Identidad
Aunque se les considera la segunda minoría más importante de China, la mayoría de los manchúes son hoy indistinguibles de los chinos han. Como señala un historiador, «los éxitos políticos y militares de los manchúes se compraron a costa de perder su identidad étnica». Mucho antes de que la dinastía Qing se derrumbara en 1911, la mayoría de los manchúes habían dejado de serlo desde el punto de vista étnico, lingüístico y cultural»
La lengua manchú está prácticamente extinguida. Diversos estudios han enumerado «menos de 20», «70» y «1.000» hablantes de manchú que quedan entre todo el grupo étnico. Los hablantes de manchú se encuentran en unos pocos pueblos de Heilongjiang: el pueblo de Sanjiazi en el condado de Fuyu y el de Dawujia en el condado de Aihui. La mayoría de los hablantes de manchú utilizan el mandarín como primera lengua y hablan manchú «con un pronunciado acento chino». El manchú era la única lengua tungus que poseía una ortografía, pero ésta también se ha extinguido.
Historia
Aunque el nombre manchú se utilizó por primera vez a principios del siglo XVII, sus descendientes se remontan 3.000 años atrás a la tribu Suzhen. En 1644, los manchúes atravesaron la Gran Muralla y, tras varias décadas de conquista, establecieron la dinastía Qing, que gobernó China durante 267 años.
Costumbres
Todos los manchúes, excepto unos 200.000, han perdido su identidad cultural. Los trajes tradicionales manchúes se reservan ahora únicamente para las representaciones turísticas.
Religión
Antes de que los manchúes fueran asimilados, eran conocidos como chamanes que también adoraban a sus antepasados. Algunos aspectos de estas prácticas permanecen, pero hoy la mayoría de los manchúes se consideran no religiosos.
Cristianismo
Los católicos comenzaron a trabajar en Manchuria en 1620. En 1922 contaban con 56.000 conversos, la mayoría de los cuales eran chinos Han. El trabajo protestante entre los manchúes comenzó en 1869. A principios del siglo XX se produjo un renacimiento en Manchuria. Un evangelista ciego, Chang Sen, viajó de pueblo en pueblo ganando cientos de conversos a Cristo. «Los misioneros le siguieron, bautizando a los conversos y organizando iglesias». En la primera mitad de este siglo, muchos cristianos manchúes sufrieron graves persecuciones y torturas, especialmente entre 1931 y 1945, cuando el noreste de China fue anexionado por Japón y rebautizado como Manchukuo. En la actualidad hay al menos 10.000 creyentes manchúes dispersos que se reúnen en iglesias chinas. Muchos han venido a Cristo como resultado del gran avivamiento de Heilongjiang en la década de 1990.
Puntos de oración
Oraciones por los manchúes en China.