Un módem de marcación transmite datos informáticos a través de una línea telefónica conmutada ordinaria que no ha sido diseñada para el uso de datos. Esto contrasta con los módems de línea alquilada, que también operan a través de líneas proporcionadas por una compañía telefónica, pero que están pensadas para el uso de datos y no imponen las mismas restricciones de señalización.
Los datos modulados deben ajustarse a las restricciones de frecuencia de una señal de audio de voz normal, y el módem debe ser capaz de realizar las acciones necesarias para conectar una llamada a través de una central telefónica, a saber: descolgar la línea, marcar, entender las señales enviadas de vuelta por el equipo de la compañía telefónica (tono de llamada, timbre, señal de ocupado,) y, en el otro extremo de la llamada, el segundo módem de la conexión debe ser capaz de reconocer la señal de timbre entrante y responder a la línea.
Los módems de marcación se han fabricado en una amplia variedad de velocidades y capacidades, y muchos de ellos son capaces de probar la línea por la que llaman y seleccionar el modo de señalización más avanzado que la línea pueda soportar. En general, los módems de acceso telefónico más rápidos que han estado a disposición de los consumidores nunca han superado los 56 kbit/s y nunca han alcanzado esa velocidad en ambas direcciones.
El módem de acceso telefónico fue en su día una tecnología ampliamente conocida, ya que se comercializó masivamente entre los consumidores de muchos países para el acceso telefónico a Internet. En los años 90, decenas de millones de personas en Estados Unidos utilizaban módems de marcación para acceder a Internet.
Desde entonces, el servicio de marcación ha sido sustituido en gran medida por el Internet de banda ancha, que suele seguir utilizando un módem, pero de un tipo muy diferente que puede seguir funcionando a través de una línea telefónica normal, pero con limitaciones sustancialmente relajadas.
HistoriaEditar
Dos años 50Editar
La producción masiva de módems de línea telefónica en Estados Unidos comenzó como parte del sistema de defensa aérea SAGE en 1958.sistema de defensa aérea en 1958, conectando terminales en varias bases aéreas, sitios de radar y centros de mando y control a los centros de dirección de SAGE repartidos por Estados Unidos y Canadá.
Poco después, en 1959, la tecnología de los módems SAGE se comercializó con el nombre de Bell 101, que proporcionaba velocidades de 110 bits/s. Bell denominó a éste y a otros primeros módems «conjuntos de datos».
Década de 1960Editar
Algunos de los primeros módems se basaban en frecuencias de tono, como los módems de tono estilo Bell 400.
El estándar Bell 103A fue introducido por AT&T en 1962. Proporcionaba un servicio full-duplex a 300 bit/s sobre líneas telefónicas normales. Se utilizaba la codificación por desplazamiento de frecuencia, en la que el emisor de la llamada transmitía a 1.070 o 1.270 Hz y el módem de respuesta transmitía a 2.025 o 2.225 Hz.
El módem 103 acabaría convirtiéndose en un estándar de facto una vez que los módems de terceros (que no eran de AT&T) llegaran al mercado, y a lo largo de la década de 1970, los módems fabricados de forma independiente compatibles con el estándar de facto Bell 103 eran habituales. Entre los modelos de ejemplo se encuentran el Novation CAT y el Anderson-Jacobson. Una opción más económica era el módem Pennywhistle, diseñado para ser construido con piezas fácilmente disponibles.
Los teletipos tenían acceso a redes remotas como la Teletypewriter Exchange utilizando el módem Bell 103. AT&También fabricó unidades de coste reducido, los módems 113D de sólo origen y 113B/C de sólo respuesta.
Edición de la década de 1970
El 201A Data-Phone era un módem síncrono que utilizaba la codificación por desplazamiento de fase (PSK) de dos bits por símbolo, logrando un semidúplex de 2.000 bits/s sobre líneas telefónicas normales. En este sistema, los dos tonos para cualquier lado de la conexión se envían a frecuencias similares a las de los sistemas de 300 bits/s, pero ligeramente desfasados.
A principios de 1973, Vadic introdujo el VA3400, que realizaba un dúplex completo a 1.200 bits/s sobre una línea telefónica normal.
En noviembre de 1976, AT&T introdujo el módem 212A, de diseño similar, pero que utilizaba el conjunto de frecuencias más bajo para la transmisión. No era compatible con el VA3400, pero funcionaba con el módem 103A a 300 bits/s.
En 1977, Vadic respondió con el módem triple VA3467, un módem de sólo respuesta que se vendía a los operadores de centros informáticos y que soportaba el modo de 1.200 bits/s de Vadic, el modo 212A de AT&T y el funcionamiento 103A.
Edición de los años 80
Un avance significativo en los módems fue el Smartmodem Hayes, presentado en 1981. El Smartmodem era un módem de conexión directa 103A 300 bit/s estándar, pero introdujo un lenguaje de comandos que permitía al ordenador realizar peticiones de control, como comandos para marcar o contestar llamadas, a través de la misma interfaz RS-232 utilizada para la conexión de datos. El conjunto de comandos utilizado por este dispositivo se convirtió en un estándar de facto, el conjunto de comandos Hayes, que se integró en los dispositivos de muchos otros fabricantes.
La marcación automática no era una capacidad nueva -había estado disponible a través de unidades de llamada automática independientes, y a través de módems que utilizaban la interfaz X.21 pero el Smartmodem lo puso a disposición en un único dispositivo con la omnipresente interfaz RS-232, haciendo que esta capacidad fuera accesible desde prácticamente cualquier sistema o idioma.
La introducción del Smartmodem hizo que las comunicaciones fueran mucho más sencillas y de más fácil acceso. Esto proporcionó un mercado creciente para otros vendedores, que licenciaron las patentes de Hayes y compitieron en precio o añadiendo características. Esto acabó provocando acciones legales por el uso del lenguaje de comandos patentado por Hayes.
Los módems de marcación se mantuvieron en general a 300 y 1.200 bits/s (que acabaron convirtiéndose en estándares como el V.21 y el V.22) hasta mediados de la década de 1980.
En 1984 se creó el V.22bis, un sistema de 2.400 bits/s similar en concepto al Bell 212 de 1.200 bits/s. Este aumento de la tasa de bits se consiguió definiendo cuatro u ocho símbolos distintos, lo que permitía codificar dos o tres bits por símbolo en lugar de sólo uno. A finales de la década de 1980, muchos módems podían soportar estándares mejorados como éste, y el funcionamiento a 2.400 bits/s se estaba convirtiendo en algo común.
El aumento de la velocidad del módem mejoró enormemente la capacidad de respuesta de los sistemas en línea e hizo que la transferencia de archivos fuera práctica. Esto condujo a un rápido crecimiento de los servicios en línea con grandes bibliotecas de archivos, lo que a su vez dio más razones para poseer un módem. La rápida actualización de los módems condujo a un rápido aumento similar en el uso de las BBS.
La introducción de sistemas de microordenadores con ranuras de expansión internas hizo que los pequeños módems internos fueran prácticos. Esto condujo a una serie de módems populares para el bus S-100 y los ordenadores Apple II que podían marcar directamente, responder a las llamadas entrantes y colgar completamente desde el software, los requisitos básicos de un sistema de tablón de anuncios (BBS). El seminal CBBS, por ejemplo, se creó en una máquina S-100 con un módem interno Hayes, y le siguieron varios sistemas similares.
La cancelación de ecos se convirtió en una característica de los módems en este periodo, que mejoraba el ancho de banda disponible para ambos módems al permitirles ignorar sus propias señales reflejadas.
Las mejoras adicionales fueron introducidas por la codificación de la modulación de amplitud en cuadratura (QAM), que aumentó el número de bits por símbolo a cuatro mediante una combinación de desplazamiento de fase y amplitud.
La transmisión a 1.200 baudios produjo el estándar V.27ter, y a 2.400 baudios la V.32 de 9.600 bits/s. La frecuencia de la portadora era de 1.650 Hz en ambos sistemas.
La introducción de estos sistemas de mayor velocidad también condujo al desarrollo de la máquina de fax digital durante la década de 1980. Mientras que la primera tecnología de fax también utilizaba señales moduladas en una línea telefónica, el fax digital utilizaba la codificación digital ahora estándar utilizada por los módems de los ordenadores. Esto permitió finalmente que los ordenadores enviaran y recibieran imágenes de fax.
Dos años 90Editar
A principios de los 90, los módems V.32 que operaban a 9600 bit/s, pero eran caros y sólo empezaban a entrar en el mercado cuando se estandarizó también el V.32bis, que operaba a 14.400 bit/s.
La división de chips de Rockwell International desarrolló un nuevo conjunto de chips controladores que incorporaban el estándar V.32bis y le puso un precio agresivo. Supra, Inc. llegó a un acuerdo de exclusividad a corto plazo con Rockwell y desarrolló el SupraFAXModem 14400 basado en él. Presentado en enero de 1992 a 399 dólares (o menos), su precio era la mitad del de los módems V.32 más lentos que ya estaban en el mercado. Esto condujo a una guerra de precios y, a finales de año, la V.32 estaba muerta, ya que nunca se había establecido realmente, y los módems V.32bis estaban ampliamente disponibles por 250 dólares.
La V.32bis tuvo tanto éxito que los estándares de alta velocidad más antiguos tenían poco que recomendar. USRobotics (USR) contraatacó con una versión de 16.800 bit/s de HST, mientras que AT&T introdujo un método único de 19.200 bit/s al que llamaron V.32ter, pero ninguno de los dos módems no estándar se vendió bien.
El interés de los consumidores por estas mejoras propietarias disminuyó durante la larga introducción del estándar V.34 de 28.800 bits/s. Mientras esperaban, varias empresas decidieron lanzar hardware e introdujeron módems que denominaron V.FAST.
Para garantizar la compatibilidad con los módems V.34 una vez ratificado el estándar (1994), los fabricantes utilizaron componentes más flexibles, generalmente un DSP y un microcontrolador, en lugar de chips de módem ASIC diseñados a propósito. Esto permitiría que las actualizaciones posteriores del firmware se ajustaran a las normas una vez ratificadas.
La norma V.34 de la UIT representa la culminación de estos esfuerzos conjuntos. Emplea las técnicas de codificación más potentes disponibles en ese momento, incluyendo la codificación de canal y la codificación de forma. De los meros cuatro bits por símbolo (9,6 kbit/s), las nuevas normas utilizaron el equivalente funcional de 6 a 10 bits por símbolo, además de aumentar la velocidad de transmisión de 2.400 a 3.429, para crear módems de 14,4, 28,8 y 33,6 kbit/s. Esta velocidad se acerca al límite teórico de Shannon de una línea telefónica.
Tecnologías de 56 kbit/sEditar
Si bien las velocidades de 56.000 bit/s habían estado disponibles para los módems de líneas alquiladas durante algún tiempo, no estuvieron disponibles para los módems de marcación hasta finales de la década de 1990.
A finales de los 90, se empezaron a introducir tecnologías para conseguir velocidades superiores a los 33,6 kbit/s. Se utilizaron varios enfoques, pero todos ellos empezaron como soluciones a un único problema fundamental de las líneas telefónicas.
Para cuando las empresas tecnológicas empezaron a investigar las velocidades superiores a 33,6 kbit/s, las compañías telefónicas habían cambiado casi por completo a redes totalmente digitales. En cuanto una línea telefónica llegaba a una oficina central local, una tarjeta de línea convertía la señal analógica del abonado en digital y viceversa. Aunque las líneas telefónicas codificadas digitalmente proporcionan, en teoría, el mismo ancho de banda que los sistemas analógicos a los que sustituyen, la propia digitalización imponía limitaciones a los tipos de formas de onda que podían codificarse de forma fiable.
El primer problema era que el proceso de conversión analógica a digital tiene pérdidas intrínsecas, pero en segundo lugar, y más importante, las señales digitales utilizadas por las telecos no eran «lineales»: no codificaban todas las frecuencias de la misma manera, sino que utilizaban una codificación no lineal (μ-law y a-law) destinada a favorecer la respuesta no lineal del oído humano a las señales de voz. Esto hizo que fuera muy difícil encontrar una codificación de 56 kbit/s que pudiera sobrevivir al proceso de digitalización.
Los fabricantes de módems descubrieron que, aunque la conversión analógica a digital no podía preservar las velocidades más altas, las conversiones de digital a analógico sí. Como era posible que un ISP obtuviera una conexión digital directa con una empresa de telecomunicaciones, un módem digital -que se conectaba directamente a una interfaz de red telefónica digital, como T1 o PRI- podía enviar una señal que utilizaba cada bit de ancho de banda disponible en el sistema. Mientras que esa señal todavía tenía que ser convertida de nuevo a analógica en el extremo del abonado, esa conversión no distorsionaría la señal de la misma manera que lo hacía la dirección opuesta.
Por esta misma razón, mientras que 56k permitía 56 kbit/s de bajada (del ISP al abonado), la misma velocidad nunca se logró en la dirección de subida (del abonado al ISP), porque eso requería pasar por una conversión analógica a digital. Este problema nunca se superó.
Primeros productos de marcación 56kEditar
La primera opción de marcación 56k fue un diseño propio de USRobotics, al que llamaron «X2» porque 56k era el doble de velocidad (×2) de los módems de 28k.
En aquella época, USRobotics tenía una cuota del 40% del mercado de módems al por menor, mientras que Rockwell International tenía una cuota del 80% del mercado de chips de módem. Preocupada por su exclusión, Rockwell comenzó a trabajar en una tecnología rival de 56k. Se unió a Lucent y Motorola para desarrollar lo que llamaron «K56Flex» o simplemente «Flex».
Ambas tecnologías llegaron al mercado alrededor de febrero de 1997; aunque se observaron problemas con los módems K56Flex en las revisiones de los productos hasta julio, en seis meses las dos tecnologías funcionaban igual de bien, con variaciones que dependían en gran medida de las características de la conexión local.
El precio de venta al público de estos primeros módems de 56K era de unos 200 dólares, en comparación con los 100 dólares de los módems estándar de 33k. Los proveedores de servicios de Internet (PSI) también necesitaban equipos compatibles, y los costes variaban en función de si sus equipos actuales podían actualizarse. Aproximadamente la mitad de los ISP ofrecían soporte para 56k en octubre de 1997. Las ventas a los consumidores fueron relativamente bajas, lo que USRobotics y Rockwell atribuyeron a la existencia de normas contradictorias.
Estandarización de 56k (V.90/V.92)
En febrero de 1998, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) anunció el proyecto de una nueva norma V.90 de 56 kbit/s con un fuerte apoyo de la industria. Incompatible con ninguna de las dos normas existentes, era una amalgama de ambas, pero estaba diseñada para permitir que ambos tipos de módem pudieran actualizarse mediante un firmware. La norma V.90 se aprobó en septiembre de 1998 y fue ampliamente adoptada por los ISP y los consumidores.
La norma V.92 fue aprobada por la UIT en noviembre de 2000 y utilizaba la tecnología digital PCM para aumentar la velocidad de subida hasta un máximo de 48 kbit/s.
La alta velocidad de subida era un compromiso. La velocidad de subida de 48 kbit/s reduciría la de bajada hasta 40 kbit/s debido a los efectos del eco en la línea. Para evitar este problema, los módems V.92 ofrecen la opción de desactivar la subida digital y utilizar en su lugar una conexión analógica simple de 33,6 kbit/s para mantener una bajada digital alta de 50 kbit/s o superior.
V.92 también añadió otras dos características. La primera es la posibilidad de que los usuarios que tienen llamada en espera pongan su conexión telefónica a Internet en espera durante largos periodos de tiempo mientras responden a una llamada. La segunda característica es la capacidad de conectarse rápidamente al propio ISP, lo que se consigue recordando las características analógicas y digitales de la línea telefónica y utilizando esta información guardada al volver a conectarse.
Evolución de las velocidades de conexión telefónicaEditar
Estos valores son valores máximos, y los valores reales pueden ser más lentos en determinadas condiciones (por ejemplo, líneas telefónicas ruidosas). Para obtener una lista completa, consulte el artículo complementario Lista de anchos de banda de los dispositivos. Un baudio es un símbolo por segundo; cada símbolo puede codificar uno o más bits de datos.
| Conexión | Modulación | Tasa de bits | Año de lanzamiento | Módem Bell 101 de 110 baudios | FSK | 0.1 | 1958 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 300 baudios (Bell 103 o V.21) | FSK | 0,3 | 1962 | ||||
| Módem 1200 (1200 baudios) (Bell 202) | FSK | 1,2 | |||||
| Módem 1200 (600 baudios) (Bell 212A o V.22) | QPSK | 1.2 | 1980 | Módem 2400 (600 baudios) (V.22bis) | QAM | 2.4 | 1984 | Módem 2400 (1200 baudios) (V.26bis) | PSK | 2.4 | Módem 4800 (1600 baudios) (V.27ter) | PSK | 4,8 | Módem 4800 (1600 baudios, Bell 208B) | DPSK | 4,8 | Módem 9600 (2400 baudios) (V.32) | QAM | 9,6 | 1984 | Módem 14,4k (2400 baudios) (V.32bis) | trellis | 14.4 | 1991 |
| Módem 19.2k (2400 baudios) (V.32 «terbo») | trellis | 19.2 | 1993 | ||||
| Módem 28.8k (3200 baudios) (V.34) | trellis | 28,8 | 1994 | ||||
| Módem 33,6k (3429 baudios) (V.34) | trellis | 33,6 | 1996 | Módem 56k (8000/3429 baudios) (V.90) | digital | 56,0/33,6 | 1998 |
| Módem 56k (8000/8000 baudios) (V.92) | digital | 56.0/48.0 | 2000 | ||||
| Módem de enlace (dos módems de 56k) (V.92) | 112,0/96,0 | ||||||
| Compresión de hardware (variable) (V.90/V.42bis) | 56,0-220,0 | ||||||
| Compresión de hardware (variable) (V.92/V.44) | 56,0-320,0 | ||||||
| Compresión web del lado del servidor (variable) (Netscape ISP) | 100,0-1.000.0 |
CompressionEdit
Muchos módems de acceso telefónico implementan estándares de compresión de datos para lograr un mayor rendimiento efectivo para la misma tasa de bits. V.44 es un ejemplo que se utiliza junto con V.92 para lograr velocidades superiores a 56k a través de líneas telefónicas ordinarias.
Cuando los módems de 56k basados en el teléfono empezaron a perder popularidad, algunos proveedores de servicios de Internet como Netzero/Juno, Netscape y otros empezaron a utilizar la precompresión para aumentar el rendimiento aparente. Esta compresión del lado del servidor puede funcionar de forma mucho más eficiente que la compresión sobre la marcha realizada en los módems, porque las técnicas de compresión son específicas del contenido (JPEG, texto, EXE, etc.). El texto, las imágenes y los medios Flash de los sitios web se suelen compactar a aproximadamente un 4%, 12% y 30%, respectivamente. El inconveniente es la pérdida de calidad, ya que utilizan una compresión con pérdidas que hace que las imágenes se pixelen y se emborronen. Los ISP que emplean este método suelen anunciarlo como «acceso telefónico acelerado».
Estas descargas aceleradas están integradas en los navegadores web Opera y Amazon Silk, que utilizan su propia compresión de texto e imágenes del lado del servidor.
Métodos de conexiónEditar
Los módems de marcación pueden conectarse de dos maneras diferentes: con un acoplador acústico o con una conexión eléctrica directa.
Módems de conexión directaEditar
La decisión Hush-a-Phone que legalizó los acopladores acústicos se aplicó sólo a las conexiones mecánicas a un aparato telefónico, no a las conexiones eléctricas a la línea telefónica. Sin embargo, la decisión Carterfone de 1968 permitió a los clientes conectar dispositivos directamente a una línea telefónica siempre que siguieran las estrictas normas definidas por Bell para no interferir con la red telefónica. Esto abrió la puerta a la fabricación independiente (no AT&T) de módems de conexión directa, que se conectaban directamente a la línea telefónica en lugar de hacerlo a través de un acoplador acústico.
Mientras que Carterfone exigía a AT&T que permitiera la conexión de los dispositivos, AT&T argumentó con éxito que se le debía permitir exigir el uso de un dispositivo especial para proteger su red, colocado entre el módem de terceros y la línea, llamado Data Access Arrangement o DAA. El uso de los DAA fue obligatorio desde 1969 hasta 1975, cuando las nuevas normas de la Parte 68 de la FCC permitieron el uso de dispositivos sin un DAA proporcionado por Bell, siempre y cuando se incluyera un circuito equivalente en el dispositivo de terceros.
Casi todos los módems producidos después de los años 80 son de conexión directa.
Acopladores acústicosEditar
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Mientras que Bell (AT&T) proporcionaba módems que se conectaban a través de una conexión directa por cable a la red telefónica ya en 1958, sus reglamentos de entonces no permitían la conexión eléctrica directa de ningún dispositivo que no fuera de Bell a una línea telefónica. Sin embargo, la normativa de Hush-a-Phone permitía a los clientes conectar cualquier dispositivo a un aparato telefónico siempre que no interfiriera con su funcionalidad. Esto permitió a los fabricantes de terceros (no-Bell) vender módems que utilizaban un acoplador acústico.
Con un acoplador acústico, se colocaba un auricular telefónico ordinario en un soporte que contenía un altavoz y un micrófono colocados para que coincidieran con los del auricular. Los tonos utilizados por el módem se transmitían y recibían en el auricular, que los retransmitía a la línea telefónica.
Como el módem no estaba conectado eléctricamente, era incapaz de descolgar, colgar o marcar, todo lo cual requería un control directo de la línea. La marcación por tonos habría sido posible, pero la marcación por tonos no estaba disponible universalmente en ese momento. En consecuencia, el proceso de marcación se ejecutaba levantando el auricular, marcando y colocando después el auricular en el acoplador. Para acelerar este proceso, el usuario podía adquirir un marcador o Unidad de Llamada Automática.
Unidades de Llamada Automática / MarcadoresEditar
Los primeros módems -tanto los acoplados acústicamente como los conectados directamente- no podían realizar o recibir llamadas por sí mismos, sino que requerían la intervención humana para estos pasos.
Ya en 1964, Bell proporcionó unidades de llamada automática que se conectaban por separado a un segundo puerto serie de una máquina anfitriona y a las que se podía ordenar que abrieran la línea, marcaran un número e incluso se aseguraran de que el otro extremo se había conectado con éxito antes de transferir el control al módem. Más tarde, se dispondría de modelos de terceros, a veces conocidos simplemente como marcadores, y de funciones como la capacidad de iniciar automáticamente la sesión en sistemas de tiempo compartido.
Con el tiempo, esta capacidad se incorporaría a los módems y ya no se necesitaría un dispositivo independiente.
Módems basados en controladores frente a Softmodems/WinmodemsEdit
Antes de los años 90, los módems contenían toda la electrónica e inteligencia para convertir los datos de bytes a una señal analógica y viceversa, y para manejar el proceso de marcación, como una mezcla de lógica discreta y chips de propósito especial. En 1993, Digicom presentó el Connection 96 Plus, un módem que sustituía los componentes discretos y personalizados por un procesador de señales digitales de propósito general, que podía reprogramarse para actualizarse a los nuevos estándares.
Sucesivamente, USRobotics lanzó el Sportster Winmodem, un diseño igualmente actualizable basado en DSP.
A medida que esta tendencia de diseño se extendía, ambos términos -Softmodem y Winmodem- obtuvieron una connotación negativa en los círculos informáticos no basados en Windows, ya que los controladores no estaban disponibles para plataformas que no fueran Windows, o sólo estaban disponibles como binarios de código cerrado no mantenibles, un problema particular para los usuarios de Linux.
Más adelante, en la década de los 90, aparecieron módems basados en software. Estos son esencialmente tarjetas de sonido, y de hecho un diseño común utiliza el códec de audio AC’97, que proporciona audio multicanal a un PC e incluye tres canales de audio para las señales del módem.
El audio enviado y recibido en la línea por un módem de este tipo se genera y procesa completamente en software, a menudo en un controlador de dispositivo. Hay poca diferencia funcional desde la perspectiva del usuario, pero este diseño reduce el coste de un módem al trasladar la mayor parte de la potencia de procesamiento a un software económico en lugar de a costosos DSP de hardware o componentes discretos.
Los softmodems de ambos tipos son tarjetas internas o se conectan a través de buses externos como el USB, pero nunca utilizan RS-232 porque requieren un canal de señal de audio de gran ancho de banda hacia el ordenador anfitrión.
Dado que la interfaz no es RS-232, no existe un estándar para la comunicación con el dispositivo directamente. En su lugar, los softmodems vienen con controladores que crean un puerto RS-232 emulado, con el que el software de módem estándar (como una aplicación de marcación del sistema operativo) puede comunicarse.
Módems de voz/faxEditar
«Voz» y «fax» son términos añadidos para describir cualquier módem de marcación que sea capaz de grabar/reproducir audio o transmitir/recibir faxes. Algunos módems son capaces de realizar las tres funciones.
Los módems de voz se utilizan para aplicaciones de integración de telefonía informática tan sencillas como realizar/recibir llamadas directamente a través de un ordenador con auriculares, y tan complejas como los sistemas de robocalling totalmente automatizados.
Los módems de fax se pueden utilizar para el envío de faxes por ordenador, en el que los faxes se envían y reciben sin que los faxes de entrada o salida tengan que imprimirse nunca en papel. Esto difiere del efax, en el que el envío de faxes se produce a través de Internet, en algunos casos sin necesidad de líneas telefónicas.
PopularidadEditar
Una asociación de editores de software de 1994 descubrió que, aunque el 60% de los ordenadores de los hogares estadounidenses tenían un módem, sólo el 7% de los hogares se conectaban a Internet. Un estudio de la CEA de 2006 reveló que el acceso a Internet por marcación estaba disminuyendo en Estados Unidos. En 2000, las conexiones a Internet por marcación representaban el 74% de todas las conexiones residenciales a Internet en Estados Unidos. El patrón demográfico de Estados Unidos en cuanto a usuarios de módem de marcación per cápita se ha reflejado más o menos en Canadá y Australia durante los últimos 20 años.
El uso del módem de marcación en Estados Unidos había descendido al 60% en 2003, y en 2006 se situaba en el 36%. Los módems de banda vocal fueron en su día el medio más popular de acceso a Internet en Estados Unidos, pero con la llegada de nuevas formas de acceder a Internet, el tradicional módem de 56K fue perdiendo popularidad. El módem de acceso telefónico sigue siendo muy utilizado por los clientes de las zonas rurales, donde el servicio de DSL, cable, satélite o fibra óptica no está disponible, o no están dispuestos a pagar lo que estas empresas cobran. En su informe anual de 2012, AOL demostró que seguía recaudando alrededor de 700 millones de dólares en tarifas de los usuarios de acceso telefónico: unos tres millones de personas.
TTY/TDDEdit
Los dispositivos TDD son un subconjunto de la teleimpresora destinada a ser utilizada por personas sordas o con problemas de audición, esencialmente un pequeño teletipo con un módem de acceso telefónico y un acoplador acústico incorporados. Los primeros modelos producidos en 1964 utilizaban la modulación FSK de forma muy similar a los primeros módems de ordenador.