Esperas encontrar tinte rojo en el puñado de pescado sueco de tu hijo o en ese bol de cereales fríos de colores brillantes del desayuno.colorido de los cereales del desayuno. Pero puede que no se dé cuenta de que también está al acecho en el pepinillo que comió en el almuerzo o en ese pudín de chocolate que merendó antes de acostarse.
El colorante rojo forma parte de una colección de nueve colorantes alimentarios artificiales que están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para su uso en los alimentos que consumen los seres humanos.
Muchos de estos colorantes -incluido el rojo no. 40- están hechos a base de petróleo y se está estudiando si causan problemas de salud.
Estos problemas potenciales incluyen cosas como problemas reproductivos, TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad), cáncer y reacciones alérgicas. Los colorantes alimentarios artificiales son importantes para tener en cuenta a la hora de comprar su próximo tentempié.
Pero si los alimentos que esconden un conocido carcinógeno no están obviamente coloreados de rojo, ¿cómo sabrá a qué debe prestar atención? He aquí una lista completa de alimentos con los que hay que tener cuidado al hacer la compra. Aunque no es exhaustiva, tendrá una idea de los sospechosos habituales a los que debe prestar atención.
Alimentos con colorante rojo 40
Dulces
Esta es probablemente la fuente más obvia de rojo allura, pero no se limite a leer las etiquetas de los dulces rojos. A menudo, el tinte rojo se mezcla con un tinte amarillo para crear una coloración dorada de caramelo. Otras mezclas de colores se crean para dar a los caramelos colores inusuales o alternativas de tinte más baratas a los colorantes tradicionales no sintéticos.
Gaseosas, bebidas deportivas, tés, zumos
Las gaseosas y los refrescos también son lugares obvios donde los colorantes sintéticos podrían estar al acecho. Pero puede que le sorprenda darse cuenta de que las bebidas deportivas aparentemente saludables, incluidas las bebidas con electrolitos, las bebidas con proteínas y las bebidas energéticas, a menudo también contienen colorantes alimentarios artificiales.
Un lugar en el que quizá no se anticipe a encontrar colorantes artificiales es en los zumos de frutas, como algunas variedades de zumo de pomelo. También se utiliza para realzar el color de algunos productos de té helado.
Bocadillos envasados
Encontrará colorante rojo en la gelatina (de marca y genérica), en las golosinas de gominola de frutas y en el pudín de chocolate. Sí, has leído bien. Sin el colorante alimentario rojo, el pudín de chocolate sería verde. Todo el aperitivo de pudín está lleno de sustancias artificiales y contiene poco chocolate real.
También encontrará colorantes alimentarios que proporcionan un color caramelo en los aperitivos con sabor a mantequilla de cacahuete.
Condimentos
Eche un ojo a sus salsas de barbacoa y aderezos de ensalada favoritos. Algunas empresas alimentarias añaden colorantes alimentarios rojos para dar a sus productos un color más vibrante o dorado.
Mientras tanto, tenga cuidado con algunas marcas de encurtidos que contienen una mezcla de colorantes alimentarios -incluyendo el rojo 40- para darles ese color amarillo-verde antinaturalmente vibrante.
Productos lácteos y postres congelados
Los helados, paletas y otras delicias congeladas son fuentes obvias de colorantes alimentarios. Pero su yogur favorito también podría tener algún colorante rojo al acecho. Los productos lácteos de color rosa, como la leche con sabor a fresa, también pueden contener colorante rojo. Sólo porque parezca «saludable» no significa que esté libre de colorantes.
Cereales para el desayuno
Muchas variedades de los cereales matutinos favoritos de tu hijo contienen una gran cantidad de colorantes alimentarios artificiales. De hecho, puede ser difícil encontrar una marca de cereales fríos que no tenga colorante.
Recientemente, General Mills intentó eliminar los colorantes artificiales y sustituirlos por colorantes naturales. Sin embargo, los consumidores se quejaron mucho de los colores apagados resultantes. La empresa decidió revertir su decisión en base a los comentarios negativos, por lo que volvió a añadir los colorantes artificiales.
Mezclas para hornear, productos de panadería y pastelería
Muchos fabricantes de alimentos incluyen aditivos de color en sus mezclas para hornear, así como en el glaseado ya preparado. Como se ha mencionado anteriormente, no encontrará el colorante rojo sólo en los productos rojos. También lo encontrará en los glaseados de color crema y en las mezclas a base de chocolate para ayudar a profundizar el color.
La mezcla de pastel de terciopelo rojo es un candidato principal para muchos colorantes rojos. Esté atento también al comprar productos de panadería y pastelería. A menudo el colorante se utiliza para profundizar los colores para que las cosas parezcan más vibrantes.
Productos de fruta envasados y barras de fruta
La fruta parece lo suficientemente saludable, pero a menudo se añaden colorantes artificiales para ayudar a mantener o mejorar el brillo del color. Las frutas secas y las macedonias en lata entran en esta categoría.
La mayoría de los productos preparados a base de cerezas también tienen mucho rojo 40 añadido, lo que los convierte en ese icónico color rojo casi neón. También lo encontrará en las barritas de fruta y en las pastas para tostar, que a veces se anuncian como tentempiés saludables. Siempre es una buena idea leer la etiqueta.
Patatas fritas y productos de aperitivo
Es posible que encuentres colorantes artificiales en las patatas fritas de tortilla con sabor a nacho. También es probable que lo encuentres en las patatas fritas picantes y en las de maíz, así como en otras patatas fritas y aperitivos salados procesados que son de color rojo o de «queso». A menudo se añade para mejorar el efecto visual de que algo es picante, así que compruebe su producto de aperitivo favorito antes de comerlo.
Productos para la cena
Sí, incluso puede encontrar colorantes alimentarios en los alimentos para la cena, incluyendo productos como Hamburger Helper y macarrones con queso de Kraft. Si bien es probable que no esté en las versiones de mayor calidad de este tipo de alimentos, siempre es una buena idea tener cuidado con cualquier cosa que venga en una caja o paquete. Nunca se sabe en qué comida supuestamente nutritiva puede estar al acecho.
Comprobando las etiquetas para el rojo 40 y otros aditivos alimentarios
Puede ser completamente descorazonador darse cuenta de que la industria alimentaria de EE.La industria alimentaria estadounidense no tiene en cuenta nuestros intereses. Sin embargo, el lado positivo es que con un poco de conocimiento, podemos elegir proactivamente los productos alimenticios que son nutritivos para nuestros cuerpos. Esto comienza con la lectura de las etiquetas de los alimentos.
La parte trasera del envase de un producto alimenticio puede resultar un poco intimidante, especialmente si no estás seguro de lo que buscas. Verás la tabla de información nutricional, que es algo práctico para aprender a leer y entender.
Pero en este caso, estás buscando una lista de ingredientes. Ahí es donde descubrirás cuántos colorantes, conservantes y otros aditivos alimentarios contiene un producto alimenticio.
Una vez que adquieres el hábito, es fácil dar la vuelta inmediatamente a un producto para volver a comprobar los aditivos. Querrá evitar los alimentos que contengan cualquier tipo de colorante alimentario (busque nombres como «Rojo FD&C» o «Amarillo 5» o «colorante alimentario artificial»), conservantes como el sulfito de sodio y el benzoato de sodio, y otros aditivos como el GMS o el achiote.
Si elige productos de aperitivo que tengan colorante alimentario, elija aquellos que estén mejorados con colorantes naturales. Busca nombres como betacaroteno, cúrcuma y jugo de remolacha. Los colorantes alimentarios naturales proceden de alimentos reales, así que probablemente verá colorantes con nombres que reconozca.
Diferencias en las etiquetas de los países & Riesgos generales
Las etiquetas no son iguales en todos los países. La Unión Europea tiene diferentes requisitos de las etiquetas de los alimentos y cada país europeo tiene sus propias leyes específicas que van más allá. Algunos países han prohibido por completo los colorantes alimentarios artificiales.
En general, los productos que contienen específicamente rojo 40 llevan una etiqueta de advertencia en la U.E. para advertir al consumidor de que los productos podrían desencadenar hiperactividad en los niños.
Los Estados Unidos tienen normas diferentes y no se exige ninguna etiqueta de advertencia. Sin embargo, el Center for Science in the Public Interest (Centro para la Ciencia en el Interés Público) -una organización científica de defensa del consumidor- está trabajando duro para concienciar sobre los posibles riesgos de los colorantes alimentarios artificiales.
Estos riesgos incluyen la hiperactividad y la exacerbación del TDAH, reacciones alérgicas como la urticaria, ciertos tipos de cáncer, y más. Puede leer más sobre su investigación sobre los colorantes en su informe Food Dyes: Un arco iris de riesgos.
Alimentos de calidad para el empoderamiento, la salud y el bienestar
Puede ser realmente frustrante tratar con una industria alimentaria que antepone los beneficios a la salud de las personas. Pero tú tienes la capacidad de tomar en tus manos tu propia salud y la de tu familia.
Elegir alimentos sanos, frescos e integrales no es sólo algo bonito. Es crucial para construir un cuerpo sano y libre de enfermedades. También es esencial para experimentar una sensación de bienestar durante toda la vida.
Cuando eliges alimentos integrales, especialmente los cultivados localmente, estás votando por una mejor industria alimentaria con tu dinero. Estás apoyando a los agricultores locales. También estás cuidando tu cuerpo de la mejor manera posible.
Está bien comer alimentos envasados de vez en cuando – todos tenemos esos días ocupados y apurados. Sólo asegúrate de leer la etiqueta primero para asegurarte de que estás eligiendo algo sin toxinas. ¡Te lo agradecerás después!
Tienes el poder de cuidar bien de tu cuerpo empezando primero por lo que entra en tu boca. Elige alimentos de alta calidad para una vida de bienestar para ti y tu familia!