Todo el mundo sabe que las berenjenas son niños y los melocotones son niñas. Excepto que, en realidad, las berenjenas son frutos, y un fruto es la «estructura portadora de semillas que se desarrolla a partir del ovario de una planta con flores», así que técnicamente es una parte femenina. Piensa en ello la próxima vez que tengas la tentación de usar el emoji de la berenjena.
Pero, ¿existen realmente plantas de chico y plantas de chica? En realidad no hay una respuesta a esa pregunta. Según el Telegraph, la mayoría de las plantas son hermafroditas, lo que significa que tienen estructuras reproductivas tanto masculinas como femeninas y son capaces de autopolinizarse. Algunas de estas plantas sólo se autopolinizan, mientras que otras pueden autopolinizarse o ser objeto de polinización cruzada. Entre las plantas hermafroditas (también llamadas plantas «monoicas»), hay especies que tienen flores «perfectas» (flores que tienen tanto partes masculinas como femeninas) y especies en las que cada planta individual tiene flores masculinas y femeninas por separado.
Las plantas dioicas, sin embargo, tienen sexos separados. Son menos comunes que las plantas hermafroditas, pero pueden complicar un poco las cosas para los jardineros. Los pistachos, por ejemplo, son dioicos, por lo que si quieres cosechar nueces de tu pistachero hembra debes tener un árbol macho que lo acompañe. Los espárragos y las espinacas también son dioicos, pero su sexo importa menos porque no comemos el fruto de esas plantas, sino los tallos y las hojas. Por otro lado, las plantas de espárrago macho suelen ser más populares entre los jardineros porque no tienen que dedicar muchos recursos a la producción de frutos, por lo que suelen producir turiones más grandes.
Sin embargo, con algunas plantas la cosa se complica aún más. La hierba de la Pampa, por ejemplo, es mitad hermafrodita y mitad femenina. Pero las plantas hermafroditas son bastante terribles en la producción de semillas, por lo que significa que son funcionalmente masculinas, lo que significa que la hierba de las pampas es esencialmente una especie dioica.
Y en caso de que no estés alucinado, algunas plantas también pueden cambiar de género. Así que como el género en casi cualquier tipo de criatura, es complicado. Realmente complicado.