¿Qué es la moneda?
La moneda es un medio de intercambio de bienes y servicios. En pocas palabras, es dinero, en forma de papel o monedas, generalmente emitido por un gobierno y generalmente aceptado por su valor nominal como método de pago.
La moneda es el principal medio de intercambio en el mundo moderno, habiendo sustituido hace tiempo al trueque como medio de comercio de bienes y servicios.
En el siglo XXI, una nueva forma de moneda ha entrado en el vocabulario, la moneda virtual. Las monedas virtuales, como los bitcoins, no tienen existencia física ni respaldo gubernamental y se comercian y almacenan en forma electrónica.
Entendiendo la moneda
La moneda, en alguna de sus formas, se ha utilizado desde hace al menos 3.000 años. El dinero, por lo general en forma de monedas, demostró ser crucial para facilitar el comercio entre continentes.
Los puntos clave
- La moneda es una forma de pago generalmente aceptada, normalmente emitida por un gobierno y que circula dentro de su jurisdicción.
- El valor de cualquier moneda fluctúa constantemente en relación con otras monedas. El mercado de divisas existe como medio para beneficiarse de esas fluctuaciones.
- Muchos países aceptan el dólar estadounidense como forma de pago, mientras que otros fijan el valor de su moneda directamente al dólar estadounidense.
Una característica clave del dinero moderno es que carece uniformemente de valor en sí mismo. Es decir, los billetes son trozos de papel en lugar de monedas de oro, plata o bronce. El concepto de utilizar papel como moneda puede haberse desarrollado en China ya en el año 1000 a.C., pero la aceptación de un trozo de papel a cambio de algo de valor real tardó mucho tiempo en imponerse. Las monedas modernas se emiten en papel en varias denominaciones, con emisiones fraccionarias en forma de monedas.
Sobre las monedas nacionales
Según WorldAtlas.com, actualmente circulan 180 monedas nacionales reconocidas por las Naciones Unidas. Otros 66 países utilizan el dólar estadounidense o vinculan sus monedas directamente al dólar.
La mayoría de los países emiten sus propias monedas. Por ejemplo, la moneda oficial de Suiza es el franco suizo, y la de Japón es el yen. Una excepción es el euro, que ha sido adoptado por la mayoría de los países miembros de la Unión Europea.
180
El número de monedas oficiales reconocidas por las Naciones Unidas.
Algunos países aceptan el dólar estadounidense como moneda de curso legal además de sus propias monedas. Costa Rica, El Salvador y Ecuador aceptan el dólar estadounidense. Durante algún tiempo, después de la fundación de la Casa de la Moneda de Estados Unidos en 1792, los estadounidenses siguieron utilizando las monedas españolas porque eran más pesadas y, presumiblemente, se sentían más valiosas.
También hay monedas de marca, como los puntos de las aerolíneas y de las tarjetas de crédito y los dólares Disney. Estas son emitidas por empresas y se utilizan únicamente para pagar los productos y servicios a los que están vinculadas.
Comercio de divisas
El tipo de cambio es el valor actual de cualquier moneda a cambio de otra. Este tipo de cambio fluctúa constantemente en respuesta a los acontecimientos económicos y políticos.
Estas fluctuaciones crean el mercado para el comercio de divisas. El mercado de divisas en el que se realizan estas operaciones es uno de los mayores mercados del mundo en cuanto a volumen. Todas las operaciones se realizan en grandes volúmenes, con un lote mínimo estándar de 100.000. La mayoría de los operadores de divisas son profesionales que invierten para sí mismos o para clientes institucionales, como bancos y grandes empresas.
El mercado de divisas no tiene dirección física. Las operaciones son totalmente electrónicas y se realizan las 24 horas del día para dar cabida a los operadores de todas las zonas horarias.
Cambio de divisas
Para el resto de nosotros, las operaciones con divisas se realizan sobre todo en un quiosco del aeropuerto o en un banco mientras viajamos.
Los defensores de los consumidores dicen que los viajeros obtienen la mejor relación calidad-precio al cambiar dinero en efectivo en un banco o en un cajero automático de la red. Otras opciones pueden tener comisiones más altas y tipos de cambio deficientes.