Manzana del roble

Manzana del roble o hiel del roble es el nombre común de una hiel grande y redonda, vagamente parecida a una manzana, que se encuentra comúnmente en muchas especies de roble. Las manzanas del roble tienen un tamaño de entre 2 y 4 centímetros (1 a 2 pulgadas) de diámetro y son causadas por productos químicos inyectados por la larva de ciertos tipos de avispas de la familia Cynipidae. La avispa hembra adulta pone huevos individuales en los brotes de las hojas en desarrollo. Las larvas de la avispa se alimentan del tejido de la agalla resultante de sus secreciones, que modifican el brote del roble en la agalla, una estructura que protege a las larvas en desarrollo hasta que sufren la metamorfosis en adultos.

Gallos de roble en un roble pirenaico (Quercus pyrenaica) en León, España.

Una manzana de roble en un árbol de Worcestershire, Inglaterra

En la «literatura» general existe una considerable confusión entre la manzana de roble y la agalla de mármol de roble. El mármol del roble se denomina con frecuencia manzana del roble debido al parecido superficial y a la preponderancia de la agalla del mármol del roble en la naturaleza. Otras agallas que se encuentran en los robles incluyen la agalla de alcachofa de roble y la agalla de copa de bellota, pero cada una de ellas tiene su propia forma distintiva.

Algunas especies comunes que forman manzanas de roble son la avispa de las agallas Biorhiza pallida en Europa, Amphibolips confluenta en el este de Norteamérica y Atrusca bella en el oeste de Norteamérica. Las manzanas del roble pueden ser de color marrón, amarillento, verdoso, rosado o rojizo.

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