Mientras que la medicina occidental utiliza un enfoque biomédico de la salud, los psicólogos sanitarios prefieren evaluar la salud a través de una lente biopsicosocial. Sencillamente, este enfoque incluye las influencias de los factores biológicos, los factores psicológicos y los factores sociales al examinar la salud general. El enfoque biopsicosocial se centra en la biología o fisiología subyacente a la salud; la psicología de los pensamientos, sentimientos y comportamientos que influyen en la salud; y las formas en que la sociedad y la cultura influyen en la salud. El enfoque biopsicosocial nos permite ver cómo la salud cambia no sólo biológicamente, sino cómo tus pensamientos y sentimientos internos y la sociedad que te rodea influyen en tu percepción y determinación de la salud.
Entonces, ¿cuál es la gran diferencia entre un enfoque biomédico y un enfoque biopsicosocial? Bueno, cuando lo desglosamos, se reduce a las células frente a las influencias de la sociedad. El enfoque biomédico considera la salud desde una perspectiva puramente biológica. Si esta célula hace esto, entonces esto es lo que le pasa al cuerpo. Si este músculo hace esto, entonces esto debe suceder. Pero si damos un paso atrás… ¿es realmente así como funciona la salud? El enfoque biopsicosocial sugiere que hay algo más. En 1977, George Engel argumentó que el bienestar incluye los efectos de las dimensiones psicológica, conductual y social. Su enfoque biopsicosocial defiende la necesidad de tratar y pensar en las enfermedades incluyendo los factores sociales y conductuales que intervienen en la salud general (por ejemplo, los malos hábitos alimenticios y la obesidad, el tabaquismo, el estrés/ansiedad/depresión, etc.).
Aquí tenemos un ejemplo de cómo un enfoque biopsicosocial difiere de una perspectiva puramente biomédica.
Tabaco:
- ENFOQUE BIOMÉDICO: Un enfoque biomédico analiza a los fumadores desde la perspectiva biológica y las razones para fumar: adicción o heredabilidad. Sin embargo, podemos ver desde un enfoque biopsicosocial que hay muchas razones por las que las personas empiezan a fumar, y no necesariamente son de origen biológico.
- Enfoque biopsicosocial: las personas pueden empezar a fumar por razones PSICOLÓGICAS, como pensar que les hace estar menos estresados o por rasgos de personalidad (los extrovertidos son más propensos a fumar). La gente puede empezar a fumar debido a las redes sociales o a las normas culturales percibidas. Por último, aún debemos tener en cuenta que las adicciones y la heredabilidad son componentes BIOLÓGICOS que pueden contribuir a los comportamientos de los fumadores.