Puede que la marca Nik no sea tan conocida como Adobe, pero los fotógrafos que trabajan en el cuarto oscuro digital probablemente hayan oído hablar de ella, si es que no han utilizado el software de la compañía. Ha existido durante mucho tiempo -yo personalmente lo he utilizado durante una década- y ha cambiado de propietario (y de precio) unas cuantas veces a lo largo de los años. Ahora es propiedad de DxO, una marca que ha desarrollado su propio software de edición de imágenes, metodología de pruebas de referencia e incluso ha incursionado en el hardware con la cámara DxO One. DxO ha actualizado el producto estrella de Nik y ha seguido actualizándolo: la edición actual es la Nik Collection 3 by DxO (149 dólares). Añade una nueva aplicación, Perspective Efex, junto con una forma de edición no destructiva, y sigue siendo compatible con los sistemas operativos de 64 bits.
¿Qué hay en la Suite?
Si estás acostumbrado a aplicaciones de flujo de trabajo como Lightroom Classic y Capture One Pro, te sorprenderá un poco cómo se entrega la Nik Collection. No es una gran pieza de software, sino más bien un conjunto de plug-ins distintos, que funcionan con una aplicación de flujo de trabajo como anfitrión.
DxO PhotoLab
Los verdaderos huesos de la Colección son las aplicaciones de plug-in independientes. Tienes Analog Efex Pro, Color Efex Pro, Dfine, HDR Efex Pro, Perspective Efex, Silver Efex Pro, Sharpener Pro y Viveza. Cada aplicación está orientada a un propósito muy específico, y las desglosaremos una por una. El conjunto de herramientas ofrece una mezcla de efectos de filtro artísticos y herramientas para realizar tareas más técnicas, como la reducción de ruido y la nitidez.
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DxO PhotoLab
La siguiente imagen, y otras de esta reseña, fueron procesadas con la Nik Collection.
Todas las aplicaciones se han actualizado para que sean compatibles con los sistemas operativos de 64 bits. En mi portátil, macOS no me grita sobre posibles problemas con los futuros sistemas operativos al lanzar el software, como hizo con la edición de 32 bits lanzada por Google.
DxO esboza los requisitos completos del sistema aquí. No son extenuantes, así que si tienes una estación de trabajo capaz de procesar archivos de imágenes digitales, deberías estar listo. También hay una descarga de prueba disponible, en caso de que le preocupe que su sistema no sea lo suficientemente potente, o simplemente quiera probar el software.
Aparte de la nueva aplicación, Perspective Efex, la gran adición aquí es un flujo de trabajo de edición no destructiva. Permite volver atrás y hacer cambios en una imagen, incluso después de haberla guardado, pero todavía tendrá que procesar primero las imágenes Raw en Lightroom u otro editor.
Otras actualizaciones son modestas: hay nuevos preajustes disponibles para algunas aplicaciones, nuevas emulaciones de película para Silver Efex y Color Efex, y otros cambios menores.
Edición no destructiva, con advertencias
La inclusión de Photo Lab permite a DxO anunciar la Nik Collection como compatible con Raw, pero las aplicaciones realmente atractivas no funcionan con Raw. Tendrás que redondear los archivos renderizados desde tu aplicación anfitriona al plug-in, y para obtener la mejor calidad eso significa renderizar un TIFF de 16 bits para la edición.
El proceso es bastante sencillo-todas las aplicaciones de DxO aparecen como editores externos desde el módulo de revelado en Lightroom, aunque yo mismo tuve que añadir manualmente HDR Efex Pro a la lista. Pero no es tan sencillo como hacer ajustes dentro de los confines no destructivos de su aplicación de flujo de trabajo.
Para editar las imágenes con la mejor calidad, tendrá que exportar un archivo TIFF de 16 bits desde Lightroom, un formato que es mucho más grande en tamaño que los formatos Raw. Si quieres aprovechar las funciones no destructivas que ofrece Nik, el TIFF incluye dos versiones de la imagen: la original y la editada.
Para que te hagas una idea de los requisitos de almacenamiento, una imagen Raw de 60 MP de la Sony a7R IV tiene un tamaño de unos 60 MB; el mismo archivo como TIFF ocupa unos 360 MB, cifra que se duplica hasta los 720 MB cuando se activan las ediciones no destructivas. Esto tiene una ventaja: se puede trabajar en una sola imagen en varias sesiones de edición, lo que proporciona un poco más de libertad creativa.
Sin embargo, hay una limitación. Las ediciones no se trasladan de una aplicación a otra. Por ejemplo, a la foto de arriba le apliqué un aspecto de cámara vintage en Analog Efex. Con las ediciones no destructivas activadas, pude volver atrás y hacer cambios con facilidad. Pero una vez que cargué el mismo archivo en Color Efex Pro y añadí un efecto Bleach Bypass, perdí la capacidad de deshacer las ediciones realizadas en Analog Efex. Así que las ediciones son no destructivas, pero sólo para la aplicación más reciente que haya utilizado.
He probado DxO tanto con Lightroom Classic como con Capture One 12, pero pasé la mayor parte del tiempo con él junto con Lightroom. A partir de aquí, hablaré del uso del software con Adobe, pero dejando de lado la mecánica, la experiencia es similar con Photo Lab o Capture One como su lanzador.
Por supuesto, el software no puede cargar una imagen en formato Raw, por lo que tus archivos originales permanecen intactos. En general, el proceso es un poco más engorroso que trabajar con una imagen directamente en Lightroom. ¿Merece la pena la molestia? Puede que sí, si te enamoras de lo que hace el software.
El lado creativo
Si estás pensando en comprar la Nik Collection, probablemente sea por una de las aplicaciones creativas. Tienes Analog Efex para una cámara de juguete única, movimiento y otros filtros; Color Efex tiene una serie de looks de filtro, tanto en color como en blanco y negro; Silver Efex es capaz de imitar el aspecto y la sensación de muchas emulsiones clásicas, incluyendo Kodak Tri-X e Ilford Delta; y Perspective Efex es una nueva adición que puede hacer ajustes técnicos para corregir la geometría, y también proporcionar un efecto artístico de miniatura.
Analog Efex Pro
Analog Efex Pro es una navaja suiza virtual de efectos de película y movimiento, que se puede utilizar para construir preajustes, llamados Cámaras en la aplicación. Hay una serie de opciones de preajustes, desglosadas en categorías como Movimiento, Cámara de juguete y Placa húmeda.
Es fácil navegar por estas galerías y aplicar diferentes aspectos a tus fotos con un solo clic, y luego puedes personalizar aspectos a tu gusto. Si estás añadiendo un aspecto granulado y polvoriento con Classic Camera 7, es fácil cambiar a un aspecto rayado más extremo seleccionando una muestra diferente en el panel Polvo y pelusa.
Pero me parece que no me gustan las opciones de Polvo y pelusa para esta imagen. Creo que prefiero añadir textura con una Placa fotográfica, una herramienta digital que imita el aspecto de la fotografía de placa húmeda del siglo XIX. Un rápido viaje al Kit de la Cámara te permite activar la opción de Placa fotográfica. Puedes ver el resultado final arriba.
No todo es grano y aspecto de película descolorida. Analog Efex también tiene algunas opciones interesantes de desenfoque de movimiento, con control de arrastrar y soltar sobre el lugar y la dirección del desenfoque a través del sistema U Point de Nik. Hay filtros de múltiples lentes para imágenes divididas al estilo de Andy Warhol, fugas de luz simuladas y distorsión de la lente, marcos de tiras de película, opciones de doble exposición y ajustes básicos de tono, curva y nivel.
Analog Efex Pro
Cuando esté satisfecho con su imagen, es cuestión de pulsar Guardar para confirmar los cambios en el disco duro. Una vez que hayas hecho esto, no puedes volver atrás, tendrás que abrir una nueva copia de la imagen para realizar los cambios. Sin embargo, puedes guardar tus propios ajustes preestablecidos si encuentras un aspecto específico que te gusta (esto es válido para todas las aplicaciones creativas de la Colección Nik, no sólo para Analog Efex).
Color Efex Pro
Si eres un fanático de los filtros, Color Efex Pro te hará feliz. Ofrece una larga lista de opciones, que van desde la emulación de algunos tipos de película de color (similar a lo que hace Silver Efex para las existencias en blanco y negro) y procesos -piensa en el procesamiento cruzado y el desvío de la lejía- hasta los filtros más extremos que difuminan las líneas entre la fotografía y las bellas artes, como el efecto de solarización que se muestra a continuación.
Color Efex Pro
Algunas de las funciones, como añadir un filtro de densidad neutra graduado, grano o efectos de tonos divididos, están casi seguramente incluidas en tu conversor de Raw. Es la capacidad de apilar los filtros juntos lo que da cierto atractivo a Color Efex Pro.
Así mismo, si sólo quieres dar a las imágenes un aspecto de película, hay docenas de paquetes de preajustes disponibles para Lightroom y Capture One. Por un poco más de dinero que la Nik Collection, RNI All Films 5 le ofrece toneladas de looks de película que se pueden aplicar con un solo clic desde su aplicación de flujo de trabajo, sin necesidad de dar vueltas.
Color Efex ofrece algunos looks de película que no encontrará en RNI, sin embargo. Por ejemplo, Lomo Redscale es una novedad en esta versión, que simula el aspecto de una película en color cargada en sentido inverso. Otros nuevos stocks incluyen Fujifilm Instax, FP100C, y Provia 400X, y los viejos favoritos como Kodachrome, Portra, y Superia todavía están incluidos.
Pero usted puede encontrar las Recetas que puede crear para valer la pena. DxO incluye veinte propias, que pueden darte un punto de partida con tus imágenes. Tomé una llamada Lavanda y le añadí un efecto Bicolor, algo de grano de película y simulé el aspecto de una película C41 revelada con productos químicos E6. La imagen terminada, arriba, es una que no podría hacer sólo con Lightroom.
HDR Efex Pro
Tanto Capture One como Lightroom pueden fusionar varias tomas para obtener una con más rango dinámico. La técnica, imágenes de alto rango dinámico (HDR), se puede utilizar para mezclar múltiples exposiciones juntas para escenas con cambios extremos.
HDR Efex Pro
Hay tomas en las que no estás contento con el simple procesamiento de Raw para ampliar el rango dinámico. Ahí es donde entra en juego HDR Efex Pro. Dispone de una serie de preajustes para ayudarte a empezar, así como de ajustes deslizantes para controlar la intensidad del efecto.
Las imágenes HDR pueden tener un aspecto poco natural si se procesan de forma demasiado agresiva, y aunque HDR Efex Pro ciertamente te da las herramientas para elaborar fotos con una nitidez muy alta y un contraste localizado, los preajustes incorporados tienden a un aspecto más realista.
Con los sensores de imagen modernos, no siempre se necesitan múltiples exposiciones para hacer imágenes HDR. Echa un vistazo a la imagen Raw sin procesar tomada con la Fujifilm GFX100S, una escena difícil con el sol naciente apuntando directamente a la lente, y un montón de detalles en la sombra.
Envié el TIFF de 16 bits, creado por Lightroom a partir de Raw, a HDR Efex Pro y fui capaz de pasar por muchas miradas de inicio diferentes para la toma final. Con un solo clic, se pueden obtener las luces y abrir las sombras. Empecé con el aspecto de Estructura Tintada para la toma final.
Para la mayoría de las imágenes, normalmente estoy contento con la capacidad de Lightroom para sacar la cantidad correcta de rango dinámico de una foto. Pero hay veces en las que quieres más de lo que Lightroom puede manejar con los ajustes del deslizador, incluso si no has hecho múltiples exposiciones. Por supuesto, los aficionados al HDR están acostumbrados a hacer varias tomas con diferentes niveles de brillo.
Si es tu caso, puede que sea necesario un viaje de ida y vuelta a HDR Efex Pro. No es una herramienta de uso cotidiano -para mí, al menos-, pero es una herramienta beneficiosa.
Silver Efex Pro
La aplicación de conversión a blanco y negro de Nik, Silver Efex Pro, es lo que me ha mantenido interesado en la Colección. Cuando tengo el placer de utilizar el software junto con las imágenes Raw de una cámara en blanco y negro como la Leica M Monochrom (Typ 246) o la Phase One Achromatic, el resultado es lo más parecido a la fotografía de película que se puede obtener de un sensor digital.
Silver Efex Pro
Además de las diferentes respuestas de color, el software emula el patrón de grano único de cada película. El control deslizante de la estructura ajusta la intensidad -aumentándola- emula el grano que obtendrás al procesar por empuje, y también puedes controlar el contraste. También están disponibles los ajustes localizados, mediante el sistema U-Point de Nik. Puedes elegir puntos para esquivar y quemar, llevando las técnicas clásicas del cuarto oscuro a tu escritorio.
Al igual que con los looks de color, hay presets en blanco y negro disponibles para Lightroom. Aunque normalmente estoy contento con lo que aportan para el trabajo en color, todavía no he encontrado ninguno que iguale a Silver Efex para las conversiones monocromáticas. Adobe sólo incluye un control deslizante de ajuste de grano básico, que no se acerca a lo que hace Silver Efex.
El conjunto de herramientas de blanco y negro de Capture One es un poco más fuerte que el de Adobe, con una serie de estilos diferentes para su grano. Es una aplicación que uso ocasionalmente, pero si fuera mi convertidor principal de Raw, creo que seguiría optando por Silver Efex para el trabajo monocromático.
Perspective Efex
La novedad de esta versión es Perspective Efex, una app con dos grandes funciones. En el aspecto técnico, ofrece la corrección con un solo clic de la distorsión de la lente y de la perspectiva.
Perspective Efex
La aplicación funciona bien, aunque su función principal puede estar ya cubierta por tu convertidor de Raw. Lightroom corrige la misma foto con su herramienta Upright, sin necesidad de enviar la foto a otra aplicación.
Los fotógrafos creativos encontrarán otro uso para Perspective Efex: el efecto miniatura. Se utiliza para simular el aspecto que se obtiene al utilizar una lente de desplazamiento de inclinación.
Perspective Efex
Perspective Efex hace que sea muy sencillo añadir este efecto a cualquier toma. Tomé una imagen que hice durante un vuelo en helicóptero alrededor del strip de Las Vegas y la cargué en el software. Por defecto, el Efecto Miniatura se aplica en una línea recta a través del centro de la imagen, pero es muy sencillo reposicionarlo.
También puedes controlar la intensidad del efecto de desenfoque y reposicionarlo, o simular los efectos de desenfoque de varias formas de apertura. Puedes realizar cualquier cambio de forma simétrica -aplicando el mismo ajuste a ambas zonas desenfocadas de la imagen- o trabajar de forma independiente. Los resultados aparecen en la pantalla inmediatamente, lo que le da un poco de libertad para ajustar el efecto a su gusto.
El lado técnico
La Nik Collection también incluye algunas herramientas que están orientadas al trabajo técnico, más que al artístico. Tienes Dfine para reducir el ruido, Sharpener Pro para mejorar los detalles y Viveza para manipular el color.
Estas funciones no son exclusivas de Nik. Lightroom y Capture One ofrecen todas estas funciones, sin necesidad de renderizar un TIF para editarlo en Nik. Las aplicaciones técnicas no son la razón para comprar la Nik Collection.
Un paso en la dirección correcta
Los fotógrafos utilizan una multitud de herramientas para hacer imágenes. Una cámara y un objetivo son las necesidades más básicas. Pero los profesionales, los artistas y los entusiastas serios se toman el tiempo para capturar imágenes en formato Raw y procesarlas utilizando todo tipo de herramientas de software.
Una aplicación de procesamiento Raw va a ser la columna vertebral de su flujo de trabajo. DxO Photo Lab Essential está incluido, pero no es la opción más popular. Es mucho más probable que utilices Lightroom, Capture One, o la reciente advenediza Skylum Luminar, y todas las aplicaciones de Nik funcionan bien con ellas.
Me alegra ver que DxO ha mantenido viva la Nik Collection. Me he aferrado a la versión gratuita que Google lanzó hace unos años, guardando el instalador en varias unidades y portátiles, no sea que alguna vez le pierda la pista y el acceso a mi querido Silver Efex Pro. Sí, ahora cuesta un poco de dinero, pero 150 dólares no es desorbitado, especialmente si ya estás pagando las cuotas mensuales de Creative Cloud de Adobe. DxO también ofrece una prueba de 30 días, para que puedas probar el software antes de gastar tu dinero.
Nos alegra ver que se ha añadido algún nivel de edición no destructiva a esta versión. No es tan conveniente como el procesamiento de Raw, y su uso consumirá algo de espacio en tu disco duro, pero puede que encuentres que vale la pena tener la opción de volver atrás y hacer ediciones en una imagen. Es un poco limitado en el sentido de que no se traduce de una aplicación en la suite a otra.
Perspective Efex es una adición inofensiva-no estoy seguro de quién estaba pidiendo la funcionalidad, pero funciona, y el efecto de miniatura puede ser útil. Estoy más emocionado de ver un nivel de edición no destructiva y nuevas simulaciones de película añadidas a Color y Silver Efex. Hacen que las entradas más fuertes de la suite sean mejores. Con Silver Efex especialmente, no te acercarás más al aspecto de la película sin dejar de disfrutar de la comodidad de la captura digital.
Nik Collection 3 by DxO
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Incluye color, blanco y negro, HDR, y herramientas de nitidez
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Silver Efex es fantástico
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Perspective Efex incluye filtro de efecto miniatura
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Se integra con el flujo de trabajo de Adobe y Capture One
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Es compatible con los últimos sistemas operativos y pantallas
Ver más
Contra
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Soporte del flujo de trabajo no destructivo
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Los aspectos cinematográficos están disponibles en el software de la competencia
El resultado final
La Nik Collection es un nombre icónico en la edición fotográfica. DxO ha revivido el software, actualizándolo para sistemas operativos de 64 bits, y ofreciendo otras mejoras.