En el Nuevo Testamento, la genealogía de Jesús según el Evangelio de Lucas remonta el linaje de Jesús al rey David a través de la línea de Natán, que el Evangelio de Mateo lo remonta a Salomón, la línea de José, su padre legal. Concretamente, en Lucas 3:31 la genealogía de Jesús según Lucas, el linaje de Jesús se conecta con Natán a través de la figura bíblica Heli, el hijo de Matat. Mientras tanto, el Evangelio de Mateo no menciona a Natán. Más bien, en Mateo 1:16 el linaje de Jesús se conecta con Jacob, lo que finalmente relaciona a Jesús con Salomón y no con Natán.
Una explicación convencional para estas diferencias, desde fechas tan tempranas como Juan de Damasco, es que Natán es el antepasado de la Virgen María, mientras que Salomón es el antepasado de José, el marido de María. La maldición de sangre sobre la línea de Jeconías que era un descendiente en la línea de Salomón, por lo que la genealogía en Mateo está manchada con una maldición de sangre desde Jeconías hasta José. Ningún descendiente de Jeconías podría calificar como Rey de Israel.
Otra explicación para estas diferencias es el yibbum, como lo ofrece San Juan Damasceno: «Hay que observar también esto, que la ley era que cuando un hombre moría sin descendencia, el hermano de este hombre debía tomar por esposa a la mujer del muerto y levantar descendencia a su hermano». De esto propone que es posible que «a la muerte de Mathan, Melchi, de la tribu de Natán, hijo de Leví y hermano de Pantera, se casó con la mujer de Mathan, la madre de Jacob, de quien engendró a Heli. Por lo tanto, Jacob y Heli se convirtieron en hermanos por parte de madre, siendo Jacob de la tribu de Salomón y Heli de la tribu de Natán. Entonces Heli, de la tribu de Natán, murió sin tener hijos, y Jacob, su hermano, de la tribu de Salomón, tomó a su mujer, y levantó la descendencia de su hermano y engendró a José. Por lo tanto, José es por naturaleza hijo de Jacob, de la línea de Salomón, pero por ley es hijo de Heli, de la línea de Natán».
Otra explicación que proponen con frecuencia los estudiosos modernos es que la genealogía bíblica se basa a menudo en la teología y no en la historia real. Por ejemplo, el título «Hijo de Dios» se utiliza con frecuencia. Sin embargo, este título no se utilizaba en los primeros escritos evangélicos. Esto explica las diferencias en las genealogías, ya que Mateo y Lucas escribieron para públicos diferentes.