El siguiente artículo fue escrito por Chris Eades para la web de Soaps In Depth. Para ver el artículo original, haz clic aquí.
A lo largo de los años, Marlena Evans ha pasado por tantas cosas en DAYS OF OUR LIVES que parece que es imparable. Desde la posesión del demonio hasta los accidentes de avión y el control mental, ha pasado por todo y ha salido del otro lado aún más fuerte. El personaje fue introducido en 1976 cuando Deidre Hall se unió a la telenovela, y aparte de un par de breves descansos, ha interpretado el papel desde entonces!
La Dra. Marlena Evans apareció por primera vez como una de las psiquiatras de Mickey Horton en el Hospital Universitario de Salem. Se enamoró de Don Craig, pero su celosa hermana gemela, Samantha, hizo que Marlena fuera internada y se hizo pasar por ella para intentar robarle a su hombre. No funcionó, y Marlena y Don acabaron casándose. Su hijo, DJ, nació prematuro y murió de síndrome de muerte súbita del lactante, lo que provocó una ruptura entre ellos que llevó a que él la engañara y, más tarde, a que se divorciara.
Después de comenzar su propio programa de radio, Marlena fue acosada por el Estrangulador de Salem, lo que la llevó a conocer al detective Roman Brady. El Estrangulador de Salem mató a Samantha, creyendo que era Marlena, y Roman puso fin al asesino en serie. Cuando la pareja se comprometió, su esposa separada, Anna, le causó problemas pero finalmente le concedió el divorcio. Marlena y Roman se casaron y ella dio a luz a los gemelos Eric y Sami Brady. Trágicamente, se creyó que Roman había muerto tras recibir un disparo de Stefano DiMera.
Marlena se enamoró de su nuevo paciente, un amnésico llamado John Black que finalmente creyó que era Roman de vuelta de la muerte. Después de estar a punto de morir por una caída mientras intentaba convencer a un suicida, Marlena y Roman volvieron a casarse, pero el villano Orpheus se vengó de Roman secuestrándola y fingiendo su muerte. Roman acabó con Orfeo, pero antes de que pudiera rescatar a Marlena, ésta murió en un accidente de avión.
En la realidad, Marlena sobrevivió y fue retenida por Stefano DiMera en una isla. Encontró el camino de vuelta a Salem y se reunió con Roman, pero entonces el verdadero Roman regresó, y resultó que John Black era un peón de Stefano al que le habían lavado el cerebro. Aunque Marlena y Roman volvieron a reunirse, ella no pudo resistirse a sus sentimientos por John, y su aventura dio lugar al nacimiento de una hija, Belle. Al enterarse de la verdad, Roman se divorció de Marlena y abandonó la ciudad. Su personalidad empezó a cambiar drásticamente y se reveló que Stefano le había dado a Marlena drogas que alteraban la mente y que ahora estaba poseída por el diablo. John, que era sacerdote en ese momento (¡no preguntes!), la ayudó a volver a la normalidad. Una celosa Kristen DiMera hizo todo lo posible para interponerse entre John y Marlena, pero ni siquiera traer a Roman de vuelta a la escena funcionó y John y Marlena se casaron finalmente en 1999.
John quedó impactado cuando se reveló que la asesina en serie apodada La Acosadora de Salem era Marlena, y fue abatida por la policía. Afortunadamente, ella y todas sus «víctimas» fueron encontradas vivas en una isla desierta y resultó que Andre DiMera le había lavado el cerebro para que cometiera los «asesinatos». Marlena se reunió con John, pero entonces se enteró de que estaba embarazada de Roman, tras haberse acostado con él mientras estaba varada en la isla. Una caída por las escaleras no sólo le provocó un aborto espontáneo, sino que le provocó amnesia a Marlena, que se enamoró del especialista Alex North, que decía ser su primer marido, presuntamente muerto en Vietnam. Por suerte, John descubrió la verdad de que Alex planeaba matarla y rescató a su amor.
Marlena quedó destrozada cuando John murió tras ser atropellado por un coche, pero resultó que Stefano lo había secuestrado para lavarle el cerebro y convertirlo en un supersoldado. Tras su rescate, Marlena le ayudó a recordar su pasado y descubrieron que la enemistad entre los Brady y los DiMera se originó porque John es hijo de Colleen Brady y del padre de Stefano, Santo DiMera. Angustiada por la obsesión de John con el imperio DiMera, Marlena lo abandonó. La Dra. Charlotte Taylor afirmó que estaba ayudando a John a recuperar sus recuerdos, pero en realidad quería matar a Marlena. En su intento de rescate, John fue gravemente herido por Charlotte y aunque recuperó sus recuerdos, descubrió que estaba paralizado. Marlena se reunió con John y se marcharon a Suiza en 2009 para que él pudiera recibir tratamiento.
Cuando John y Marlena regresaron a Salem en 2011, él estaba totalmente recuperado pero entonces fue inculpado por malversación de fondos. Marlena ayudó a limpiar su nombre, pero luego se enteraron de que su matrimonio era inválido porque John se había casado con Hope Brady mientras le habían lavado el cerebro. Marlena desconfió cuando Kristen regresó diciendo que se había reformado y trató de impedir que se casara con Brady. Pero la cinta que reprodujeron en la boda en la que Kristen engañaba a Brady reveló que el otro hombre era el hijo de Marlena, Eric!
Marlena se reconcilió con John pero tuvieron algunas tensiones cuando su nieto, Will Horton, engañó a su marido, Sonny, con el hijo de John, Paul Narita. Mientras estaba en Italia, Marlena se encontró con Kristen y cuando las dos se pelearon, la cosa se volvió física y Kristen cayó por una ventana hasta su presunta muerte. La doble de Marlena, Hattie Adams, hizo que Marlena fuera internada en el sanatorio Bayview e intentó hacerse con su vida, pero afortunadamente fue rescatada antes de recibir terapia de electroshock.¡
John y Marlena planeaban volver a casarse en una romántica ceremonia pero la inesperada aparición de Sami, seguida de la de Kristen, provocó un enfrentamiento en el que Marlena recibió un disparo accidental mientras Eric intentaba quitarle la pistola de las manos a su hermana! Consiguió superar la operación, pero el shock séptico posterior la dejó en coma. Cuando Belle descubrió que su madre tenía una orden de no reanimación, insistió en que, a pesar de las protestas de los demás, cumplieran los deseos de Marlena y la desconectaran del respirador. Todos se sintieron aliviados cuando desconectaron la máquina y Marlena despertó, pero sólo John, Kayla y Roman sabían que habían cambiado a Marlena por Hattie para darle tiempo a recuperarse por sí misma.
Aunque Marlena finalmente mejoró y volvió a casarse oficialmente con John, el periodo de luna de miel llegó a un abrupto final con el regreso de su ex, Diana Colville. Decidida a recuperar a John, Diana envenenó a Marlena y la dejó morir. Tras otra experiencia cercana a la muerte, Marlena se recuperó y continuó tratando a los problemáticos de Salem como Claire y Ben.
Después de que un año pasara en un abrir y cerrar de ojos, se cansó de que Hope se propasara con John, ¡pero entonces se enteró de que le habían vuelto a lavar el cerebro para que fuera la princesa Gina! ¡Peor aún, Steve Johnson hizo un regreso inesperado a Salem, pero con el cerebro de Stefano dirigiendo el espectáculo! Finalmente, «Stevano» secuestró a Marlena y obligó al Dr. Rolf a instalarle un microchip en el cerebro para que se convirtiera en su esclava.