La maduración del cuello uterino suele ser el primer paso para inducir el parto. La maduración del cuello uterino consiste en estimularlo para que se vuelva más blando, más fino y más ancho. Normalmente, el cuello del útero comienza a erosionarse y dilatarse de forma natural durante el parto. Esto permite que el bebé salga del útero y entre en el canal de parto. Sin embargo, si su cuello uterino no muestra signos de estos cambios, su médico tendrá que tomar ciertas medidas para madurar el cuello uterino.
Las técnicas para madurar el cuello del útero incluyen:
- Aplicación de medicamentos con prostaglandinas en el cuello uterino
- Dilatación gradual del cuello uterino con un dilatador osmótico
- Dilatación del cuello uterino con un catéter de goma
Fármacos con prostaglandinas
El método más utilizado para la maduración del cuello uterino es la aplicación de un medicamento con prostaglandinas. Las prostaglandinas son sustancias naturales similares a las hormonas que estimulan ciertos cambios en el cuello uterino que provocan su maduración. Los dos principales medicamentos de prostaglandina que se utilizan hoy en día son la dinoprostona y el misoprostol.
Dinoprostona
La dinoprostona está disponible como Prepidil y Cervidil. Prepidil es un gel que se frota sobre las membranas mucosas del cuello uterino con un aplicador. Cervidil es un inserto en forma de oblea que se coloca en la parte superior de la vagina. Una vez colocado el gel o el inserto, libera lentamente prostaglandinas en los tejidos cercanos.
Prepidil y Cervidil suelen tardar de seis a doce horas en hacer pleno efecto, tras lo cual se vuelve a evaluar el cuello del útero para ver si se puede inducir el parto. Si el cuello del útero aún no ha madurado, el médico puede administrarle otra dosis de medicamento.
La dinoprostona tiene pocos efectos secundarios asociados. Sin embargo, en casos raros, las mujeres pueden experimentar una hiperestimulación del útero. Esta condición hace que el útero se contraiga con demasiada frecuencia.
Misoprostol
Misoprostol (Cytotec) es otro medicamento de prostaglandina que se utiliza como agente de maduración cervical. Su médico lo colocará en la parte superior de la vagina cada tres o cuatro horas para ayudar a promover el parto. El medicamento también puede tomarse por vía oral, pero se cree que la vía vaginal es la mejor.
El misoprostol se prescribe normalmente para tratar las úlceras de estómago. Sin embargo, el fármaco también ha demostrado ser útil para inducir el parto. Parece ser tan eficaz y seguro como la dinoprostona, pero menos caro. Al igual que la dinoprostona, un posible efecto secundario del misoprostol es la hiperestimulación del útero. Sin embargo, esto ocurre en un porcentaje muy pequeño de mujeres.
Dilatación gradual del cuello uterino
Los dilatadores cervicales graduales ayudan a madurar el cuello uterino absorbiendo lentamente el líquido de los tejidos. El dilatador cervical más utilizado es la Laminaria japonica. Se trata de un tallo de alga seca que puede absorber el fluido cervical con bastante rapidez en el transcurso de cuatro a seis horas.
Aunque pueden ser eficaces para inducir el parto, los dilatadores cervicales son más propensos a desencadenar una infección en el cuello uterino. Como resultado, son menos populares entre los médicos que los medicamentos con prostaglandinas.
Dilatación por catéter del cuello uterino
La dilatación por catéter del cuello uterino implica el uso de un catéter de Foley. Este catéter es un tubo largo y estrecho hecho de látex que tiene una punta de globo. Durante la dilatación por catéter, el médico guía la sonda de Foley a través de la vagina y hasta el canal cervical. A continuación, inflan el globo hasta un diámetro de 5 a 6 centímetros, lo que favorece la apertura del cuello uterino.
La dilatación por catéter puede ayudar a madurar el cuello uterino, pero se considera un procedimiento invasivo. Los médicos sólo lo utilizan en circunstancias especiales o cuando otros métodos para inducir el parto han fracasado.