Cómo eres de musculoso: Algunas personas tienen un IMC alto pero no tienen mucha grasa corporal. Su tejido muscular eleva su peso. Un ejemplo: «Un jugador de fútbol o un culturista muy musculado. Su IMC se muestra bastante alto, y sin embargo su grasa corporal es en realidad bastante baja», dice Kahan.
Su nivel de actividad: Alguien muy inactivo puede tener un IMC en el rango normal y tener mucha grasa corporal, aunque no parezca que esté fuera de forma.
«Tienen niveles muy bajos de músculo y hueso -a menudo personas mayores, las que están en baja forma, a veces las que están enfermas-. Su IMC puede parecer en el rango normal, aunque tienen bastante grasa corporal en comparación con su masa corporal magra», dice Kahan. «En última instancia, tienen riesgos similares a los de las personas que tienen mucha grasa corporal y un IMC alto».
Tu tipo de cuerpo: ¿Tienes forma de manzana o de pera? La ubicación de tu grasa marca la diferencia en tu salud. Por lo general, es la grasa del vientre, o la forma de «manzana», la que tiene un mayor riesgo para la salud. Cuando la grasa se acumula en la cintura y no en las caderas, aumentan las probabilidades de sufrir enfermedades cardíacas y diabetes de tipo 2. La grasa que se acumula en las caderas y los muslos, o la forma de «pera», no es tan potencialmente dañina.
Su edad: La noción de un IMC ideal puede cambiar con la edad. «Las personas que son mayores probablemente deberían tener un poco más de grasa, no deberían tener un IMC de 30», dice Atkinson.
Señala que al final de la vida, las personas que tienen «un poco de sobrepeso» tienden a tener una mejor tasa de supervivencia que las personas más delgadas. Las razones para ello no están del todo claras, pero puede tener que ver con tener reservas a las que recurrir cuando se lucha contra una enfermedad. Es difícil decirlo con seguridad, ya que hay muchas cosas que afectan a la salud.
Su etnia: Hay muchas diferencias en el IMC y el riesgo para la salud entre los grupos étnicos. Por ejemplo, los asiático-americanos tienden a desarrollar riesgos de salud, incluido el riesgo de diabetes, con IMC más bajos que los blancos. Un IMC saludable para los asiáticos oscila entre 18,5 y 23,9, un punto menos que el rango estándar. Y los asiáticos se consideran obesos con un IMC de 27 o más, en comparación con la medida estándar de obesidad del IMC de 30 o más.