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¿Qué es la enuresis?
El nombre médico de no poder controlar el pis es enuresis. A veces la enuresis también se llama micción involuntaria. La enuresis nocturna es la micción involuntaria que se produce por la noche mientras se duerme, después de la edad en que una persona debería ser capaz de controlar su vejiga. (La micción involuntaria que ocurre durante el día se conoce como enuresis diurna.)
La mayoría de nosotros piensa que la enuresis es algo que ocurre con los niños pequeños. Pero este problema afecta a uno de cada 100 adolescentes.
¿Qué ocurre en la enuresis?
Hay dos tipos de enuresis:
- Alguien con enuresis nocturna primaria ha mojado la cama desde que era un bebé. Este es el tipo más común de enuresis.
- La enuresis secundaria es una condición que se desarrolla al menos 6 meses – o incluso varios años – después de que una persona haya aprendido a controlar su vejiga.
- Los nervios de la pared de la vejiga envían un mensaje al cerebro cuando la vejiga está llena.
- El cerebro entonces envía un mensaje de vuelta a la vejiga para evitar que se vacíe automáticamente hasta que la persona esté preparada para ir al baño.
- Problemas hormonales. Una hormona llamada hormona antidiurética, o ADH, hace que el cuerpo produzca menos orina por la noche. Pero los cuerpos de algunas personas no producen suficiente ADH, lo que significa que sus cuerpos pueden producir demasiada orina mientras duermen.
- Problemas de la vejiga. En algunas personas con enuresis, demasiados espasmos musculares pueden impedir que la vejiga retenga una cantidad normal de orina. Algunos adolescentes y adultos también tienen vejigas relativamente pequeñas que no pueden retener mucha orina.
- Genética. Los adolescentes con enuresis suelen tener un padre que tuvo el mismo problema aproximadamente a la misma edad. Los científicos han identificado genes específicos que causan enuresis.
- Problemas de sueño. Algunos adolescentes pueden dormir tan profundamente que no se despiertan cuando necesitan orinar.
- Café. El consumo de cafeína hace que una persona orine más.
- Condiciones médicas. Las afecciones médicas que pueden desencadenar la enuresis secundaria incluyen la diabetes, las anomalías del tracto urinario (problemas con la estructura del tracto urinario de una persona), el estreñimiento y las infecciones del tracto urinario (ITU).
- Problemas psicológicos. Algunos expertos creen que el estrés puede estar relacionado con la enuresis.
- Controlar lo que se come y bebe antes de acostarse. Las personas con enuresis nocturna pueden tomar algunas medidas básicas para evitar una vejiga demasiado llena, como disminuir la cantidad de líquidos que beben antes de acostarse. Se pueden reducir las posibilidades de mojar la cama yendo al baño justo antes de acostarse.
Puede ser útil evitar el consumo de alimentos que puedan irritar la vejiga. Entre ellos se encuentran el café, el té, el chocolate y los refrescos u otras bebidas carbonatadas con cafeína. - Imagínate a ti mismo seco. El uso de una técnica llamada imaginación positiva, en la que se piensa en despertarse seco antes de irse a dormir, puede ayudar a algunas personas a dejar de mojar la cama. Algunas personas descubren que premiarse a sí mismas por despertarse secas también funciona.
- Utilizar alarmas de enuresis. Los médicos y las enfermeras a veces recetan alarmas de enuresis para tratar a los adolescentes con enuresis. Con estas alarmas, una campana o un timbre se dispara cuando la persona empieza a mojar la cama. Entonces, puede apagar rápidamente la alarma, ir al baño y volver a dormir sin mojar demasiado la cama. El cuerpo puede tardar muchas semanas en desaprender algo que ha estado haciendo durante años. Con el tiempo, puede entrenarse para levantarse antes de que suene la alarma o para retener la orina hasta la mañana.
Las personas que duermen muy profundamente pueden necesitar confiar en uno de sus padres u otro miembro de la familia para que les despierte si no oyen la alarma. La clave de las alarmas de enuresis es despertarse rápidamente: cuanto antes se despierte la persona, más eficaz será la modificación de la conducta para decirle al cerebro que se despierte o envíe las señales de la vejiga para retener el pis hasta la mañana. - A veces los médicos tratan la enuresis con medicamentos. Pero no se ha demostrado que ningún medicamento cure la enuresis de forma permanente, y el problema suele volver cuando se deja de tomar el medicamento. Los médicos a veces recetan una forma artificial de ADH para disminuir la acumulación de orina durante la noche. Otros medicamentos relajan la vejiga, permitiéndole retener más orina.
La vejiga es un receptáculo muscular, o contenedor, para el pis (orina). Se expande (aumenta de tamaño) cuando entra el pis y luego se contrae (disminuye) para expulsar el pis.
En una persona con un control normal de la vejiga:
Pero las personas con enuresis nocturna tienen un problema que les hace orinar involuntariamente por la noche.
¿Qué causa la enuresis?
Los médicos no siempre saben la causa exacta de la enuresis nocturna. Pero creen que estas cosas pueden desempeñar un papel:
Los médicos no saben exactamente por qué, pero más del doble de chicos que de chicas tienen enuresis. A menudo se observa en combinación con el TDAH.
¿Cómo se diagnostica la enuresis?
Si tienes problemas para controlar la orina por la noche, habla con tu médico para saber más sobre la enuresis nocturna y para descartar la posibilidad de un problema médico.
El médico le hará un examen y le preguntará sobre cualquier preocupación y síntoma que tenga, su estado de salud en el pasado, la salud de su familia, los medicamentos que esté tomando, las alergias que pueda tener y otras cuestiones. Esto se denomina historial médico. El médico puede preguntarle sobre los patrones de sueño, los hábitos intestinales y los síntomas urinarios (como la necesidad de orinar mucho o el dolor o ardor al orinar). Su médico también puede hablar de cualquier situación estresante que pueda estar contribuyendo al problema.
El examen inicial probablemente incluirá un análisis de orina y un cultivo de orina. En estas pruebas, se examina la orina en busca de signos de enfermedad. La mayoría de las veces, en las personas con enuresis nocturna, los resultados de estas pruebas son completamente normales.
¿Cómo se trata la enuresis?
Los médicos pueden hacer varias cosas para tratar la enuresis, dependiendo de la causa. Si una enfermedad es la responsable, lo cual no es muy común, se tratará.
Si la historia y el examen físico no encuentran un problema médico y las pruebas de orina son negativas, se pueden utilizar varios enfoques conductuales para el tratamiento:
Si te preocupa la enuresis, lo mejor que puedes hacer es hablar con tu médico para que te dé ideas sobre cómo afrontarla. Tu madre o tu padre también pueden darte consejos sobre cómo sobrellevarlo, especialmente si él o ella tuvieron el problema cuando eran adolescentes.
La buena noticia es que es probable que la enuresis desaparezca por sí sola.