El último crooner de soul y nativo de Oakland, Lenny Williams, posee una de las voces más distintivas de la música contemporánea. Con su rico y apasionado estilo vocal, está considerado con razón como uno de los hombres de soul más influyentes del R&B.
Williams comenzó su carrera musical haciendo discos que se han convertido en clásicos del R&B y del Pop (e.g. «Cause I Love You» (grabado en su disco en solitario) y «So Very Hard To Go», que grabó como vocalista de Tower of Power). El estilo de Lenny Williams ha trascendido al nuevo milenio, influyendo en muchos de los artistas de R&B y Hip Hop más populares de la actualidad.
Lenny suena mejor que nunca mientras sigue manteniendo el foco en el amor. «El amor es lo que me ha sacado adelante todos estos años. Busco el amor y me rodeo de él», dice Lenny. Cuando se trata de cantar canciones de amor, hay que «ir allí para conocer allí» y Lenny nunca se ha ido. Es capaz de llevar al oyente al corazón del amor con ese aplomo tan conmovedor porque el amor nunca pasará de moda y nadie lo hace mejor.
Nacido en Little Rock, Arkansas, Lenny se trasladó a Oakland a una edad muy temprana. Aprender a tocar la trompeta en la escuela primaria alimentó su interés por la música. Las habilidades de Lenny como vocalista se nutrieron primero cantando en coros y grupos de gospel de la zona de la bahía, donde estuvo en buena compañía trabajando junto a los prometedores artistas Sly Stone, Andre Crouch, Billy Preston y los miembros de la familia Hawkins: Edwin, Walter y Tramaine.
Después de ganar varios concursos de talentos locales, Williams firmó su primer contrato discográfico con Fantasy Records. Grabó dos singles para el sello, incluyendo «Lisa’s Gone» y «Feelin Blue», escrita por John Fogerty de Credence Clearwater Revival. A continuación, Lenny pasó una breve temporada con Atlantic Records antes de decidir poner en pausa su carrera en solitario cuando se unió a la emergente banda de funk Tower of Power en 1972. A ello le siguió una serie de éxitos, como «So Very Hard To Go» y «Don’t Change Horses (In the Middle of the Stream)» . Durante sus dos años con el grupo, Lenny participó en tres álbumes que marcaron un hito: Tower Of Power, Back To Oakland y Urban Renewal, a la vez que realizaba giras sin parar por todo Estados Unidos, Europa y Asia.
A finales de 1975, Lenny volvió a sus proyectos en solitario. Inicialmente firmó con Motown en 1972, pero más tarde se trasladó a ABC Records en 1977 (que luego fue comprada por MCA Records en 1979). Durante los cuatro años siguientes, Lenny consiguió diez éxitos en las listas de éxitos, entre ellos «Shoo Doo Fu Fu Ooh», «Choosing You», «You Got Me Running», «Love Hurt Me Love Healed Me» y «Midnight Girl». Lenny grabó cuatro álbumes más entre 1977 y 1980, Choosing You (su primer LP de oro), Spark of Love, Love Current y Let’s Do It Today. Estos álbumes le proporcionaron a Lenny unos seguidores sólidos y leales. El impacto de su música todavía se puede sentir hoy en día, en particular el gran éxito «Cause I Love You». Esta canción traspasa las fronteras generacionales y se ha utilizado con frecuencia en recopilaciones de la vieja escuela y de slow jam a lo largo de los años.
En 1986, Lenny fue invitado a cantar la voz en «Don’t Make Me Wait For Love», una canción del álbum Duo Tones de la superestrella del saxo Kenny G, que se vendió en varios discos de platino. Cuando se lanzó como single en 1987, la canción se convirtió en un éxito del Top 20 de Pop y R&B.
En los últimos años, Lenny ha continuado su carrera en solitario, realizando giras por Estados Unidos, Europa y Sudáfrica. En 2004 y 2005, Lenny y Kanye West fueron galardonados con el premio BMI Songwriter’s Award por la canción «Over Night Celebrity», grabada por el rapero Twista. Recientemente ha compartido escenarios con Aretha Franklin, Alicia Keys, K-Jon, Anthony Hamilton, The Whispers, Rick James, Boney James, Bobby Womack, The Ohio Players, Al Green, Usher y Frankie Beverly & Maze. Lenny también ha ampliado su carrera multidimensional para incluir la actuación, protagonizando varias obras de teatro populares. Como icono del pasado y del presente, Lenny Williams sigue ampliando su destreza musical y haciendo gala de sus nuevas habilidades interpretativas. Seguramente seguirá maravillando a sus fans de Estados Unidos y de otros países durante décadas.