Si tiene infecciones recurrentes por hongos, probablemente ha conseguido que su respuesta sea un arte. A la primera señal de otra infección por hongos, es posible que se dirija a su farmacia local, recorra el pasillo y busque un tratamiento para la infección por hongos que haga desaparecer los síntomas lo antes posible. Entonces disfrutas del tiempo libre de infección por levaduras que te queda antes de que otra te golpee inevitablemente.
¿Pero sabías que no sólo tienes que aceptar una vida de infecciones crónicas por levaduras? Tener cuatro o más infecciones por hongos al año es en realidad una señal de que podría beneficiarse de un tipo diferente de tratamiento, según la Clínica Mayo. Así que antes de aceptar una vida de cremas y supositorios, debes saber que no tiene por qué ser así. Siga leyendo para saber por qué puede estar lidiando con infecciones recurrentes por hongos, además de cómo obtener un alivio muy necesario.
Primero, debe entender qué es una infección por hongos.
Una infección por hongos suele producirse cuando un hongo llamado Candida albicans crece en exceso en la vagina y provoca un fuerte picor y otros síntomas molestos, según la Clínica Mayo.
Antes de que te asquees, recuerda que es totalmente natural tener algo de Candida albicans en la vagina. Las bacterias Lactobacillus producen ácido para evitar un crecimiento excesivo de esta levadura y, en general, ayudan a mantener su vagina feliz y saludable. Es sólo cuando esta levadura crece demasiado que puedes empezar a tener un problema.
Teniendo esto en cuenta, también existe la posibilidad de infecciones por levaduras «complicadas» por una variedad de razones. Según la Clínica Mayo, su infección por levaduras podría ser complicada si tiene cuatro o más infecciones por levaduras en un año (lo que significa que tiene infecciones por levaduras recurrentes), si es causada por un tipo diferente de hongo (en lugar de Candida albicans), si está embarazada, si tiene diabetes no controlada o si su sistema inmunológico está debilitado por una condición como el VIH.
Por si necesitas un repaso, estos son los síntomas de una infección por hongos.
Según la Clínica Mayo, los síntomas de la infección por hongos suelen ir de leves a moderados e incluyen:
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Picor e irritación en la vagina y alrededor de la vulva
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Ardor al orinar
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Ardor durante las relaciones sexuales
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Enrojecimiento e hinchazón de su vulva
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Dolor y molestias vaginales
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Espeso, blanco, sin olor que parece queso cottage
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Secreto vaginal acuoso
Si tiene una infección por levaduras complicada -incluyendo potencialmente infecciones crónicas por levaduras- sus síntomas podrían ser más graves e incluir cosas como un extenso enrojecimiento, hinchazón y picazón que puede conducir a desgarros, grietas o llagas en su vulva.
¿Qué causa las infecciones por hongos?
Si algo altera el equilibrio del pH de tu vagina, los hongos pueden descontrolarse y causar una infección, según la doctora Sherry A. Ross, experta en salud femenina y autora de She-ology: The Definitive Guide to Women’s Intimate Health. Punto., dice a SELF.
Hay algunas cosas que pueden alterar ese equilibrio y causar una infección por levaduras, incluyendo:
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Antibióticos: El uso de antibióticos es uno de los más importantes, ya que pueden matar las bacterias saludables de la vagina que ayudan a evitar las infecciones, según la Clínica Mayo.
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Productos perfumados: En algunos casos, un nuevo jabón o detergente para la ropa con fragancia puede prepararte para una infección por hongos al alterar tu equilibrio natural de pH. Por razones similares, debe mantener las duchas vaginales de todo tipo lejos de su vagina: Tratar de «limpiar» dentro de ti misma puede promover la alteración del pH y es seriamente innecesario.
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Pasar el rato con ropa húmeda: Llevar ropa de entrenamiento sudada o un traje de baño mojado durante mucho tiempo también puede contribuir a las infecciones por hongos. A la levadura le encantan los ambientes cálidos y húmedos, y su ropa de ejercicio o un traje de baño mojado puede atrapar el calor y el sudor, permitiendo que la levadura florezca, dice a SELF la doctora Christine Greves, ginecóloga certificada en el Hospital Winnie Palmer para Mujeres y Bebés.
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Altos niveles de estrógeno: Tener niveles elevados de estrógeno debido al embarazo, tomar píldoras anticonceptivas con alto contenido de estrógeno o usar terapia hormonal con estrógeno puede aumentar el riesgo de infecciones por hongos. El exceso de estrógeno puede promover niveles más altos de glucógeno (una forma almacenada de glucosa, también conocida como azúcar) en la vagina. A la levadura le encanta el azúcar, explica el Dr. Greves, lo cual es extremadamente relacionable y también la razón por la que las personas con diabetes que tienen problemas para controlar sus niveles de azúcar en la sangre a menudo tienen un mayor riesgo de contraer infecciones por hongos.
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Tener relaciones sexuales: Desafortunadamente, tener relaciones sexuales también puede promover las infecciones por hongos, aunque las infecciones por hongos no se consideran una infección de transmisión sexual, señala la Clínica Mayo.
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Un sistema inmunológico débil: Tener la inmunidad disminuida te hace más susceptible a contraer infecciones por hongos, según la Clínica Mayo.
Cuándo debes acudir al médico.
En primer lugar, en general, debe consultar a un médico si es la primera vez que experimenta síntomas de infección por hongos, si no está segura de tener una infección por hongos o si sus síntomas no desaparecen con las típicas cremas vaginales antimicóticas de venta libre o los supositorios que han tratado sus infecciones por hongos en el pasado, según la Clínica Mayo.