Un motor de CA tiene dos partes eléctricas básicas: un «estator» y un «rotor», como se muestra en la figura 8. El estator es el componente eléctrico fijo. Consiste en un grupo de electroimanes individuales dispuestos de tal manera que forman un cilindro hueco, con un polo de cada imán orientado hacia el centro del grupo. El término «estator» deriva de la palabra «estacionario». El estator es, pues, la parte estacionaria del motor de CA. El rotor es el componente eléctrico giratorio. También consiste en un grupo de electroimanes dispuestos alrededor de un cilindro, con los polos orientados hacia los polos del estator. El rotor se encuentra dentro del estator y está montado en el eje del motor de CA. El término «rotor» se deriva de la palabra girar. El rotor es, pues, la parte giratoria del motor de CA. El objetivo de estos componentes del motor es hacer girar el rotor, que a su vez hará girar el eje del motor. Esta rotación se producirá debido al fenómeno magnético anteriormente discutido de que los polos magnéticos diferentes se atraen y los polos iguales se repelen. Si usted cambia progresivamente la polaridad de los polos del estator de tal manera que su campo magnético combinado gire, entonces el rotor seguirá y girará con el campo magnético del estator. 
Como se muestra en la figura 9, el estator tiene seis polos magnéticos y el rotor tiene dos polos. En el momento 1, los polos A-1 y C-2 del estator son polos norte y los polos opuestos, A-2 y C-1, son polos sur. El polo S del rotor es atraído por los dos polos N del estator y los dos polos sur del estator atraen al polo N del rotor. En el momento 2, la polaridad de los polos del estator se cambia de modo que ahora C-2 y B-1 son polos N y C-1 y B-2 son polos S. A continuación, el rotor se ve obligado a girar 60 grados para alinearse con los polos del estator, como se muestra. En el tiempo 3, B-1 y A-2 son N. En el tiempo 4, A-2 y C-1 son N. A medida que se realiza cada cambio, los polos opuestos del estator atraen a los polos del rotor. Así, al girar el campo magnético del estator, el rotor se ve obligado a girar con él. 
Funcionamiento básico del motor de CA