Necesito un router si sólo tengo un ordenador?

• Jason Fitzpatrick

  @jasonfitzpatric

• Día 17 de octubre de 2016, 6:31pm EDT

Hay una idea errónea común de que si tienes una configuración simple, como un solo ordenador en casa, no necesitas un router. Sigue leyendo y te explicamos por qué hasta un único ordenador de sobremesa necesita un compañero.

Cariño How-To Geek,

Un amigo me ayudó a trasladar un nuevo escritorio a mi apartamento el otro día y, mientras colocábamos todo en mi nuevo escritorio, se sorprendió de que no tuviera un router. Simplemente conecto mi ordenador al módem de cable que me dio mi proveedor de servicios de Internet.

Me hizo pensar, ¿necesito un router? Pensaba que los routers eran para compartir conexiones a internet y yo sólo soy un tipo en un pequeño estudio con un único ordenador de sobremesa. Mi internet funciona bien y mi amigo no pudo explicar por qué se sorprendió más allá de que tenía un router y pensaba que todo el mundo lo tenía. ¿Estoy bien o me estoy perdiendo algo?

Sinceramente,

Curioso del router

Como has descubierto, puedes, de hecho, conectar tu ordenador directamente al módem de banda ancha y empezar a navegar por internet. También puedes conducir un coche sin seguro o sin cinturón de seguridad, pero eso no significa que sea lo mejor.

Los routers no sólo sirven para enrutar datos entre varios ordenadores. Echemos un vistazo a su configuración actual y a las funciones que ofrece el típico router doméstico para destacar por qué debería adquirir uno. Vamos a tomar prestados algunos diagramas que creamos para un artículo anterior, HTG Explica: Entendiendo los routers, los switches y el hardware de red (que te recomendamos que consultes para profundizar en lo que estamos tratando aquí).

Así es como se ve tu red doméstica simple en este momento:

Tu ordenador de sobremesa está conectado directamente al módem que, a su vez, está conectado directamente a tu ISP y a la Internet mayor. Desde el punto de vista de la conectividad, no hay nada malo en este diseño. Tu conexión a Internet funcionará bien, podrás navegar por la web, jugar a juegos online, etc. Sin embargo, desde el punto de vista de la seguridad, esta configuración es terrible. Su cable módem no es un dispositivo de seguridad, es un dispositivo de transferencia de datos.

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Como tal, su ordenador está completamente expuesto a Internet. Esto significa que la IP asignada a su módem de cable, su dirección IP de cara al público, se resuelve directamente a su PC de casa. Cualquier cosa vulnerable en tu ordenador (un puerto abierto, un exploit, una vulnerabilidad conocida en tu sistema operativo) es completamente accesible para cualquier persona en Internet que esté husmeando en tu IP pública. A la gente le gusta pensar que es anónima en el mar de direcciones IP que hay, pero hay mucha gente que no tiene nada más que tiempo y determinación para comprometer las máquinas e instalar software malicioso en ellas (y utilizan herramientas automatizadas para hurgar y pinchar 24 horas al día, 7 días a la semana).

Con esto en mente, puedes ver lo terrible que es una configuración directa de PC a módem de banda ancha. Dependes al 100% del sistema operativo de tu ordenador y de cualquier software de cortafuegos instalado (que suele ser bastante cutre) para protegerte de un auténtico ejército de ciberdelincuentes.

En el siguiente diagrama vemos una red doméstica con un router instalado:

Aunque no tengas otros dispositivos que poner en la red, ni portátil, ni tablet, ni Chromecast, ni videoconsola, ese router sigue siendo un elemento valioso e importante de tu red. Además de proporcionar un enrutamiento multidispositivo, los routers también incluyen un componente de cortafuegos que es significativamente más sofisticado y estable que el cortafuegos incluido en Windows (o las opciones de terceros).

RELACIÓN: Por qué no necesitas un cortafuegos de salida en tu ordenador portátil o de sobremesa

Podrías poner el ordenador más anticuado, plagado de vulnerabilidades de seguridad, puertos abiertos y código fácilmente explotable detrás de un router moderno y el cortafuegos del router detendría cualquier intento de sondeo del ordenador en riesgo antes de que suponga una amenaza.

Dado que se puede adquirir un router perfectamente respetable por unos 25 dólares, y que el router típico consume una cantidad ínfima de energía (apenas más que una luz nocturna brillante), tiene muy poco sentido no adquirir uno. No sólo disfrutará de inmediato de una mayor seguridad, sino que estará preparado para añadir dispositivos a su red sin ningún dolor de cabeza más adelante.

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