Una de las razones por las que lanzamos DroneTrader fue para no sólo proporcionar un servicio de listado de UAVs usados, sino también para tener algún día una plataforma lista donde la gente pueda ir a listar sus drones tripulados de pasajeros usados.
Creemos que el futuro de los drones no es sólo para tomar grandes fotos aéreas y recoger datos. También nos va a dar por fin los «coches voladores» de los que la humanidad ha estado hablando durante tantos años.
Si nos preguntas, el transporte personal mediante tu propia aeronave no tripulada no puede llegar lo suficientemente pronto. Imagínese su viaje diario sin más atascos, sin semáforos, sin retrasos en las obras…
No hace tanto tiempo que esto era cosa de sueños.
Ya no es así.
Durante la última década ha habido múltiples empresas diseñando y construyendo aviones personales no tripulados. Algunos muestran un gran potencial, y muchos están apuntando a precios de sólo alrededor de 200.000 dólares!
Muchos también están bien en las pruebas con los seres humanos reales a bordo. Un asunto apasionante!
DCL Big Drone
La Drone Champions League es la mayor liga de carreras de drones en vivo del mundo.
Recientemente han desarrollado el primer dron acrobático tripulado del mundo. Las pruebas de vuelo demuestran que la máquina realiza volteretas, bucles y mucho más.
Su visión a largo plazo es competir con drones tripulados (¿alguien se atreve con los pod racers de Star Wars?)
Workhorse SureFly
El Workhorse Surefly debutó por primera vez en 2017 y desde entonces ha cosechado una importante atención internacional. Casi todos los drones de pasajeros de esta lista utilizan energía eléctrica para generar elevación. El Workhorse Surefly es único en el sentido de que utiliza tanto un generador de gasolina como paquetes de baterías eléctricas como respaldo en caso de que el generador falle.
Con un fuerte enfoque en la seguridad, el Surefly utiliza 8 hélices para el vuelo, todas impulsadas independientemente. Los algoritmos incorporados le permiten volar con tan sólo cuatro hélices. El despliegue de un paracaídas balístico también es una posibilidad en caso de emergencia.
Ehang 184
El eHang 184 fue uno de los primeros drones construidos para el transporte humano. Es una de las pocas empresas que ya ha realizado pruebas exhaustivas con pasajeros humanos (¡más de 1000 vuelos de prueba!). También es uno de los drones de pasajeros más compactos que hemos cubierto aquí.
Similar al Surefly, utiliza 8 hélices y puede recorrer unos 16 kilómetros en un solo vuelo. A diferencia de algunos de los otros en esta lista, el vuelo puede ser completamente sin manos, sin entrada del piloto.
Ehang tiene una amplia experiencia en la construcción de programas de vuelo de UAV de consumo y utiliza algoritmos similares para controlar su avión de pasajeros autónomo.
Ehang también pretende ofrecer un servicio de taxi con drones para aliviar la congestión del tráfico y acelerar los desplazamientos matutinos.
Vehículo aéreo de pasajeros de Boeing/AFS
Aurora Flight Sciences, una empresa de Boeing, está desarrollando variantes de 2 y 4 plazas de su PAV y ha completado las primeras pruebas de vuelo. El vehículo es totalmente eléctrico y está diseñado para tener una autonomía de hasta 80 kilómetros.
El sistema cuenta con unas puertas únicas de estilo «ala de halcón» que permiten una fácil entrada y salida de los pasajeros. El sistema vuela de forma completamente autónoma.
Kittyhawk Flyer
Fundado por el cofundador de Google, Larry Page, el Kittyhawk Flyer es más un coche volador personal que un dron de pasajeros completamente autónomo.
Es completamente eléctrico y tiene un tiempo de vuelo de unos 20 minutos. Nada menos que 10 grandes ventiladores impulsan este dron. Un software especial ayuda a suavizar las entradas de control y a estabilizar el vuelo.
Debido a que encaja dentro de las regulaciones de ultraligeros de la FAA, el Flyer será mucho más accesible para el público que otros drones una vez que estén disponibles.
Kittyhawk Cora
Un retoño del Kittyhawk Flyer anterior, el Cora fue diseñado estrictamente como un taxi aéreo. Utiliza 12 hélices para la parte de vuelo VTOL. Para el vuelo hacia delante, utiliza un par de alas de gran elevación y un propulsor orientado hacia atrás.
Recibió recientemente el respaldo del gobierno de Nueva Zelanda, que pretende reducir rápidamente las emisiones en los próximos años mediante el transporte eléctrico.
Nueva Zelanda fue también uno de los únicos lugares del mundo que estuvo dispuesto a trabajar con Kittyhawk en cuanto a los obstáculos normativos que lo mantenían en tierra en los Estados Unidos.
El UAV es completamente autopilotado.
Volocopter 2X
El Volocopter, de ingeniería y construcción alemana, es probablemente el que más se parece a un helicóptero tradicional. Tiene todas sus hélices montadas en la parte superior del fuselaje. El Volocopter utiliza nada menos que 18 hélices para impulsar su vuelo. Además, es uno de los pocos que utiliza cables de fibra óptica para sus redes de comunicación.
El Volocopter 2X es uno de los pocos drones de pasajeros que sostiene un paracaídas en caso de emergencia.
Utiliza un único joystick para el control del vuelo y está preparado para un vuelo humano completamente autónomo una vez que la normativa se ponga finalmente al día para permitirlo.
El Volocopter completó recientemente los primeros vuelos sobre Dubái, que está presionando para tener el primer sistema de drones-taxi totalmente funcional del mundo.
Uber Elevate
Habiendo ya trastocado la industria del taxi a lo grande, Uber no muestra signos de detenerse con su reciente iniciativa, Uber Elevate. Llaman a Uber Elevate un servicio de «aviación a la carta», similar a lo que ofrecen actualmente en el mundo de los automóviles, pero para el aire.
La compañía imagina un mundo en el que un taxi autónomo VTOL (despegue y aterrizaje vertical) aparecerá en la pista de aterrizaje VTOL más cercana después de que los viajeros lo soliciten a través de una app.
Consideran que, con un volumen suficiente, los VTOL serán tan asequibles como el transporte regular en automóvil y aumentarán en gran medida la calidad de vida de quienes tienen que hacer largos desplazamientos diarios.
Uber tiene objetivos elevados, pero también cuenta con el capital necesario para respaldarlos. Son conscientes de los posibles problemas normativos, de ingeniería y de seguridad y están trabajando duro para resolverlos. Estamos deseando que llegue el momento en que sus taxis aéreos se conviertan en la corriente principal (gran artículo técnico aquí). City Airbus Passenger Drone
Airbus tiene muchas décadas de experiencia en la industria de la aviación. Con sus vastas reservas de capital y su destreza en ingeniería, esperamos que su dron de pasajeros sea nada menos que un éxito.
El vuelo inaugural de la aeronave duró 53 segundos y se cernió a sólo 16 pies del suelo. Sin necesidad de intervención humana
Lilium Jet
El Lilium Jet es posiblemente uno de los drones de pasajeros más atractivos de la lista. Es completamente eléctrico y cuenta con una autonomía de 300 km y una velocidad máxima de 300 km/h. Al igual que Uber, esta empresa pretende ofrecer un servicio de taxi aéreo a la carta que simplemente solicitarías desde una app.
La empresa afirma que el Lilium Jet recorre 70km en 15 minutos. ¡Esta sería una opción fantástica para los viajeros que buscan acelerar un tedioso viaje al trabajo! Esperan que el público en general pueda reservar un Lilium Jet a principios de la década de 2020.
11. Astro Aerospace Passenger Drone
Cuando se lanzó, este dron se titulaba simplemente «Passenger Drone»; recientemente fue adquirido por Astro Aerospace y el proyecto se llama desde entonces «Elroy». Este dron tripulado está construido completamente de fibra de carbono y tiene un fuerte enfoque en la comodidad de los pasajeros.
Su sistema TouchFlight permite a los pasajeros volar el dron de forma autónoma o manual. Los 16 rotores permiten la redundancia en caso de que un motor falle en pleno vuelo.
Recientemente contrataron a Paul Beard, CEO de www.uavionix.com para dirigir su equipo de desarrollo. Recientemente han sido aprobados para volar en Canadá por Transport Canada, un paso emocionante para los vuelos tripulados de drones de pasajeros!
12. Tactical Robotics Cormorant Drone
El Cormorant es único porque se dirige al mercado de las emergencias y la primera respuesta. Han construido un dron de pasajeros que permitirá el acceso rápido a las zonas de desastre y la extirpación de las víctimas.
El dron puede entregar hasta 500 kg de carga o equipo. Los brazos de control operados a distancia para misiones especiales hacen que este dron tripulado sea único en su género. Los motores de estilo ventilador con conductos permiten aumentar la seguridad cuando se vuela en condiciones peligrosas o de aglomeración.
Al igual que algunos de los otros drones que aparecen en esta lista, el Cormorant tiene un sistema de paracaídas integrado que hace descender de forma segura la carga útil del dron & en caso de que se produzca un fallo en el tren motriz.
¡Seré el primero en hacer cola para probar un dron de pasajeros cuando estén disponibles para el público en general! ¿Y tú?
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