícola.
Vea nuestra cobertura continua del brote de peste porcina africana.