Nave, parte central y principal de una iglesia cristiana, que se extiende desde la entrada (el nártex) hasta los transeptos (pasillo transversal que cruza la nave delante del santuario en una iglesia cruciforme) o, en ausencia de transeptos, hasta el coro (zona alrededor del altar). En una iglesia basilical (véase basílica), que tiene naves laterales, la nave se refiere únicamente a la nave central. La nave es la parte de la iglesia destinada a los laicos, a diferencia del presbiterio, el coro y el presbiterio, que están reservados al coro y al clero. La separación de ambas zonas puede realizarse mediante pantallas o parapetos, llamados cancelli. El término nave deriva del latín navis, que significa «barco», y se ha sugerido que puede haber sido elegido para designar el cuerpo principal del edificio porque el barco había sido adoptado como símbolo de la iglesia.
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Las naves medievales se dividían generalmente en muchos tramos, o compartimentos, produciendo el efecto de gran longitud por la repetición de formas. La división medieval estándar del muro de la nave en arcada de la planta baja, tribuna (un espacio de galería abovedado sobre las naves laterales), arcada opcional del triforio (una arcada ciega o abierta entre la tribuna y el clerestorio), y el clerestorio se hizo más flexible durante el Renacimiento, de modo que frecuentemente -como en San Lorenzo (Florencia; 1421-29), de Filippo Brunelleschi, la tribuna y el triforio se eliminan y el muro de la nave se divide sólo en arcada y claristorio. Durante el Renacimiento, la nave también se dividió en menos compartimentos, dando una sensación de amplitud y una proporción equilibrada entre la altura, la longitud y la anchura. Los efectos extremos y dramáticos, como la marcada verticalidad del gótico en catedrales como la de Reims (iniciada hacia 1211), dieron paso a un espacio de la nave de diseño más racional en el que no se acentuaba ningún énfasis o sensación direccional; la catedral de San Pablo de Londres (1675-1711), reconstruida por Sir Christopher Wren tras el Gran Incendio de 1666, es un buen ejemplo.