Juicio y sentencia por homicidio culposo
El 3 de marzo de 2014 comenzó el juicio contra Pistorius. Además de ser acusado de homicidio premeditado, Pistorius también se enfrentaba a dos acusaciones distintas por armas de fuego por incidentes no relacionados con la muerte de su novia. Se declaró inocente de todos los cargos. Pistorius afirmó que se asustó en su casa ante el ruido de un intruso desconocido, lo que le llevó a disparar a la puerta del baño cuando se unió a su vulnerable estado mental sin sus piernas protésicas.
La vecina de Pistorius, Michelle Burger, testificó que escuchó un grito «que hiela la sangre» de una mujer la noche del asesinato, seguido de un hombre que gritó pidiendo ayuda tres veces. Burger también afirmó haber oído disparos. Los fiscales dentro del juicio acusaron a Pistorius de haber discutido con Steenkamp la noche del asesinato, lo que provocó que se encerrara en el baño.
A medida que avanzaba el juicio, Pistorius subió al estrado para defenderse. Primero ofreció sus disculpas a la familia de Steenkamp antes de seguir afirmando que le disparó por accidente. Durante su testimonio, Pistorius rompió a llorar. Algunos observadores no se dejaron convencer por esta muestra de emoción. Más tarde surgieron informes de que había tomado clases de actuación antes de su comparecencia ante el tribunal, pero Pistorius negó estas afirmaciones.
Tras un receso de unas semanas, el juicio se reanudó en mayo. Los abogados de Pistorius llamaron a un psiquiatra para que testificara que Pistorius sufría un «trastorno de ansiedad generalizado», según Los Angeles Times. Esta condición fue introducida como una posible influencia en Pistorius y sus acciones mortales. La jueza Thokozile Masipa pidió entonces otro retraso en el juicio para que Pistorius se sometiera a un examen completo de salud mental por parte de un equipo de psiquiatras.
Se determinó que Pistorius no tenía un trastorno de ansiedad, según el informe psicológico publicado a finales de junio. Su juicio se reanudó pronto y se prolongó durante varias semanas más antes de que ambas partes presentaran sus argumentos finales. El 11 de septiembre, el juez Masipa declaró que Pistorius no era culpable de asesinato premeditado. Sin embargo, Pistorius fue declarado posteriormente culpable de homicidio culposo, y en octubre fue condenado a cinco años de prisión.
El 19 de octubre de 2015, Pistorius fue puesto en libertad y bajo arresto domiciliario y supervisión correccional durante cuatro años. En un discurso pronunciado en la antigua escuela de Steenkamp en Puerto Elizabeth, su madre, June, dijo que tenía que perdonar para seguir adelante con su propia vida: «No quería que lo metieran en la cárcel y que estuviera sufriendo porque no le deseo sufrimiento a nadie, y eso no va a traer de vuelta a Reeva.»
Apelaciones y nuevas sentencias
El 3 de diciembre de 2015, el máximo tribunal de apelaciones de Sudáfrica dictaminó que Pistorius era culpable del asesinato en primer grado de Steenkamp. El tribunal consideró que una mala interpretación de las leyes, combinada con una desestimación de las pruebas circunstanciales, había hecho que los fiscales ofrecieran el cargo menor de homicidio culposo en 2014.
Sobre el cargo de asesinato en primer grado, el juez Eric Leach dijo: «No tengo ninguna duda de que, al disparar los tiros mortales, el acusado debió prever, y por lo tanto previó, que quienquiera que estuviera detrás de la puerta del baño podría morir, pero se reconcilió con que ese hecho ocurriera y se jugó la vida de esa persona. … La identidad de su víctima es irrelevante para su culpabilidad»
El 6 de julio de 2016, el juez Masipa condenó a Pistorius a seis años de prisión por el asesinato de Steenkamp. Sin embargo, esta sentencia fue condenada por la Fiscalía Nacional de Sudáfrica, por considerarla demasiado indulgente y «desproporcionada con el crimen.» En septiembre de 2017, se anunció que el Tribunal Supremo de Apelación escucharía el argumento del Estado contra la sentencia de seis años por asesinato, con una fecha de audiencia prevista para el 3 de noviembre.
El 24 de noviembre de 2017, poco después de que Lifetime emitiera su película original Oscar Pistorius: Blade Runner Killer, protagonizada por Andreas Damm y Toni Garrn, el Tribunal Supremo de Apelación de Sudáfrica dictó una nueva sentencia de 13 años y cinco meses para el héroe deportivo caído. Al dictar el veredicto, el juez del Tribunal Supremo Willie Seriti señaló que Pistorius no había explicado en las múltiples audiencias judiciales por qué había efectuado los disparos mortales y no parecía realmente arrepentido. «La sentencia de seis años de prisión es escandalosamente indulgente hasta el punto de tener el efecto de trivializar este grave delito», dijo.
En respuesta, la abogada de la familia Steenkamp dijo que sus clientes «sienten que ha habido justicia para Reeva. Ahora puede descansar en paz». En ese momento, no estaba claro si Pistorius planeaba apelar la sentencia ante el Tribunal Constitucional de Sudáfrica.