Llevar un diario de alimentos, comer comidas más pequeñas, masticar chicle y otras formas de deshacerse de la acidez estomacal durante el embarazo

Cuando te quedas embarazada por primera vez, la perspectiva de «comer por dos» parece ciertamente muy grande. Pero una vez que entras en esos mágicos nueve meses, te das cuenta de que la percepción y la realidad no siempre coinciden.

Seguro que hay una o dos raciones extra de lasaña que saben tan bien. Y nadie se inmuta cuando pides la hamburguesa doble con queso, patatas fritas y batido – grande, por favor. Sin embargo, para la mayoría de las mujeres, en medio de los momentos de liberación de la alimentación también vienen algunos momentos menos sabrosos: náuseas matutinas, náuseas, estreñimiento y, por último, pero no menos importante, acidez estomacal.

Conoce la sensación. La acidez es esa sensación de ardor en el pecho que va desde el estómago hasta la garganta y que a veces viene acompañada de un sabor agrio o amargo en el fondo de la boca.

Ya es bastante difícil de sobrellevar cuando no se está embarazada. Pero el embarazo lo lleva a un nivel completamente nuevo, porque tener acidez durante el embarazo puede realmente empeorar con cada trimestre, a menos que aprenda a prevenirla y manejarla. Afortunadamente, hay algunas estrategias que te ayudarán a conseguir un alivio fresco.

Si estás embarazada, probablemente tendrás acidez estomacal

La acidez estomacal es uno de los síntomas digestivos más comunes que las mujeres experimentan en algún momento de su embarazo.

«Alrededor del 85% de las mujeres experimentan ardor de estómago u otras formas de reflujo gastroesofágico en el embarazo», dice la doctora Aparna Sridhar, ginecóloga y profesora asociada de Obstetricia y Ginecología en la UCLA. «Hablo de esto con casi todas mis pacientes al menos una vez durante el embarazo. Con la mayoría de ellas, sigo hablando de este problema al menos cada trimestre».

El embarazo en sí mismo aumenta el riesgo de acidez estomacal

Normalmente, hay ciertos factores -como tu peso, si fumas o tus genes- que pueden aumentar la probabilidad de sufrir acidez estomacal. Pero cuando estás embarazada, es el propio embarazo el que te hace más susceptible.

«Hay dos factores principales», dice la doctora Renee Wellenstein, ginecóloga y obstetra certificada. Uno que es hormonal y otro que es físico.

La acidez es causada por el reflujo ácido, cuando los alimentos y los fluidos digestivos, que contienen ácidos, regresan al esófago y crean ese incómodo ardor. Ese retroceso puede ocurrir cuando se está embarazada porque se tienen niveles de progesterona más altos de lo habitual, lo que puede -uno- ralentizar la digestión y -dos- relajar el músculo, llamado esfínter esofágico, que separa el esófago y el estómago.

Combinados, estos dos factores crean la tormenta perfecta para la acidez estomacal, ya que la digestión lenta puede conducir a una mayor acumulación en su esófago y el músculo relajado hace que sea más fácil que el ácido se cuele.

«El otro factor es el crecimiento del útero, que empuja físicamente el estómago a medida que crece», dice Wellenstein.

Como resultado, la acidez tiende a empeorar durante el embarazo. Afortunadamente, todos esos cambios en el cuerpo que causan acidez durante el embarazo desaparecen rápidamente después del parto. Así que, al menos, eso es algo que puede esperar dejar atrás en el hospital cuando traiga a su recién nacido a casa.

Métodos sin medicamentos que puede probar

Aunque no puede prevenir completamente la acidez estomacal durante el embarazo, hay formas de minimizar la frecuencia con la que ocurre y reducir la gravedad cuando ataca.

A continuación se ofrecen algunos consejos de Wellenstein, Sridhar y expertos del Colegio Americano de Obstetricia y Ginecología.

• Evite los alimentos desencadenantes. Lleve un diario de alimentos para hacer un seguimiento de los alimentos que le provocan acidez. Los desencadenantes más comunes son los alimentos picantes y fritos, los embutidos procesados, la menta, el chocolate, la cafeína y las bebidas carbonatadas. A algunas personas también les afectan los alimentos ácidos como los cítricos, los tomates, el vinagre y la mostaza.
• Ajuste su entorno y su cuerpo. Eleva tu cabeza sobre un par de almohadas apiladas o una almohada en forma de cuña, y acuéstate sobre tu lado izquierdo, lo que generalmente se aconseja durante el embarazo de todos modos después de las 20 semanas de gestación. Esto es importante porque permite que la gravedad ayude a mantener la digestión en la dirección correcta, hacia abajo, y lejos del esófago donde sientes el dolor.
• Come comidas más pequeñas y más frecuentes: Puede digerir las comidas más pequeñas más rápida y fácilmente, lo que puede provocar menos reflujo ácido.
• Cuide su horario: Coma dos o tres horas antes de acostarse, dice Wallenstein. Usted quiere estar en posición vertical después de comer para que la gravedad pueda ayudar a su comida a salir del estómago hacia el intestino delgado, minimizando así las posibilidades de que los ácidos se escapen hacia el esófago.
• Neutralizarlo. Puedes intentar neutralizar el ácido de varias maneras. En primer lugar, intente masticar chicle para generar más saliva en su esófago. La saliva humana tiene un pH entre 6,2 y 7,6 que puede ayudar a neutralizar cualquier acidez. La leche tiene un pH similar al de la saliva -alrededor de 6,6-, así que también puedes intentar encontrar alivio tomando un poco de leche o un par de cucharadas de yogur. El bicarbonato de sodio es otro remedio. Wellenstein dice que hay que mezclar una cucharadita de bicarbonato de sodio con un vaso de agua. El bicarbonato de sodio es un amortiguador natural que puede neutralizar el ácido, no como algunos antiácidos de venta libre.
• Pruebe la acupuntura. Hay una larga historia del uso de la acupuntura para ayudar con los síntomas digestivos como la acidez estomacal y un riesgo mínimo en el intento. Aunque la investigación es limitada e insuficiente en mujeres embarazadas, un pequeño ensayo de control aleatorio bien diseñado publicado en la revista Acupuncture in Medicine en 2009 encontró que la acupuntura, combinada con antiácidos y asesoramiento dietético, era más eficaz para aliviar los síntomas de la acidez estomacal durante el embarazo que el uso de antiácidos y asesoramiento dietético solo.
• No fume. Aunque esto debería ser obvio durante el embarazo por una serie de razones, también aumenta la probabilidad de sufrir acidez estomacal.

Los medicamentos para la acidez estomacal también pueden ayudar

Si los cambios en su estilo de vida y la dieta no funcionan, es cuando los médicos pueden recomendar la medicación.

• Antiácidos: «La mayoría de los antiácidos se consideran seguros en el embarazo y son compatibles con la lactancia», dice Sridhar. Los antiácidos son medicamentos de venta libre como Rolaids, Tums y Maalox. Y aunque sean de venta libre, si estás embarazada, debes consultar a tu médico antes de tomarlos.
• Bloqueadores H2: Si los antiácidos no funcionan, un médico puede recetar bloqueadores H2 como Pepcid. Los bloqueadores H2 pueden aliviar la acidez estomacal porque le ayudan a producir menos ácido clorhídrico en el estómago, evitando así la acidez estomacal incluso antes de que comience.
• Inhibidores de la bomba de protones: Si los antiácidos y los bloqueadores H2 no funcionan, su médico puede recetarle inhibidores de la bomba de protones como Nexium o Prevacid.

Cuándo debe consultar a un médico por la acidez estomacal

Wellenstein dice a Insider que la acidez estomacal es «rara vez una causa de gran preocupación en el embarazo, especialmente si una mujer no tenía un problema con ella antes del embarazo.»

Sin embargo, si los síntomas se vuelven más frecuentes o severos a pesar de los intentos de estilo de vida y dieta, o «si desarrolla náuseas y vómitos debido a la gravedad de la acidez, debe alertar rápidamente a su médico. Y es una emergencia médica si comienza a vomitar sangre, ya que esto puede indicar una condición más grave relacionada con la acidez estomacal», dice Wellenstein.

Aunque puede ser frustrante e incluso preocupante experimentar acidez estomacal durante el embarazo, sepa que ciertamente no está sola y la mayoría de las mujeres son capaces de manejarlo con una combinación de cambios en el estilo de vida y medicamentos de venta libre.

Y la mejor noticia es que es de corta duración. Nueve meses pueden parecer largos a veces, pero pronto su acidez será sólo un recuerdo lejano mientras da la bienvenida a su precioso pequeño a su vida.

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