Encontrar fuentes: «Memoria muscular» entrenamiento de la fuerza – noticias – periódicos – libros – erudito – JSTOR (septiembre de 2013)
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La memoria muscular se ha utilizado para describir la observación de que varias tareas relacionadas con los músculos parecen ser más fáciles de realizar después de la práctica previa, incluso si la tarea no se ha realizado en un tiempo. Es como si los músculos «recordaran». El término podría referirse a tareas tan dispares como tocar el clarinete y levantar pesas, es decir, la observación de que los atletas que entrenan la fuerza experimentan un rápido retorno de la masa muscular y la fuerza incluso después de largos períodos de inactividad.
Hasta hace poco, estos efectos se atribuían únicamente al aprendizaje motor que se produce en el sistema nervioso central. Sin embargo, recientemente también se han observado efectos a largo plazo del entrenamiento previo sobre las propias fibras musculares en relación con el entrenamiento de fuerza.
Hasta hace poco se asumía generalmente que los efectos del ejercicio sobre el músculo eran reversibles, y que tras un largo periodo de desentrenamiento las fibras musculares volvían a su estado anterior. En el caso del entrenamiento de fuerza, este punto de vista se ha puesto en duda recientemente al utilizar técnicas de imagen in vivo que revelan cambios estructurales específicos de larga duración en las fibras musculares tras un episodio de entrenamiento de fuerza. La noción de un mecanismo de memoria que reside en las fibras musculares podría tener implicaciones para los consejos de ejercicio relacionados con la salud, y para los tiempos de exclusión después de las infracciones de dopaje. La memoria muscular está probablemente relacionada con los núcleos celulares que residen en el interior de las fibras musculares, como se describe a continuación.
Las células musculares son las más grandes del cuerpo, con un volumen miles de veces mayor que la mayoría de las demás células corporales. Para soportar este gran volumen, las células musculares son unas de las pocas del cuerpo de los mamíferos que contienen varios núcleos celulares. Estas células multinucleadas se denominan sincitios. El entrenamiento de fuerza aumenta la masa y la fuerza muscular principalmente al cambiar el calibre de cada fibra en lugar de aumentar el número de fibras. Durante este aumento de las fibras, las células madre musculares del tejido muscular se multiplican y se fusionan con las fibras preexistentes para soportar el mayor volumen celular. A menudo se ha asumido que cada núcleo puede soportar un determinado volumen de citoplasma y, por lo tanto, que existe un dominio de volumen constante servido por cada núcleo, aunque pruebas recientes sugieren que esto es una simplificación excesiva. Hasta hace poco se creía que durante el desgaste muscular (atrofia) las células musculares perdían núcleos por un mecanismo de autodestrucción nuclear llamado apoptosis, pero las observaciones recientes realizadas con imágenes in vivo en ratones no apoyan este modelo. La observación directa indicó que no se pierden núcleos en esas condiciones, y se demostró que la apoptosis observada en el tejido muscular sólo se produce en otros núcleos celulares del tejido, por ejemplo, en el tejido conectivo y en las células madre musculares llamadas células satélite. Dado que las imágenes in vivo han confirmado que los núcleos celulares se añaden durante el entrenamiento de fuerza y no se pierden al desentrenamiento posterior, los núcleos podrían proporcionar un mecanismo de memoria muscular. Así, al volver a entrenar, los núcleos extra ya están ahí y pueden empezar a sintetizar rápidamente nuevas proteínas para aumentar la masa muscular y la fuerza.
Los núcleos musculares extra obtenidos por un episodio de entrenamiento de fuerza, parecen ser muy duraderos, quizás permanentes, incluso en músculos que están inactivos durante mucho tiempo. La capacidad de reclutar nuevos núcleos está deteriorada en las personas mayores, por lo que podría ser beneficioso entrenar la fuerza antes de la senectud.
El dopaje con esteroides anabólicos también parece actuar en parte reclutando nuevos núcleos. Recientemente se demostró en ratones, que una breve exposición a los esteroides anabólicos reclutaba nuevos núcleos musculares. Cuando se retiraron los esteroides, el músculo se redujo rápidamente a su tamaño normal, pero los núcleos adicionales permanecieron. Tras un periodo de espera de 3 meses (aproximadamente el 15% de la vida del ratón), el ejercicio de sobrecarga provocó un crecimiento muscular del 36% en 6 días en el grupo expuesto a los esteroides, mientras que los músculos de control que nunca habían sido expuestos a los esteroides sólo crecieron de forma insignificante. Dado que los núcleos son estructuras de larga duración en el músculo, esto sugiere que los esteroides anabólicos podrían tener efectos duraderos, si no permanentes, en la capacidad de crecimiento de la masa muscular.
Los mecanismos implícitos para la memoria muscular sugieren que se relacionan principalmente con el entrenamiento de fuerza, y un estudio de 2016 realizado en el Karolinska Institutet de Estocolmo (Suecia) no logró encontrar un efecto de memoria del entrenamiento de resistencia.
Las pruebas recientes han apuntado a la epigenética como un mecanismo plausible por el que el músculo puede recordar una tanda inicial de entrenamiento de resistencia/fuerza. De hecho, a través de la retención de modificaciones hipometiladas en el ADN, un estudio reciente identificó una mayor adaptación morfológica a una sesión de 7 semanas de ejercicio de resistencia, tras una fase inicial de 7 semanas de entrenamiento y una fase de desentrenamiento. Se necesitan más trabajos para aprovechar estos hallazgos y los anteriores, para identificar el papel preciso de la epigenética en la creación de una capacidad de memoria en el músculo esquelético.