Esta historia fue publicada originalmente en febrero de 2018. Lo volvemos a publicar hoy por si te encuentras con algo de tiempo libre y necesidad de ser creativo.
Las novelas visuales, aunque accesibles en términos de facilidad de juego, pueden ser algo frustrante de crear. Trazas tu narrativa, trazas todos los diálogos, creas personajes memorables y luego, cuando llega el momento de unirlo todo y transformarlo en un videojuego viable y listo para el jugador, tu proyecto puede detenerse en seco. ¿Y si no sabes nada de codificación o programación? Cómo podrías tomar tu obra de arte, los hilos argumentales minuciosamente elaborados y los giros asesinos y traducirlos en un juego terminado y listo para salir en línea?
¿Por dónde empezar?
Relájate. Hay soluciones al alcance de tu mano, y algunas de ellas son incluso gratuitas. Pero es comprensible que sientas inquietud por tu labor de amor. Como dijimos en nuestra lista de los mejores motores para juegos en 2D, crear juegos es -adivina- difícil. Pero no tiene por qué serlo. Hay varios programas por ahí que puede recoger y aprender, y mientras que algunos de ellos son más limitados que otros hay una amplia variedad de herramientas que puede utilizar para codificar un juego desde el principio o utilizar herramientas WYSIWYG para llevar su proyecto a la vida.
No importa tu presupuesto o estilo de creación, deberías ser capaz de encontrar algo aquí que te ayude a sacar ese proyecto de tu cabeza y llevarlo a tu pantalla.
Ren’Py
Precio y licencia: Gratis
Perfecto para ti si: Te gusta el diseño directo, aprender trozos de código y seguir instrucciones para implementar mecánicas adicionales
Ejemplos de juegos: Butterfly Soup, Katawa Shoujo, Ladykiller in a Bind, Long Live The Queen, Analogue: A Hate Story, Doki Doki Literature Club
Ren’Py es probablemente la primera herramienta de la que oirás hablar cuando comiences tu búsqueda. Hablando con los creadores de VN, Ren’Py es la elección de la inmensa mayoría. Existe desde hace bastante tiempo, y probablemente hayas jugado a varios juegos que utilizan Ren’Py como base. Es un motor sencillo de código abierto que sólo requiere saber editar texto y utilizar algo de programación básica en Python. Todo esto, sin embargo, se puede aprender visitando tutoriales en línea, jugueteando con proyectos de ejemplo y estudiando Python de forma independiente.
Puedes implementar sistemas de seguimiento de estadísticas, mecánicas de gestión de objetos, y varios otros ajustes interesantes
Cuando me propuse crear mi propia novela visual, mi primera parada fue con Ren’Py, ya que lo había utilizado hace años para participar en un concurso online (¡y lo gané!). A pesar de no tener ningún conocimiento de Python ni experiencia previa en programación, fui capaz de editar el juego de muestra con el que venía empaquetado de manera satisfactoria, simplemente escribiendo código basado en los ejemplos de la novela visual corta que sirve como demostración de lo que Ren’Py es capaz de hacer. Las cosas más difíciles, como las transiciones de paralaje, los menús personalizados y las transiciones, requirieron algo de estudio, pero fui capaz de resolverlas. Su kilometraje variará en este departamento, naturalmente.
Siempre y cuando puedas editar fotos, proporcionar ilustraciones personalizadas y seguir instrucciones sencillas, Ren’Py se abre dramáticamente más allá de las simples vías de conversación con las que se contentan la mayoría de las novelas visuales. Puedes implementar sistemas de seguimiento de estadísticas, mecánicas de gestión de objetos y otros ajustes interesantes que hacen que tu juego sea más rico y completo de lo que habías pensado. Merece la pena buscar fuera del conjunto de características aparentes de Ren’Py, ya que hay un mundo salvaje de tutoriales adicionales por ahí que pueden ayudarte a sacarle el máximo partido.
Lo que dicen los usuarios:
Joel Peterson, Destructoid: «Para el poco código que necesitas aprender para montar un juego básico, Ren’Py tiene sentido. Está bien apoyado por una comunidad masiva en los foros de Lemma Soft, y relativamente libre de errores. Es extremadamente flexible. Para los nuevos creadores de juegos puede parecer inicialmente más intimidante, pero vale la pena el tiempo. En última instancia, mi trabajo, aunque no es inicialmente más rápido, va mucho más fluido debido a la naturaleza menos restrictiva del motor.»
TyranoBuilder
Precio: $14.99
Licencia: Gratis
Perfecto para ti si: No te interesan las campanas y silbatos, ni aprender mucho código, y quieres una interfaz sencilla de arrastrar y soltar
Ejemplos de juegos: True Lover’s Knot, One Last Chance, The Ties That Bind, Dear & Mine, Panzermadels: Tank Dating Simulator
Si no estás tan interesado en la codificación o en Python como en simplemente hacer tu proyecto, TyranoBuilder puede ser más tu velocidad. Necesitas saber exactamente cero sobre codificación. Es la forma más rápida de hacer un prototipo rápido y sucio, especialmente si estás lanzando un juego o necesitas un concepto suelto, pero si quieres dar cuerpo al resto de tu proyecto también puede hacerlo.
Dicho esto, muchas de las cosas más complejas que se pueden implementar en sistemas como Ren’Py no son posibles dentro de los límites de TyranoBuilder. Después de jugar con el programa durante un tiempo, fui capaz de conseguir el esqueleto de una novela visual y jugable en el lapso de 15 minutos, con un poco de escritura descuidada e ilustraciones creadas en MS Paint. Fue rápido y sucio, como era de esperar, pero en muchos sentidos para eso está TyranoBuilder.
Puedes crear todos los aspectos de tu novela visual utilizando el editor visual del software, lo que significa que todo lo que necesitas hacer es arrastrar y soltar elementos desde y hacia una lista de componentes. Incluso puedes cambiar la velocidad del texto, añadir música, diálogos, rutas de bifurcación y ajustar la posición de los personajes de esta manera. Si no tienes paciencia para codificar y necesitas un programa que lo haga todo por ti, este es el camino que debes tomar, siempre que no busques algo demasiado complicado.
Lo que dicen los usuarios:
Susan Chang, Quill Studios (A Summer With the Shina Inu): «TyranoBuilder es arrastrar y soltar y es fácil para los novatos que no quieren tocar una línea de código. Se puede personalizar con HTML/CSS. Es rápido para crear prototipos. Específicamente, es rápido para crear algo factible en menos de una hora si por alguna razón quieres revisar ramas y demás.»
Visual Novel Maker
Precio: $59.99
Licencia: Gratis
Perfecto para ti si: Tienes dinero para quemar y al menos unos conocimientos básicos de codificación
Ejemplos de juegos: Alstroemeria, Mr. Fin del Mundo, Grave Affection: Your Sentiments
El motor de novela visual «todo en uno» de Degica es el más caro de todas las opciones aquí listadas, pero también pretende ser una de las mejores opciones para crear tu propia novela visual. Aunque su precio puede ser una barrera para algunos, Visual Novel Maker viene con un conjunto completo de características.
Desgraciadamente, aunque Visual Novel Maker tiene un montón de características para ayudarle a hacer la mejor novela visual posible, no es tan fácil de usar como TyranoBuilder o incluso Ren’Py. Hay un conjunto de herramientas de gran profundidad con las que tanto los principiantes como los usuarios avanzados pueden crear proyectos, pero tendrás que tener al menos una comprensión rudimentaria de la programación para empezar. Por suerte, hay una enorme guía que puedes leer antes de empezar. La interfaz de usuario está bastante ocupada, y cuesta un poco acostumbrarse a ella. Aunque puedes arrastrar y soltar comandos como en TyranoBuilder, hay una serie de comandos que debes aprender y memorizar antes de empezar a progresar de verdad.
Todas las acciones necesarias para unir escenas en capas están codificadas por colores, pero tienes que saber en qué orden colocarlas, cómo activar los personajes cuando se unen a las escenas o hablan, y construir encima de eso más adelante. Hay una cantidad vertiginosa de opciones pensadas para aquellos que quieren hacer la novela visual más personalizable posible. No lo encontré muy acogedor a pesar de mis experiencias con los otros motores de novela visual, pero su potencial es obvio desde el momento en que lo cargas.
Visual Novel Maker es un paquete todo en uno en el que pagas por la comodidad de los elementos de creación de juegos que te gustaría utilizar, pero o bien no quieres pasar el tiempo averiguando o decides dedicarte a aprender un lenguaje de codificación real en su lugar. Eso no es para restarle importancia a su utilidad, pero es probable que te sirvan mejor los otros paquetes más sencillos de aquí o aprender más sobre un lenguaje específico para ahorrar un poco de dinero antes de lanzarte por completo.
Lo que dicen los usuarios:
Lucybelle, Grave Affection ~Your Sentiments~: «¡Me ha resultado muy fácil cogerle el tranquillo y definitivamente pienso utilizarlo para más proyectos!»
Por supuesto, estas tres herramientas no son las únicas opciones que existen cuando se trata de crear ficción interactiva y novelas visuales. Unity siempre es una opción, pero conlleva sus propios dolores de cabeza, sobre todo si no eres un veterano de la codificación. Pero también tiene sus ventajas, como la de poder crear exactamente el juego que quieres, con menos limitaciones que si te quedas con un programa concreto. El usuario de Twitter e ingeniero de software @DocGilgamesh ha compartido su opinión al respecto: «Aunque he estado procrastinando mucho en ello (programar como trabajo diurno, maldita sea si lo hago cuando llego a casa), inmediatamente me decanté por Unity ya que era el motor con el que estaba más familiarizado y quiero añadir pequeños minijuegos y otras chucherías que recuerdan más a los antiguos juegos de JP.»
Algunos creadores han recurrido a sus propias herramientas personalizadas para hacer exactamente lo que consideraban adecuado para sus proyectos, también. Jean Leggett, director general de One More Story Games, hizo precisamente eso con el estudio y el programa StoryStylus. «En pocas palabras, queríamos facilitar que los narradores fueran el centro de atención en la creación de videojuegos. Juegos inteligentes para gente inteligente. Juegos para frikis de las palabras», explicó. «Nuestro enfoque consiste en descomponer los elementos de la narración en ladrillos de Lego, por así decirlo. Personas, lugares, cosas, relaciones, conversaciones, etc. En los últimos tres años hemos publicado siete juegos de aventura en 2D de tipo «point and click» con varios juegos premiados, y también hemos impartido campamentos de una semana con niños de más de 8 años para demostrar que nuestro motor de juego funciona».