A partir de hoy, el gobernador Phil Murphy permite comer al aire libre. Pero los restaurantes tendrán que seguir unas directrices: las mesas deben estar a dos metros de distancia entre sí, con sólo ocho clientes pueden estar en la mesa, y los empleados tendrán que llevar la cara cubierta y guantes.
Aún así, basta con la recogida en la acera y las entregas sin contacto, todos queremos sentarnos al aire libre, tomar el sol y hablar de verdad con otras personas.
Ahora puedes hacerlo.
Nueva Jersey está repleta de restaurantes al aire libre, con lagos, océanos, bosques, jardines, calles de la ciudad o el horizonte como telón de fondo. Coja una mesa en uno de estos lugares, nuestra lista de los mejores restaurantes al aire libre del estado, donde las vistas son tan buenas -quizá incluso mejores- como la comida.
Todos sabemos que «al fresco» significa «al aire libre» en italiano (aunque en Italia la frase significa en realidad pasar un tiempo en la cárcel -el «cooler»). Los restaurantes de esta lista van de los más elegantes a los más extravagantes, de los de mayor categoría a los de menor categoría, y no están en ningún orden en particular: le prometemos que se sentirá encantado y liberado en cualquiera de ellos. ¿No es genial salir de casa? ¿No le gusta el aire fresco?
Martell’s Waters Edge, Bayville
Martell’s Waters Edge está en la bahía de Barnegat, lo que garantiza unas vistas espléndidas; incluso puede amarrar su barco en uno de los muelles gratuitos o utilizar el taxi acuático gratuito.
El menú va desde un rollito de primavera de atún y kimchee, bisque de cangrejo azul y bruschetta de salmón, hasta filete de ajo & de langosta, linguini fra diablo, pasteles de cangrejo de Maryland y Angry Clams -con salchicha italiana, pimientos cherry, ajo picado y chalotas-. Y no olvides las hamburguesas. «Las mejores historias son como las mejores hamburguesas: grandes, jugosas y desordenadas», proclama la página de Facebook.
Charrito’s, Weehawken
El restaurante mexicano Charrito’s, tiene está decorado con caballos galopando por la pared y sonrientes animales de fantasía, jaulas de pájaros y otros adornos.
El comedor de Charrito’s es uno de los más coloridos del estado, pero querrás conseguir una mesa en el patio exterior, con sus amplias vistas de Manhattan. Son conocidos por sus potentes margaritas, su pescado fresco y su guacamole preparado en la mesa. Durante el cierre, el restaurante ofrecía margaritas para llevar, lo que es una maravilla.
Battello, Jersey City
Battello, donde el anunciado chef Ryan DePersio está a cargo de la cocina, estuvo cerrado durante dos años para realizar trabajos de reparación necesarios en su muelle.
El restaurante fue uno de los diez finalistas en nuestro concurso de mejores restaurantes italianos de Nueva Jersey en 2016. DePersio dice que sus ñoquis y las patatas fritas de polenta son los dos platos que «me han convertido en lo que soy hoy», y los ñoquis, que descansan en una boloñesa con acento de salchicha dulce, son una pasta almohadillada del cielo de la comida italiana.
Y la vista de Manhattan es extraordinaria.
Filomena Lakeview, Deptford
«¡GRANDES NOTICIAS! La carpa está montada y los dos patios están listos para funcionar!», reza el feliz mensaje en la página de Facebook de Filomena Lakeview. Filomena Lakeview comenzó como una parada de diligencias en el 1700. Se conservan las chimeneas, las vigas y la mampostería originales; el efecto general es el de la América colonial, con un considerable toque italiano. Los mejores asientos en una casa muy grande: las mesas con paraguas rojos del patio del segundo piso. No se puede dejar de pedir: Los ñoquis de Mama Filomena, con mini tomates asados, aceite de oliva virgen extra, ajo y albahaca fresca. Las albóndigas de berenjena son un sabroso giro en el estándar italiano.
Cubierta, Owen’s Pub, Ballyowen Golf Club, Hardyston
Owen’s Pub, Ballyowen Golf Club, Hardyston
No hace falta ser golfista para apreciar las vistas del patio exterior del Owen’s Pub, con vistas al pintoresco terreno ondulado del Ballyowen Golf Club.
El menú del Owen’s Pub no es tan desafiante como el del campo de golf, pero cubre lo básico de la comida reconfortante: sándwiches de queso a la parrilla, pollo frito, pescado & patatas fritas, hamburguesas, alitas, etc.
Patio, The Frenchtown Inn
El Frenchtown Inn, Frenchtown
Frenchtown es uno de los pueblos pequeños con más encanto del estado, y no hay mejor lugar para tomar una copa y cenar que el Frenchtown Inn, que empezó como hotel en la década de 1830. Hay tres comedores y un bar, pero cuando hace buen tiempo querrá estar en el porche.
Los platos/entradas en el Frenchtown Inn van desde rollatini de prosciutto di parma y mousse de foie gras de pato hasta atún de aleta amarilla a la sartén, filete de percha a la parrilla au poivre y la Olla de marisco, con gambas, almejas, mejillones, patatas asadas y tocino en un caldo de ajo al vino blanco.
Water Star Grille, Stone Harbor
El Water Star Grille, Stone Harbor
Con un estilo elegante -¿o es elegantemente informal? – el Water Star Grille forma parte del Reeds at Shelter Haven, que también incluye un hotel, un pub de pizzas, Wafflewich Waffles & Helados, y Buckets Margarita Bar & Cantina. «Aunque nos encanta que disfrutes de nuestra cocina en la comodidad de tu casa, lo cierto es que estamos deseando volver a agasajarte en persona con una espectacular puesta de sol en Shelter Haven», dice un mensaje en su página web. «Más allá de nuestro entorno actual al aire libre, cumpliremos estrictamente con todas las recomendaciones de distanciamiento, incluidas las mesas debidamente distanciadas y los horarios de reserva escalonados.»
El menú de la cena de Water Star Grille está salpicado de platos para compartir: guacamole de cangrejo, sliders de carne, mac de langosta & queso y roulade de pollo entre ellos. ¿Tienes ganas de desayunar? Prueba el pollo frito con suero de leche sureño y gofres, o el Bayside Benedict, con pastel de cangrejo hecho en casa, salsa holandesa con polvo de bahía vieja y patatas fritas caseras.
Cena frente al mar, Laguna Rum Bar, Brigantine
Laguna Rum Bar, Brigantine
Puede que Brigantine esté siempre a la sombra literal y figurada de Atlantic City, pero a esta ciudad playera no le faltan opciones gastronómicas y de ocio de primer nivel (Aversa’s es una de mis pastelerías favoritas de Jersey). Laguna Rum Bar, con su entorno frente al mar y su ambiente informal, es el lugar perfecto para la fiesta después de la playa.
El menú de Laguna no es amplio, pero contiene todos los estándares del marisco: tataki de atún, patas de cangrejo de nieve, platija rellena, mejillones, pasteles de cangrejo, linguini y almejas, y más.
Stone Water, Lago Hopatcong
Stone Water, Lago Hopatcong
Con nueve millas de longitud, el Lago Hopatcong es el más grande del estado, y hay varios restaurantes frente al agua, todos con excelentes vistas. Stone Water, que lleva abierto unos dos años, cuenta con un comedor al aire libre, además de una terraza, que es donde querrás estar.
En Stone Water, debes probar la Wild Blueberry Lemonade, con ginebra, menta machacada y arándanos frescos. El carpaccio de ternera o los mini rollos de langosta suenan como apropiados aperitivos, seguidos de gambas y sémola, chuleta de cerdo Berkshire a la parrilla o macarrones con queso de langosta como entrantes.
Pier 115 Bar & Grill, Edgewater
En Edgewater no falta el dramatismo gastronómico, ya que sus restaurantes frente al mar ofrecen asientos de primera fila para el brillante paisaje de ensueño de la ciudad de Nueva York. El Muelle 115 cuenta con un comedor de 200 plazas, una terraza exterior de 60 plazas y el Q Dock Lounge. Hay unas impresionantes 115 cervezas de barril o en botella.
Pizza al horno de leña, pulpo portugués, sofrito de almejas de Manila, piruletas de cordero, costilla estofada y tira de Nueva York madurada en seco durante 40 días son algunos de los platos más destacados del amplio menú de Pier 115.
Tacoria, New Brunswick
Tacoria es la prueba de que no hace falta estar en el paseo marítimo para ser un restaurante ganador al aire libre. Desde la calle parece un escaparate poco llamativo, pero en la parte de atrás hay un pequeño y bonito patio con mesas de picnic multicolores y murales.
Perdonaremos a Tacoria por los tacos de coles de Bruselas, pero todos los estándares de tacos están aquí, además de nachos con chips de tortilla recién cortados, burritos, quesadillas, maíz callejero mexicano y aguacate frito. Burrito recomendado: el Pollo Asado, con pollo a la parrilla «besado por los cítricos» y salsa de habanero.
Off the Hook Restaurant & Bar, Highlands
Para conseguir un efecto de Cinemascope, es difícil superar las vistas de Off the Hook, con el océano Atlántico y la bahía de Sandy Hook llamando a la puerta.
Las almejas asadas, las gambas vudú y los camarones envueltos en bacon son algunos de los aperitivos del Off the Hook, mientras que los platos principales van desde el rib eye a la pimienta asada y al ajo y el pollo quemado al sol hasta el atún de aleta de soja glaseado con melocotón y la zuppa di pesce.
Toscana, Cherry Hill
«Su zona exterior es preciosa; te sientes como si estuvieras en Italia». @ChrissieM10 alabó a Toscana en Twitter. La cascada y la música italiana te transportan lejos de la congestionada Ruta 70, eso es seguro.
¿Tarta de queso de cangrejo caliente? ¡Deténgase ahí mismo! Una mezcla de quesos, carne de cangrejo jumbo, coulis de pimientos asados, gambas y fresco de pepino se suman a uno de los platos más singulares de Toscana. La pizza al horno de leña se elabora en lo que el restaurante dice que fue el primer horno de ladrillo giratorio del país, y los platos de pasta incluyen ñoquis caseros, manicotti de marisco, farfalle caprese y sachetti de pera al champán, sacos de pasta rellenos de pera y ricotta bañados en una salsa de crema de nueces y champán.
Cafe Matisse, Rutherford
El Café Matisse está considerado desde hace tiempo en el rango superior de los restaurantes de Nueva Jersey. «Es un pequeño joyero de restaurante que rebosa la personalidad y la visión del chef: La comida es arte», escribió Teresa Politano en su crítica.
El restaurante ha estado cerrado los últimos meses, pero volverá a abrir pronto. «Los asientos se establecerán ahora a las 17:00 y a las 19:30, lo que permitirá dos horas para el servicio de la cena y tiempo para la limpieza completa de las áreas de comedor entre los asientos», según la página de Facebook. «Esto incluye la limpieza de todas las mesas y sillas y un spray desinfectante para todas las superficies de tela».
El comedor del Café Matisse es precioso, pero querrás sentarte en el patio exterior, con su jardín acuático. Un vistazo a los ingredientes de las vieiras a la sartén (trufa de foie gras de nuez de macadamia tostada, galleta de piña, plátano tostado, jugo de yogur de coco, vinagreta de mango) dan fe del cuidado y la atención que se presta aquí.
Restaurante Harbor View, Lower Township
La Lobster House, en Lower, es inmensamente popular, pero diríjase al cercano Harbor View para cenar todo el año y disfrutar de unas vistas inmejorables del puerto, especialmente al atardecer. Hay un comedor, dos bares, una cubierta exterior y un amplio muelle para tu barco.
El menú de la cubierta del Harbor View incluye almejas de casino, sopa de cangrejo, costillitas, por no hablar de la cena Cape May Steamer, con almejas, gambas, mejillones, salchichas, patatas, cebolla roja y mazorcas de maíz al vapor con Old Bay, especias y mantequilla. Para el brunch, pruebe el Northern Pacific: pan de nueces con arándanos tostados y jamón ahumado a la parrilla, dos huevos pasados por agua y queso Monterey Jack. ¿Aventurero? Hay un corndog de langosta
Parker’s Garage & Oyster Saloon, Beach Haven
Me has convencido con lo de «oyster saloon». Parker’s lleva el nombre de Ellis Parker, que abrió un restaurante y más tarde un taller de reparación de motores de barcos en este lugar en la década de 1900. Parker’s Garage forma parte del grupo de restaurantes Black Whale, que también incluye Mud City Crab House y Old Causeway, ambos en Manahawkin, y Ship Bottom Shellfish en Ship Bottom.
En Parker’s Garage, las ostras en media concha, naturalmente, son imprescindibles. También es posible que quiera probar la Bouillabaisse de Boathouse, el vientre de almeja frito, las vieiras y el tocino, y el Clam Pot. Incluso hay Short Rib Disco Fries, con salsa y queso de cerveza.
En la cubierta, Atlantic Highlands
En la cubierta, Atlantic Highlands
Atlantic Highlands debería haber aparecido en mi lista de destinos gastronómicos poco conocidos; es el hogar de Zoe’s Vintage Kitchen, Nicholas Creamery, Navesink Fishery, Kunya Siam, Christine’s y The Flaky Tart, entre otros. On the Deck, con cenas en el interior y al aire libre, tiene vistas al puerto/marina.
Las gambas y las almejas, los mejillones de PEI y el pastel de cangrejo jumbo destacan entre los platos de marisco de On the Deck; también puedes pedir chili, hamburguesas y un sándwich de ojo de costilla Guinness.
El Molinete, en el lago Hopatcong
El Molinete se encuentra en el lugar que ocupaba el Pabellón del Lago, parte del colorido apogeo del lago Hopatcong. A principios de siglo, había un salón de baile, diversiones, restaurante e incluso un hotel. En 1963, lo que entonces era Crater’s Tavern se convirtió en el Windlass.
En el Windlass, los platos tradicionales italoamericanos se han ampliado a lo largo de los años con hamburguesas, pasteles de cangrejo, sushi, filete de falda a la parrilla, costillar de cordero neozelandés y otros platos. Pruebe la lasaña Windlass, con carne de ternera, cerdo, ricotta, mozzarella y salsa.
Sweetwater Marina Riverdeck, Mullica Township
El Casino de Mullica, en el río Mullica, fue una leyenda de Pine Barrens, aunque nunca contuviera un casino (sí funcionó como bar clandestino, sin embargo, durante la Prohibición). El edificio se quemó en 2008; la familia Iles compró la propiedad en 2016. Sweetwater Marina & Riverdeck está abierto desde mediados de mayo hasta septiembre.
En Sweetwater Marina Riverdeck, varios platos rinden homenaje a los Pines: los Backwoods Nachos, Mullica Chips, Batsto BBQ. Prueba las alitas con salsa de mango calipso, o la hamburguesa River Burger. Hay obras en marcha, pero el restaurante espera abrir pronto.
Maritime Parc, Jersey City
Magnífico. Sensacional. Increíble. Pon tu propio adjetivo para describir las vistas del bajo Manhattan desde el Liberty State Park. Maritime Parc abrió en 2009 en un edificio en desuso; el chef y propietario Chris Siversen ha cocinado para Martha Stewart, Steven Spielberg y los presidentes Bill Clinton y George W. Bush.
El patio exterior de piedra de Maritime Parc tiene capacidad para 100 personas. Comience con el pulpo estofado o los mejillones asados a la sartén, y luego continúe con el lomo de cerdo o la lubina negra. Para un puro placer culpable, pruebe el Ultimate Mashed Potato Rings.
Bistro at Haddonfield
No hace falta estar encaramado en el paseo marítimo para ser un gran restaurante al fresco. Una acera en una pequeña ciudad servirá perfectamente. The Bistro at Haddonfield está en Kings Highway East, en el centro de una de las grandes ciudades pequeñas de Jersey. Consiga una mesa en el exterior y observe a la gente.
El menú de The Bistro at Haddonfield se inclina hacia el Oriente Medio, el Mediterráneo y la Italia – falafel, alas griegas, panini, higos y prosciutto – al tiempo que incluye los favoritos regionales americanos como brisket, po’ boys, sándwiches de cerdo asado y pasteles de cangrejo.
Se espera que la terraza abra el 15 de junio, según la página de FB.
La Casa Mohawk, Sparta
Desde fuera, la Casa Mohawk parece una mansión señorial. El comedor es grandioso, pero querrá coger una mesa en el patio exterior rodeado de árboles. El restaurante proclama «la mayor selección de cervezas artesanales raras» de Nueva Jersey.
La Mohawk House recurre inteligentemente a los agricultores, artesanos y proveedores locales, mientras que Pat LaFrieda suministra el costillar, la chuleta de cerdo, el filet mignon y la chuleta de ternera. Los aperitivos incluyen vieiras envueltas en tocino, tacos de tartar de atún y tostadas de hongos silvestres, con tocino de papada de cerdo, rúcula y huevo.
Stirling Hotel, Stirling
El Stirling Hotel fue uno de los 10 finalistas en nuestro concurso de mejores bares de Nueva Jersey, por su combinación de ambiente rústico, buena lista de cervezas artesanales y aún mejor comida. Cuando haga calor, dirígete a las barras y mesas exteriores o, mejor aún, a la cervecería al aire libre de temporada.
La hamburguesa de la taberna del Stirling Hotel, con costilla corta y falda, es muy sabrosa, y las patatas fritas caseras son imprescindibles.
Dredge Harbor Dockside Cafe, Delran
Tenemos que incluir el río Delaware en algún lugar de esta lista de restaurantes pintorescos, y el poco conocido Dredge Harbor Dockside Cafe cumple con creces. En funcionamiento desde 1982, está abierto para el desayuno, el almuerzo y la cena los siete días de la semana.
La ternera picada cremosa con S.O.S. no es fácil de encontrar en Nueva Jersey, pero encabeza el menú del desayuno en Dredge Harbor. También hay hamburguesas, hoagies, sándwiches de tres pisos, pastel de carne casero, pastel de pollo y combo de marisco a la parrilla, entre otros platos.
Surf City, Jersey City
¿Una playa en el centro? Puedes encontrarla en Surf City, en la cuenca del canal Morris de Jersey City, con edificios detrás y barcos y el parque estatal Liberty delante. Se autodenomina «el restaurante al aire libre más grande y espacioso del norte de Jersey». Hay un bar interior y otro exterior. Además, hay aparcamiento gratuito.
Franco Robazetti, chef ejecutivo de Surf City y Zeppelin Hall Biergarten, ganó 10.000 dólares en «Chopped». El menú de Surf City cubre la línea de costa en lo que se refiere a marisco -camarones con coco al habanero/piña, mejillones y patatas fritas, Corona fish n chips, rollo de langosta doble, almejas al vapor- además de hamburguesas, patatas fritas y tarta Key Lime.
Rooney’s Oceanfront Restaurant, Long Branch
Long Branch siempre parece ser ignorado en cualquier discusión de las grandes ciudades de la costa, pero la ciudad tiene más que su cuota de puntos de referencia, tiendas y restaurantes, incluyendo Rooney’s. No se puede estar mucho más cerca del océano que en las mesas exteriores de este lugar.
Además, resiste las ganas de meter los pies en la arena. El menú está repleto de platos de marisco: prueba los pasteles de cangrejo o el Angry Lobster. Empieza con un Bloody Mary o tres. En la foto: Combo Rooney’s, con platija rellena de cangrejo, gambas, vieiras, sobre arroz salvaje, con salsa de mantequilla al limón.
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Peter Genovese puede ser contactado en [email protected].